От одного нахождения в саду на губах возникала улыбка.
Вокруг раскинулись ухоженные лужайки, узенькие аккуратные тропинки, выложенные разноцветными камушками, декоративные кустарники и маленькие фонтанчики необычной формы и размера. Сад поражал воображение изящностью и художественным вкусом, с которым был создан. Казалось, каждый камень лежит на своем исключительном, четко выверенном месте и положен он туда не случайно. А от каждого кустика и цветка веяло теплом и любовью.
Пройдя вперед по тропинке, я почувствовала подозрительно знакомый аромат. Сладковатый, пленительный запах закружил вокруг крыльев носа. Он исходил от крохотного озера, расположенного под ветвистым деревом.
Моему удивлению не было предела, когда, подойдя чуть ближе, я заметила, что внутри булькает розоватая шипящая вода.
Получается, кто-то использовал точно такую же бомбочку, какая была у меня во время недавней спа-процедуры.
Недоумевая, зачем кому-то понадобилось кидать бомбочку в водоем, я присела на корточки. Засучила рукава платья и только-только опустила указательный палец правой руки в воду, как услышала взволнованный возглас:
— Ты чего творишь, безумная? Немедленно отойди от нашего моера! Его нельзя трогать голыми руками!
Я изумленно подняла глаза.
Невдалеке, шагах в десяти, стоял мальчик лет пяти-семи и с непритворным ужасом наблюдал за моими действиями. Он был одет в черные короткие штанишки, белую рубашку, смешные темно-коричневые сапожки, обляпанные чем-то белым, похожим на мел, и черные подтяжки. Светлые кудряшки и большие глаза придавали ему сходство с маленьким очаровательным ангелочком.
— Извините… — поспешила ответить я. — Я не собиралась посягать ни на чью собственность. Это вышло случайно.
Вдруг этот пруд считается местным священным достоянием, а я тут беспардонно засовываю в него свои конечности. Откуда мне было знать. Инструкцию с картинками по прохождению этого мира мне забыли выдать.
— Твоя рука вскоре высохнет, засохнет и испарится! — тревожно уверил здешний ученик нострадамуса.
Я достала из воды абсолютно целую и невредимую ладонь. С улыбкой продемонстрировала ее мальчугану. Мол, смотри, все в порядке, беспокоиться не о чем.
Казалось бы, радуйся вместе со мной. Но нет. Вид моих совершенно здоровых пальцев отчего-то еще больше взбудоражил мальчишку и вызвал новую порцию ужаса в круглых глазах цвета ясного неба.
Он смешно схватился за свои соломенные кудряшки и уверенно выкрикнул:
— Иномирянка вышла из нашего моера! Мастер Эвлин! У нее туманное лицо и мерцающее тело! Мастер Эвлин, скорее бегите сюда!
— Как ты догадался, что я пришла из другого мира? — я буквально застыла на месте от его слов.
На странные комплименты, которыми он меня наградил, решила не обращать внимания. Волновало только то, откуда он узнал, что я не отсюда? По каким признакам определил?
Ответ был для меня крайне важен.
Только вот собеседник полностью игнорировал заданный ему вопрос. Он взволнованно переминался с ноги на ногу и громко повторял:
— Мастер Эвлин, поспешите! Я не смогу поймать ее сачком! Она слишком крупная и мерцает! Она прошла из какого-то странного места, мастер Эвлин! Бегите в сад!
Поймать сачком?
У них в этом мире существует некий список жутких развлечений? Толкнуть девушку в огонь, поймать её сачком…. Точно не хочу знать, что там дальше перечислено в этом каталоге незатейливого досуга.
И, кстати, ничего я не крупная. А вполне себе стройная девушка. Даже несколько худощавая.
— Иномирянка! — продолжал неистово горланить мелкий.
Наверняка, начинающий и подающий большие надежды оракул.
Но на раздумья о способностях мальчика не было времени.
Из прочитанных книг следовало, что в чужом мире не стоит сразу же начинать гнуть пальцы или бездумно раскрывать свое не местное происхождение. Иначе могут последовать расспросы, допросы, опыты или, что крайне нежелательно — незамедлительная и безвозвратная ликвидация чужака. А этого добра нам не надо.
Наиболее разумным считалось где-нибудь затаиться и изобразить из себя здешнюю жительницу с глубокой — прямо-таки на глазах развивающейся — амнезией.
Потому столь явное разоблачение этим малышом моего истинного происхождения было совершенно ни к чему.
Встав на ноги, я побежала по одной из дорожек, желая оказаться подальше от очаровательного и жутко голосистого доносчика чужих секретов.
И почему все жители этого мира при виде меня начинают вопить и визжать?