Слушая речь императора, я понимал, что он прав. В моём родном мире целителей практически нет. У драконов очень сильный иммунитет. Мы никогда не болеем обычными для людей, магов и других рас болезнями. Благодаря регенерации любые раны срастаются за считанные минуты. Про броню дракона в полной боевой ипостаси и говорить нечего — она практически непробиваема. Практически.
Как выяснилось, и у драконов есть слабые места. Мы оказались абсолютно беззащитны перед ядом тёмных сущностей. Неизведанные твари Седьмого мира. Сгустки тёмной энергии, ненависти и бесконечной ярости. Беспощадные и неубиваемые. По несчастливой случайности, мне пришлось столкнуться с подобными темными тварями двадцать лет назад. Мы думали, наш отряд уничтожил всех, но одна из сущностей в последний момент достала меня. Не спасала ни хвалёная неуязвимость, ни регенерация драконов. Чтобы сохранить мне жизнь, отцу действительно пришлось обратиться за помощью к Тедерику.
Так как дать своё согласие на теоретический брак я не мог, отец сделал это за меня. Таким образом, будучи в стазисе, я обзавёлся невестой, которой на момент подписания брачного договора ещё даже на свете не было.
Глава 9. Абелард
Только девять месяцев спустя у императрицы Рене и императора Тедерика родилась дочь — принцесса Первого мира Александра Голденберг. Рождение наследницы закрепило нашу помолвку. Если бы на свет появился мальчик — помолвка откладывалась бы до рождения принцессы. Вот уж повезло так повезло.
— В чём же была выгода для вас? — спросил я императора.
— Драконы гарантировали военную поддержку магам. Думаю, для тебя не секрет, что наша армия в разы слабее драконьего войска, — пожал плечами император. — Мы получили надёжного союзника в лице Третьего мира. Как ни прискорбно признавать, но в случае очередного нападения тёмных магам в одиночку не выстоять.
— Если вам интересно моё мнение, никто в случае очередного нападения Седьмого мира в одиночку не выстоит, — жёстко сказал я, на что император вопросительно изогнул бровь.
Некоторое время мы с императором смотрели друг другу в глаза, но ни один не решался начать этот разговор первым. Обдумав мои слова, император тяжело вздохнул.
— Этого я и боялся. Уже несколько лет меня не покидает мысль, что все предыдущие нападения тёмных были лишь разведкой. Четыре сотни лет, если верить летописям, они изучали нас, всех по отдельности: драконов, эльфов и дроу, магов, демонов, орков, гномов, вампиров, оборотней. Собирали, так сказать, информацию отдельно про каждый мир, изучали сильные и слабые стороны. И последний перерыв в двадцать лет — самый большой интервал, насколько я могу судить, между нападениями. И над этим вопросом предстоит серьёзно подумать всем правителям. Благо сейчас между шестью мирами более-менее ровные отношения…
— Но, как я понимаю, вопрос, по которому вы меня вызвали, не связан с тёмными. Ведь так? — понял я. — Не зря же вы упомянули брачный договор?
— Ты как всегда проницателен, Абелард, — признал император. — Дело в том, что у нас возникла проблема, связанная с его исполнением.
— Вы хотите сказать, что брачный договор можно расторгнуть? — я постарался не выдать крайне сильную заинтересованность в разрыве этой чёртовой бумажки.
— К сожалению, нет. При подписании была задействована родовая магия, подвластная лишь правящим семьям. Кровная клятва императора. Как ты понимаешь, такие договора нерушимы. А учитывая обстоятельства, когда два действующих императора…
— Можете не продолжать, — перебил я, еле сдерживая себя, чтоб не зарычать вместе со своим драконом от отчаяния.
— Твой отец не сказал тебе? — сочувственно произнёс Тедерик.