- Неважно, - отмахивается Аленка и тянет меня за руку из комнаты. – Алика нет, а охрана у ворот.
- Точно нет? – переспрашиваю недоверчиво.
Я не слышала, чтобы хлопала входная дверь. Впрочем, в таком огромном особняке не то что звуки, а и люди потеряться могут! И бродить несколько дней в поисках друг друга. Идеальное место, чтобы спрятаться. Было бы…
Жаль, что придется отсюда сбежать.
- Уехал, - кивает моя вредная подопечная, но на меня не смотрит.
Разве оставил бы Альберт сестренку без присмотра? Сам же меня переодеваться отправил и знал, что я занята и временно не могу следить за ней. Странно.
- Правда, что он аферистку какую-то ищет? - ведет плечиками Аленка, а у меня сердце замирает, сжимается и потом вдруг резко ухает вниз. – Объяснишь, кто это? – увлекает за собой в противоположную сторону от входа. – Хороший или плохой человек?
- Плохой, - сдавленно цежу.
С трудом наступаю на поврежденную ногу. На вид рана не опасная, и я просто промыла ее и залепила пластырем, но почему-то ощущаю режущую боль в стопе при каждом шаге.
- Я так и знала, - цокает Аленка языком. – Пусть Алик ее посадит! – выносит приговор. Без суда и следствия.
- Не надо, - попискиваю я. – А куда ты меня ведешь? – очнувшись, спохватываюсь я, когда мы оказываемся у черного входа.
Через стеклянные двери открывается манящий вид на бассейн. Как завороженная, опускаю ладонь на круглую ручку, поворачиваю ее – и, одумавшись, быстро одергиваю.
- Вот, - Алена вручает мне сборник сказок Андерсена. – У нас «Русалочка» в списке литературы на лето, - сама толкает дверь.
- Предлагаешь читать ее с полным погружением? – скептически указываю на бассейн. – Не думаю, что…
- Я поплаваю, а ты мне почитаешь, - постановляет она. – Мне так легче запомнить, - толкает меня к деревянному лежаку. Но я не спешу садиться.
- Что же, ладно, - делаю вид, что поддалась. И ловлю победную улыбку. – Но слушай меня очень внимательно, потому что тебе придется пересказать сказку, - стараюсь смотреть на нее как можно строже, но готова рассмеяться, наблюдая, как вытягивается ее лицо. План отлынивания от учебы не сработал. – Если не сможешь, значит плохой метод чтения. И в следующий раз будет заниматься исключительно в комнате, - окончательно прогоняю игривое настроение Аленки.
Она хмурится, но соглашается. Скидывает сарафан, оставаясь в закрытом розовом купальнике, и берет надувной круг. Направляется к бассейну, спускается в прозрачную, чистую воду и устраивается так, чтобы держаться на плаву.
- Я готова, - дает мне отмашку.
Сажусь на край бассейна, свесив ноги. Погружаю стопы в чарующую прохладную лазурь, что отражается от плитки, которой он устлан внутри. Начинаю читать. С выражением и эмоциями.
- Леся, давай тоже покупаешься? – неожиданно зовет меня Аленка. Хихикает и глаз один прикрывает. Заигрывает, словно пытается наладить отношения.
- Только для хозяев, - выдыхаю с тоской. Украдкой стираю влагу с шеи, но кожа и дальше варится под густыми волосами, покрываясь бисеринками пота. Надо было кудри в хвост собрать, но я не успела. И сейчас жарюсь под беспощадным солнцем, превращаясь в яичницу.
Я бы правда окунулась. Я хоть и плохо плаваю, но бассейн выглядит неглубоким, да и по бортику можно двигаться.
Но нет. Мне правила лучше не нарушать, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. Так будет проще покинуть дом при первом удобном случае.
- Не хочу, спасибо, - спорю я.
Продолжаю озвучивать грустную историю Русалки, как вдруг слышу резкий всплеск воды.
И когда я отрываю взгляд от книги и устремляю перед собой, то вижу лишь ровную гладь и одинокий круг на ней.
- Аленка? – панически взвизгнув, прыгаю в бассейн, совершенно не думая о последствиях.
Глава 11
С головой ухожу под воду. Быстро. Резко. Камнем на дно.
Здесь оказалось опаснее, чем я ожидала. Внезапный холод на глубине, окутывающий тело, создает контраст с горячим воздухом на поверхности. Парализует легкие и пронзает кожу мелкими иголками.
Касаюсь ногами дна, отталкиваюсь, чтобы вынырнуть, но пораненная нога невовремя дает о себе знать неприятной резью. Так еще и судорогой сводит.
На доли секунды выталкиваю себя из пресной воды, которая совершенно меня не держит, и хватаю ртом воздух. Тут же меня тянет вниз, а следующий вдох пускает в ноздри и горло порцию хлорированной жидкости. Какая гадость!
Я не уверена, что сама выберусь из бассейна живой и здоровой, а при этом ни на миг не забываю, зачем прыгнула. Собираюсь с духом и, неловко гребя руками, распахиваю глаза под водой. Осматриваюсь в поисках Аленки, но не нахожу никаких очертаний.