Сердце тотчас бешено заколотилось в груди
Селестия облегчённо выдохнула:
— Именно так я и предполагала. Я знала, что отец спрячет его поближе к себе.
Повезло, что он не носил кинжал всюду с собой, учитывая его маниакальное стремление вернуть королевскую реликвию.
Я с благодарностью посмотрела на Селестию, понимая, что вернула кинжал и спасла Реймонда благодаря ее помощи и отваге пойти против воли отца.
Немного отойдя от шока, я подбежала к Соломону.
— Мои родители не могли сказать подобного. Что это за глупость вообще? В такой ситуации полагаться видению? Мы не можем оставить их!
Пожимая свободным плечом, Соломон проворчал.
— Сейчас не время полагаться на видения, как и спорить.
Схватив меня за руку, наставник дёрнул на себя так, что мы почти столкнулись с ним лицом к лицу и я на секунду ощутила былое влечение к мужчине. Дыхание перехватило, а мой взгляд вдруг упал на его губы, которые раньше я так сильно желала поцеловать.
— Мы сейчас же уходим отсюда, — грозно пробормотал Соломон, словно пытаясь убедить меня.
Я не могла выдавить и слово, поражённая близостью и неожиданно проявленной жесткостью.
— Селестия, подойдите тоже, кивнул мужчина, запуская заклинание телепортации, наверняка позаимствованное у Реймонда. Перед нами так же разрасталась магическая воронка, преобразившаяся в портал.
Всё кругом поменялось.
Под нашими ногами засверкала беломраморная плитка. Мы оказались в сияющем зале. После тьмы подземелья, свет казался чересчур ярким и ослепляющим, но в сознание вдруг врезался голос короля, отрезвляя меня:
— Я и не догадывался, что с помощью преломления удастся изловить столько предателей.
Селестия, ты тоже решила пойти против воли своего отца?
Глава 24
Селестия, обессиленная, рухнула на пол и вскрикнула. Она вся дрожала от страха и усталости.
Наверное, я на её месте боялась бы точно так же, ведь теперь на её голову обрушится гнев отца за помощь людям, которых она даже не знала.
Соломон, напряжённо поглядывая на короля, опустил Реймонда на пол и искоса бросил взгляд на
Селестию.
— Если вы всё ещё носите мой подарок, принцесса, то, пожалуйста, используйте сейчас его свойства на Реймонде, — произнёс мужчина приглушенным голосом, стараясь говорить с королевской дочерью уважительно в присутствии ее отца.
Заклинание преломления изменило траекторию и не позволило нам переместиться с помощью портала, а я на мгновение испугалась, подумав, что Соломон снова предал нас. Все-таки я больше не могла положиться на него в полной мере, хотя не раз он доказывал мне, что достоин доверия.
Не понимая, о каком именно подарке заговорил Соломон, я осторожно смотрела то на него, то на
Селестию. Девушка, вероятно, быстро сообразила, о чём именно зашла речь: она трясущимися руками отколола от лифа платья брошь, нажала на неё и металлическая крышка согромным сине-зеленым камнем в центре тотчас открылась. Селестия достала цепочку с маленьким камушком-кулоном изумрудного цвета, после чего положила ее на тело Реймонда, и того окутал сверкающий целебный купол.
— Благодарю. Селестия, — кивнул Соломон, напряженно следя за действиями короля.
Ноги подкашивались, и я понимала, что это будет последняя битва, в которой мы не имеем права проиграть. Король ненавидит наш род, поэтому разбираться и пытаться отыскать виновных в других, он не станет. Скорее всего, казнит Реймонда прямо сейчас. возможно, Соломону тоже попадёт за предательство. Вряд ли «дядюшка» станет трогать меня, потому что нуждается в моей магии, но будет относиться ещё хуже. Мы не могли проиграть. Не после всего, через что прошли.
— чо ж приветствую Вас, Ваше величество, Ваше Высочество.
— поприветствовал Соломон принца и короля, которые смотрели на нас с нескрываемым презрением. — Только вот... — мужчина замолчал, повернувшись корпусом чуть правее. Я
проследила за его взглядом и заметила третьего присутствующего. По телу прошелся сильнейший холод, а внутри всё закипело от ненависти, — только вот не пойму, Гилан, какими судьбами ты оказался в тронном зале?
Соломон обнажил меч, а Гилан захохотал так противно, как умел смеяться только он один. Я
вспомнила его истерический смех в лечебнице и поморщилась, пытаясь не подпустить панику. Я
едва сдерживала себя, чтобы не кинуться на него.
Самодовольная ухмылка лишь подливала масла в огонь.
— Ты всегда был сообразителен, Соломон, однако все обвели тебя вокруг пальца, — отсмеявшись, выдал коллекционер.
Соломон стиснул зубы, а я сжала в руке свёрток с кинжалом, так вовремя замаскировавшийся в слоях юбки. Если его магия и не поможет мне, то я непременно вспорю кому-нибудь из противников глотку, защищая тех, кого люблю.
Вот только как выкрутиться с минимальными потерями? С Реймонда и Селестии нельзя спускать глаз, а Соломон точно не справится в одиночку.
— Не волнуйся за меня, — словно прочитав мои мысли, пролепетала Селестия.
— Я прикрою ваши тылы и позабочусь о сэре Вернере.
Сэр Вернер.
Крайне необычно слышать такое обращение к Реймонду, но не следовало забывать, что он тоже рыцарь, наверняка в умениях не уступающий Соломону.
— Я даже предположить не мог что король действует заодно с коллекционерами, а кронпринц перенимает искусство управления от отца, вовлеченный во все дела и играющий на стороне предателей. Получается, что нападение на чету Уинслендов было точно так же спланировано общими силами? Вы все просто искусно делали из меня клоуна? — с обидой и нескрываемой ненавистью выдал Соломон.
Наверное, крайне больно разочаровываться в том, кому служишь верой и правдой.
ВОЗМОЖНО, В это мгновение Соломон испытывал то же, что и я, корда узнала, что он — предатель.
— И что ты сделаешь, узнав эту правду, Соломон? Ты находишься в сердце замка!
Посмеешь пойти против меня? Мне стоит только щёлкнуть пальцами и рыцари, как один, встанут на мою сторону, — противно посмеялся король. — Они будут биться за меня, жертвуя своими жизнями — так же преданно, как ты когда-то.
— вам не выгодно, чтобы все узнали, что король самостоятельно потворствует выходкам коллекционеров, паразитируя на народе, который верит в нею, — парировал Соломон, стойко выдерживая нападки.
Король лишь цокнул языком в ответ, словно хотел дать понять, что ему плевать на слова наставника, что никому не станет известна правда. Переведя внимание на свою дочь, король нахмурился:
— Какого дьявола ты встала на сторону предателей, Селестия? Впрочем, возможно я прощу эту выходку своей глупой дочери.. Тем более сейчас, накануне объявления о помолвке с принцем из соседнего королевства.
— Какой помолвки? Я не собираюсь становиться женой какого-то принца!
— возмущенно воскликнула Селестия, широко раскрывая глаза.
— я не спрашивал твоего согласия. Какая разница, что ты собиралась делать, а что нет? Я уже всё решил. Скоро ты станешь женой богатого принца, тем самым обогатив своих брата и отца В ином случае я бы избавился от тебя за предательство.
Селестия в ту же секунду переменилась в лице. Она побледнела, ее приоткрытые тубы заметно подрагивали, взгляд хаотично блуждал по полу. Сейчас ей наверняка не верилось в услышанное, ведь любой ребенок желает родительской любви. Меня охватила горечь за сестру, но я продолжала молчать, стиснув зубы. Мне самой с трудом верилось, что можно иметь столь прогнившую сущность. Что хуже —проявлять ее к самым близким — собственному ребенку.
— Я тебя ненавижу. — процедила Селестия, потирая глаза. — Отец, ты —бесчувственный человек.
Я решила помочь Лоррейн и её близким только потому, что понимала, что они ни в чём не виноваты, пусть ты и активно пытался убедить всех в обратном.
Король снова расхохотался, откинувшись в кресле и постукивая ладонью по подлокотник в порыве эмоций. Принц с ужасом взирал на истерику отца, но не удостоил сестру и взгляда, будто не зная, чью выгоднее принять сторону.