Дыхание перехватило, и я взволнованно посмотрела на часовню, неподалёку от которой остановилась карета.
— Я не думаю, что это хорошая идея.. Не стоит — помотала я головой, прикованная взглядом к дверце, разделяющую нас с матушкой от внешнего мира.
— милая, я просто хочу помочь тебе. Ты запуталась, и это единственный шанс для нас с папой искупить свою вину перед тобой. Мы обручили тебя с лордом Вернером, сделали выбор за тебя, а теперь желаем, чтобы ты сделала его сама.
Позволь нам с отцом хоть как-то искупить вину перед тобой? Кроме того ты даже не представляешь, какого труда мне стоило собрать здесь всех.
Мама взяла меня за руки и скала их, а я заметила Соломона и Реймонда. Рядом с мужчинами стоял мой отец и вёл с ними непринуждённую беседу. Тошнота подкатила к горлу, и я ещё раз посмотрела на маму в попытке избавить себя от этого испытания, но она выглядела неумолимой.
— Все они хотят знать ответ на вопрос, терзающий и твою душу, милая.
Я механически кивнула, хотя внутри все свернулось в тугой узел от волнения.
Возможно, так будет легче не только мне. Родители уже собрали здесь всех, поэтому сбегать было бы глупо. Я выросла и должна научиться принимать важные судьбоносные решения самостоятельно.
Выйдя из кареты, я сразу же столкнулась с взволнованным взглядом Реймонда, направленным в мою сторону. Сердце заколотилось с бешеной скоростью. Лорд Вернер улыбнулся уголками губ и чуть склонил голову, словно одобрял этот поступок, пусть и не я сама попросила всех явиться сюда.
Переведя взгляд на Соломона, я заметила уверенность в его взгляде, словно мужчина уже знал ответ. Или просто натянул на лицо маску, чтобы скрыть собственный страх?
— Я все ещё не думаю, что это хорошая идея, — заявила я, оказавшись рядом с мужчинами.
— Как минимум, это наш шанс искупить вину перед тобой, — повторил отец слова матери.
Я виновато посмотрела на Реймонда. мужчине пришлось через многое пройти из- за меня. А ведь мы могли бы стать настоящими супругами, будь он чуточку откровеннее. Лучащийся теплотой взгляд Реймонда дал мне понять, что мужчина всегда привлекал меня, но за поволокой ненависти я пыталась отвергать эти чувства. Соломон оставался рядом, как единственный родной человек, которому я могла доверять, — испытывала ли я к нему настоящее влечение? Вопросы закружились в голове. и я даже не заметила, как вошла в часовню и приблизилась к пьедесталу, за которым стоял священник.
Перед глазами пролетела свадебная церемония с Реймондом: ночь кровавой луны, желание перерезать глотку убийце родителей, его сдержанный, но в ту же секунду страстный поцелуй. Я
обернулась и снова посмотрела на мужчину. Реймонд стоял в самом конце, у входа, а рядом со мной находился Соломон. Я так часто признавалась ему в своей симпатии, тянулась к нему всей душой, надеясь отыскать защиту в человеке, которого знала дольше, чем собственного супруга, которому верила. Вот только теперь я вдруг подумала, что даже не сообщила Соломону о своей помолвке до происшествия с родителями. Почему я не сделала этого, если он нравился мне? Я
принимала свою скорую свадьбу, как само собой разумеющееся, считала, что это правильно... И
если бы я не увидела Реймонда у тел родителей, то, скорее всего, искала защиту в нём.
— Вам не стоит ничего бояться, — произнёс священник, привлекая к себе внимание.
Я покосилась на церемониальный магический клинок. Яркие синеватые камни на рукояти напомнили мне о цвете нашего брака с Реймондом. Мужчина долгое время ходил с глазами синего цвета, понимая, как выглядит в глазах своих подданных, но, несмотря на это не принудил меня к брачной ночи, хотя мог легко сделать это. Всё время он думал обо мне, заботился, наплевав на собственную гордость. А я просто боялась признать, что внутри меня стали зарождаться теплые чувства к тому, кого я считала убийцей родителей. Я снова обернулась в сторону лорда Вернера и поймала его одобрительную улыбку.
Соломон взял в руки нож, сделал небольшой надрез на ладони, и капли его алой крови ударились о края чаши. Вода негромко зашипела, а наставник передал мне клинок.
— Всё хорошо, Лоррейн. Мы все здесь по доброй воле, — прошептал Соломон ободряюще.
Я вспомнила свою радость на турнире, когда встретилась с ним, и сильнейшее разочарование после предательства. Из-за верности Соломона короне могли погибнуть мои близкие, я, Реймонд. Я
сделала глубокий вдох, приняла клинок и чуть порезала палец, вспоминая, как сильно сжала клинок в руке тогда... когда хотела напасть на Реймонда. Почему теперь я проводила параллель? Зачем сравнивала?
Шипение в чаше усилилось, и вскоре над ней появилось облачко. Мне показалось, что оно жёлтого оттенка — крайне неудачное сочетание, — но, успокоившись и перестав бурлить, вода в чаше приобрела золотой цвет. Сердце болезненно сжалось в груди. Даже Боги благоволили этому браку, который мог стать идеальным, лучше того, что сулила нам с Реймондом судьба, но я всё равно больше не могла рассматривать Соломона в качестве своего спутника. Мельком посмотрев на мужчину, я заметила, что сам он сияет от счастья. Широкая улыбка осветила его лицо, а внутри меня появилось стойкое ощущение, что жизнь посмеивается надо мной, подкидывая то одну, то другую пакость. Ещё до турнира я даже предположить не могла, что наш брак с Соломоном может оказаться золотым, тайно мечтая о мужчине, а теперь была растеряна. Соломон же всем своим видом показывал, насколько сильно доволен результатом, который совсем ничего не значил. Я
пока не дала ему ответа.
«Теперь всё закончилось», — услышала я голос мамы в голове и резко обернулась, думая, что они с отцом тоже вошли в часовню, чтобы посмотреть результат, но их внутри не оказалось. Даже
Реймонд уже вышел.
Послышалось?
«На этом видение завершилось и теперь твоя судьба в твоих руках», — снова прозвучал голос мамы в голове.
От духоты, стоявшей в часовне, и от почудившихся маминых слов в груди сдавило, и я развернулась, желая поскорее покинуть это место.
— Благодарю вас, — сухо бросила я священнику и спешным шагом направилась на улицу.
Сделав глоток свежего воздуха, я прикрыла глаза и постаралась успокоить разбушевавшееся сознание. Голова закружилась, а слёзы солёным комом в очередной раз сдавили горло.
— Лоррейн, — приблизился ко мне Соломон, взяв за плечи. — Всё в порядке?
— Нет не всё, — отрицательно помотала я головой. — Эта церемония совсем ничего не значила. Я
не желала этого, потому что решение должна была принять, не полагаясь на какие-то глупые гадания, а слушая своё сердце. Я знаю, что Реймонд явился сюда, беспокоясь за меня. — Я бросила взгляд на Реймонда, находившегося рядом с родителями, а тот опустил голову. — Увидев золотой цвет, он отойдёт в сторону, как истинный рыцарь, потому что золото лучше лазурита, но это не то, чего я хочу... Соломон, я не смогу ответить вам согласием. С самого начала наши отношения были ненастоящие. Вы даже занимались со мной только ради того, чтобы выполнить свою миссию и угодить королю. возможно, так было только поначалу, но было. Вы обманывали меня, водили за нос и уж точно не думали ни о каких чувствах, пока я не оказалась в беде. Вы слишком ответственны, именно по этой причине возились со мной, когда мои родители оказались в такой ужасной ситуации... Возможно, наши чувства были придуманы нами же. мне нужно время, чтобы понять это.
Я снова посмотрела на Реймонда. Мужчина не решался сделать шаг ко мне, а Соломон отступил, явно ужаленный моими словами. Я понимала, что сейчас многое решится, но и в неизвестности продолжать жить нельзя.
— Как я уже говорила ранее, я не собираюсь выходить замуж в ближайшее время.
Мне важно прийти в себя, успокоиться и познакомиться с делами, которыми мне предстоит заняться, учитывая новый титул. Однако…
Я бросила печальный взгляд на Соломона и медленно побрела к Реймонду.
Родители всё это время продолжали держаться в стороне. Мама хитро посмотрела на меня, словно специально передала мне магическое послание и отпустила в свободное плавание. Я вернула взгляд к лорду Вернеру.