— Мне от него осталась лишь сумка и пустая тетрадь, — ответил я. — Тетрадь в сумке, сумка — у седла. Была еще куртка, но ее утащил огромный волк.
— Крупный? — оживился монах.
— С меня ростом.
— Боги... значит, рядом с нами действительно Пустоши на многие десятки километров. Но люди все же страшнее. А потому ближе к делу, — Пирокант приложил ладонь к урчащему животу. — Людей надо объединять. Если не сперва дворянство, а потом всех остальных, так наоборот. Если дворянство не захочет — создать свое тоже можно. Люди есть люди. Внедрять систему... ты можешь, если пожелаешь, но главное — объединить людей. И я считаю, что твое поселение для этого подходит идеально.
— Мир в землях вам ведь не просто так нужен? — спросил я, когда монах сделал короткую паузу.
— Разумеется, не просто так. Мы ищем историю. В истории — все наши ответы. Не все было уничтожено, я уверен. Наши летописи начинаются с разных дат в зависимости от места, где их начали вести, но все имеют примерно одну дату начала — разница в пару лет не в счет. Но до этого тоже что-то было. И Веллент должен стать тому доказательством.
— Про этот город ходит много слухов, — ответил я. — Даже я слышал о нем. Где-то на западе.
— Да. Где-то на западе, — подтвердил Пирокант. — Но по правому берегу Нируды. А это земля Пакшена. Там нужен мир, чтобы мы провели экспедицию. Мы даже место примерное знаем. Но соваться туда не намерены. Опасно, нет запасов еды, а опустошать монастырь в еде и людских ресурсах я не намерен.
— То есть мне нужно как можно быстрее привести стороны к миру?
— Обе стороны сперва, а потом еще и северные города исключить из конфликта. Если любой из городов хочет воевать — пусть идет еще дальше, севернее, дальше от Нируды и Пустошей.
— И я один должен был это сделать, — фыркнул я.
— Нет, ты должен был новую систему внедрить, убедить дворянство. Гарольд обеспечивал твою безопасность, а ты нес знания. Но не сложилось. Не дошли знания до людей — люди сами пошли к ним. В Рассвет.
— Вам, мастер, очень нравится задумка Бавлера? — спросил Мьелдон.
— Я нахожу ее очень интересной. И в том плане, что поселение действует в едином порыве! Я перечитал все летописи, но не нашел сведений о том, что существовал хотя бы один город и уж тем более страна, которая смогла просуществовать без денег хотя бы месяц.
Картина начала складываться. И мое прошлое, и проваленное задание.
— А мне кажется интересным, почему, если я должен был дойти до Пакшена, оказался в лесах к югу отсюда. Несколько дней пути. И до сих пор никто не узнал меня. Ни люди в Полянах, ни кто-либо еще.
— Узнают еще. Ты должен был рваться к правящим. К дворянам. Баронам и графам.
— Вероятно. Но делегация меня тоже не узнала. Барон Баризон в том числе.
— Предоставляю задачу выяснить причины провала решить тебе самостоятельно, — сказал мне Пирокант. — Твою прежнюю задачу я оставляю тоже. Тебе нужно мир устроить в этой области. С твоей же помощью, вероятно, мы сможем лучше провести и экспедицию.
— Орек, кузнец, говорил о плоской равнине буквально за фермами Полян, — вспомнил я. — А еще в паре километров от Рассвета, в лесах мы нашли захоронение. Если интересно, можете заняться.
— Захоронение в Пустошах, — Пирокант поскреб подбородок. — Это очень ценная информация. Можно подробнее?
— Примерно в метре-полутора метрах от поверхности земли начинается слой костей, — ответил я. — Земля мягкая, проседает, как будто закопали всех там не больше, чем лет пятьдесят тому назад.
— Не совсем то, что мы ищем, но ошибиться в датировке легко даже опытному следопыту, если не принимать во внимание все условия, в которых хранились тела. Лишь бы они не погибли от болезни. Чумы или чего-либо еще. Ты ведь покажешь нам это место? Я могу отправить с тобой Мьелдона.
— Покажу, — с готовностью ответил я. — Если это поможет вам узнать тайны прошлого. Но еще я хотел спросить, обязательно ли вообще вводить систему? Или можно обойтись без нее?
— Система — не игровой элемент, как в той вычислительной машине, — посерьезнел Пирокант. — Если говорить про людей и базовые параметры, то, зная силу и ловкость, ты можешь прикинуть мощь армии. Производительность труда. Скорость и эффективность... того же строительства! Если про поселение, то тут ты вообще волен делать все, как хочешь. Запасы ресурсов, сколько потребуется для возведения того или иного здания.
— У меня есть кое-какие заметки, — ответил я. — По строительству в том числе.
— Вот! Этим я очень доволен. Теперь надо бы все на людей перенести. Только без глупостей вроде опыта за срубленное дерево. Или убитого зверя.