— Теперь надень свое! — сказала Пиона, — вот, этот пояс я всегда одеваю с этим платьем. Она вытащила черную с фиолетовым ленту.
Зола наугад сунула руки в рукава, переживая, как бы винты или соединения не порвали прекрасную ткань. — Адри не сойдет с ума?
— Мы с Перл играем в переодевание все время, — сказала Пиона, завязывая пояс на талии Золы. И как мы пойдем на бал, если нам даже нечего надеть?
Зола подняла руки, стряхивая рукава назад. — Я не думаю, что моя рука подходит к этому платью.
Пиона засмеялась, хотя Зола и не шутила. Похоже, Пиона находила забавным почти все, что она говорила.
— Просто притворись, что на тебе перчатки, — сказала Пиона, — и никто не узнает. Схватив Золу за руку, она потащила ее через холл в ванную, так что они смогли увидеть себя в зеркале. Зола выглядела не менее абсурдно чем Пиона, с ее мелкими, мышиного цвета волосами, безвольно висящими ниже плеч и неуклюжими металлическими пальцами выглядывающими из левого рукава.
— Отлично, — сказала сияющая Пиона, — теперь мы на балу. Ико обычно была была принцем, но я считаю, нам надо притвориться.
— Какой бал?
Пиона уставилась на ее отражение в зеркале, как если бы у Золы вырос металлический хвост. — Бал в честь фестиваля! Громадное событие, которое происходит каждый год — фестиваль в самом центре города, и затем вечером они устраивают во дворце бал. Я еще ни разу не была там по-настоящему, но Перл будет тринадцать в следующем году, так что она пойдет в первый раз.
Она вздохнула и развернулась в коридор. Зола пошла следом, ее походка была даже более громоздкая чем обычно, из-за кимоно, тащившегося по полу.
— Когда я пойду туда впервые, на мне будет пурпурное платье с такой большой юбкой, что я с трудом пройду сквозь дверь.
— Это звучит неудобно.
Пиона наморщила нос. — Оно должно быть эффектным, или принц Кай не заметит меня, и какой тогда смысл?
Зола почти решилась спросить, следуя за мечущейся Пионой обратно в ее комнату. — Кто такой Принц Кай?
Пиона развернулась к ней так быстро, что она споткнулась о кимоно Адри и, крича, упала на кровать.
— Кто такой Принц Кай? — выкрикнула она, с усилием садясь, — просто мой будущий муж! Честно, неужели европейские девушки не знают о нем?
Зола переминалась с ноги на ногу, не в состоянии ответить на вопрос. После целых двенадцати дней жизни с Пионой и ее семьей, у нее уже было больше воспоминаний о Восточном Содружестве, чем о Европе. Она не имела ни малейшего представления чем — или кем — одержимы европейские девушки.
— Вот, — сказала Пиона, продираясь через беспорядочно разбросанные одеяла и хватая портскрин с тумбочки, — Он мой возлюбленный.
Она включила экран и мужской голос сказал, — Привет, Пиона. Зола подвинулась вперед и взяла у нее маленький девайс. На экране был парень двенадцати-тринадцати лет, одетый в сшитый на заказ костюм, выглядевший иронично с взлохмаченными черными волосами. Он махал кому-то — Зола предположила, что фото было с какой-то пресс-конференции.
— Разве он не великолепен? — сказала Пиона, — каждую ночь я завязываю красную нитку на своем пальце и произношу пять раз его имя, потому что эта девочка из моего класса сказала, что это свяжет вместе наши судьбы. Я знаю, что он — моя родная душа.
Зола листала информацию у себя в голове, все еще смотря на парня. Фотоэлементы в ее глазах сканировали его, ища изображение в базе данных в ее голове, и в это же время поток текста начал проникать сквозь ее мозг. Его ID номер, дата его рождения, его полное имя и титул. Принц Кайто, Коронный Принц Восточного Содружества.
— Его руки слишком длинны для тела, — сказала она немного погодя, наконец найдя то, что казалось неправильным на картинке, — Они не пропорциональные.
— О чем ты говоришь? — Пиона выхватила порт и смотрела на него минуту, прежде чем прежде чем бросить его на подушку.
— Честно, кого заботят его руки?
Зола пожала плечами, не в состоянии скрыть легкой усмешки. — Я просто сказала.
Хмыкнув, Пиона поболтала ногами и спрыгнула с кровати. — Ладно, проехали. Наш хувер уже здесь. Нам лучше поторопиться, или мы опоздаем на бал, где я собираюсь танцевать с Его Императорским Высочеством, а ты можешь танцевать с кем захочешь. Может с другим принцем. Нам следует найти еще одного для тебя. Ты бы хотела, чтобы у Принца Кая был брат?
— Что вы двое делаете?
Зола обернулась. Адри вырисовалась в коридоре — ее шаги опять остались незамеченными и Зола начала задумываться, не призрак ли Адри, скорее парящий через коридоры, чем идущий.