— Ваши амулеты парализующего действия в королевстве не производятся, — уверенно заявил артефактор, — некому производить. Пополнение королевского хранилища, откуда эти амулеты и были распределены в армейские, гвардейские и пограничные подразделения, ведется исключительно за счет добычи таких артефактов в Потерянных землях. Да, эти мощные амулеты были созданы магами Свободных территорий. Сейчас их никто не производит, а если и знает, как это сделать, то просто помалкивает, — артефактор чему-то усмехнулся.
— Так что мой вам совет, — продолжил господин Моли, — ищите, как боевой амулет попал в руки преступников где-то на цепочке Потерянные земли-поисковики-скупщики-королевское хранилище. Естественно, армейцев тоже со счетов скидывать не надо, хоть у них и контроль все же за таким вооружением серьезный присутствует…
— А что вы скажете, господин Моли, — задал я интересующий меня вопрос, — в отношении крисов, магических кинжалов с волнистым лезвием?
— Скажу, что сперва найдите свидетеля, который выживет после нападения, — ответил артефактор, — и сможет вам нарисовать этот кинжал. Дело в том, — господин Моли сделал многозначительную паузу, — что в княжестве Волта есть крисы. А в королевстве Рат есть крайсы. Оружие некромантов. Извините, на о немногих различия я вам говорить не буду, так как это информация, доступ к которой закрыт королевской канцелярией. Хотите, обращайтесь к ним, только на меня не ссылайтесь. Ну, а то, что следов плетений некромантов на телах и месте преступления не обнаружено, говорит, скорее всего, что преступником действительно использовался крис. Так что работайте над этим вариантом… При необходимости я дам письменные заключения по зафиксированным следам использования парализующего амулета и криса. Господа, ещё вопросы?
У меня вопросов пока больше не было, у О'Трона, видимо, тоже.
'…Ищите свидетеля… Да если бы у нас был нормальный свидетель, мы бы уже и преступников нашли, а не стали бы делать зарисовки магического кинжала…', - крутилось в моей голове.
— Тогда, молодые люди, у меня тоже будет один вопрос, — сказал нам маг-артефактор и уточнил, — а именно к вам, господин Эш — он указал на меня.
Он внимательно изучил мою внешность, а потом задал вопрос, от которого я на несколько мгновений впал в настоящий ступор.
— Откуда у вас, господин Эш, — продолжил маг и указал на мою трость пальцем, — боевой посох магов Свободных территорий?..
'Откуда?!', - читался вопрос во взгляде О'Трона…
'А я знаю, почему Моли называет трость боевым посохом?.. Откуда… Оттуда… Сам не знаю', - пролетели в голове два умных вопроса и два глупых ответа…
Но раздавшийся из приемной мага шум и дальнейшие события, так и не позволили мне дать в тот день хоть какой-то ответ на вопрос артефактора.
Шум быстро приблизился к дверям в кабинет, где маг нас и принимал, потом дверь распахнулась, и в проёме показался запыхавшийся курьер городской службы дознавателей. Молодой парень держал на вытянутой перед собой руке жетон нашей службы, видимо, полагая, что он сможет его защитить от гнева мага, в жилище которого он так шумно ворвался.
— Вы…, вы…, вы…, - курьер явно что-то хотел нам сообщить, но сбившееся дыхание не позволяло ему вымолвить ни слова.
В следующие пару секунд дыхание парня резко улучшилось, а господин Моли при этом тонко улыбнулся. Без него точно не обошлось…
— Извините, господин маг за вторжение, — тут же выдал курьер, — у меня вопрос, не требующий отлагательства…
— Вы О'Трон и Эш, которые работали с дознавателем Санте? — спросил он, обращаясь уже к нам с О'Троном.
— Да, — ответил я.
— Почему 'работали'? — в тоже время спросил О'Трон.
— Господа, вам срочно надлежит прибыть по месту службы, — продолжил курьер, — у меня плохая новость. Господин Санте погиб…
— Как погиб? — воскликнули мы с магов практически одновременно.
— Точно не знаю, — признался курьер, — вроде его грабители зарезали…
Санте, Санте… Как же так…
…Не помню, как мы оказались на улице. Я дернулся было бежать на работу, однако чья-то рука крепко ухватила меня за локоть.
— Экипаж! — выкрикнул О'Трон, указывая на медленно приближающуюся к нам карету.
В следующий миг О'Трон уже стоял на середине дороги, выставив перед собой обе руки. В левой руке маг зажал свой жетон, а на небольшом расстоянии от ладони правой быстро разгоралась огненными сполохами плазма файербола…
Возница предпочел остановиться, маг сразу же метнулся к нему на козлы, а я запрыгнул на подставку для ног, закрепившись рукой для надежности за какой-то выступ на корпусе экипажа.