— Скажите, господин Моли, — спросил я мага, задумчиво изучающего моё лицо, — а крис, кинжал о котором мы с вами вчера говорили… Может ли целитель использовать такой кинжал как накопитель?
Артефактор перевел удивленный взгляд с меня на О'Трона, а мой напарник в это время стукнул кулаком по своей ладони и тихо сказал:
— Да! Как же я о таком варианте не подумал…
— Это чудовищно, но такое возможно, — наконец ответил артефактор. Маг ссутулил свои плечи и продолжил, — что же на Горте делается, если жизнь людей опять стала разменной монетой… И для кого? Для того, кто должен лечить и оберегать. Его надо остановить! — твердо сказал Моли, — как только убийца потеряет интерес к деньгам, он заинтересуется увеличением своих магических способностей. И судя по его методам, это может привести только к тому, что в нашем королевстве появится некромант…
— Мы сделаем это! — порывисто сказал О'Трон, вставая.
Мы поблагодарили артефактора за содействие, а он заверил нас, что мы можем на него рассчитывать…
Ближе к вечеру мы вернулись на службу, чтобы подвести итого первого дня самостоятельного следствия. Версия с целителем и его пособниками была принята за основную, исходя из этого мы спланировали наши действия на последующие дни. Маг должен был с утра выяснить в отделении Гильдии магов, сколько в Олате числится целителей и как их найти. Кроме этого, мы решили опросить купцов — скупщиков артефактов. Кому как не им знать поисковиков, и шансы на то, что кого-то из них они видели в городе, были достаточно велики. Мы ещё немного поработали с бумагами, всё же о распоряжении Никлы забывать не стоило. А перед тем, как отправиться на Веселую улицу, я решил уточнить у мага ещё один вопрос.
— Послушай, О'Трон, — спросил я, закрывая папку с черновиком своего отчета, — ты можешь объяснить, почему тот амулет жизни, который я подарил в день гибели Санте, не помог ему выжить?
— Ответ там, — указал маг куда-то в сторону рабочего места Санте, — он просто не воспользовался амулетом, как пообещал нам.
О'Трон встал и поманил меня рукой за собой, направляясь к столу дознавателя.
— Вот твой амулет, — сказал маг, открывая небольшую деревянную коробочку для письменных принадлежностей, которая лежала на столе Санте, — дознаватель оставил его здесь. Я ещё вчера почувствовал его фон, но как-то запамятовал тебе сказать об этом.
Рассеяно покрутив в руках амулет, о котором мы говорили, О'Трон протянул его мне и спросил:
— Вот скажи мне, Эш, как ты мог знать, что нам угрожает опасность? Ведь ты знал об этом, когда дарил мне с дознавателем свои амулеты жизни. И как ты, не маг, догадался, что в деле о волнистом кинжале может быть замешен целитель?
Я пожал плечами. Не буду же рассказывать магу о том, как у меня появилась трость, о татуировке и схроне. О'Трон вроде парень неплохой, но вся эта история даже в моих глазах выглядит крайне подозрительно. Поэтому я ляпнул первое, что пришло в голову. Как говорила моя бабушка, маленькая неправда всегда тянет за собой большую ложь…
— Ты сам говорил, что у каждого человека может быть дар интуита, — ответил я, — ты не допускаешь, О'Трон, что это как раз обо мне?
— Не хочешь говорить, так и скажи, — отрезал маг, — но помни, Эш, я тебе верю. Не разочаруй меня…
— О'Трон, обещаю, закончим расследование, и я всё тебе расскажу, — приняв решение, искренне ответил я, — всю правду. Ну что, на Веселую?
Маг посмотрел мне в глаза и кивнул.
И мы отправились в район Веселой улицы, где и произошло большинство убийств, проходящих по нашему делу. Помахивая тростью, я медленно бродил по вечерним улицам. Иногда останавливался, чтобы переговорить с владельцами мелких лавочек, во множестве расположенных здесь. Пообщался и с охранниками увеселительных заведений, глядя, как группы разгоряченных хвосторубом молодых людей кочуют из одного трактира в другой. А маг всё это время издали следовал на некотором расстоянии позади, стараясь не выпускать меня из поля своего зрения. В этом и заключался мой план усугубления ситуации. Создать для преступников как можно более благоприятную ситуацию для нападения…