— С завтрашнего дня, — смущенно подтвердил я.
— Значит, тогда хвосторуба вдвойне возьмем! — усмехнулся О'Трон.
К вечеру в трактир "Прожаренное копыто", где мы с магом начали тихо праздновать мое назначение и обсуждать спорные моменты дела о волнистом кинжале, стали постепенно подтягиваться наши сослуживцы. Я и не думал, что люди, с которыми я раньше работал в архиве, в хранилище вещественных доказательств и в других местах, так хорошо ко мне относятся и продолжают следить за моей судьбой. Когда количество гостей перевалило за десяток, нам пришлось пересесть за стол побольше, и я всё удивлялся, как они узнали о моём назначении и месте, где мы с магом решили его отметить. О'Трон же, зараза, в ответ на мои недоуменные взгляды при появлении очередного гостя, лишь хитро ухмылялся…
Ближе к ночи появился один из магов, которые были вместе с нами на задержании целителя. Его новости немного подпортили мне праздник, ведь маг сообщил, что главное орудие преступлений, волнистый кинжал, так и не нашли. Особняк и двор перед домом целителя стражники и маги проверили несколько раз, но безрезультатно. Кроме этого, маг сообщил, что Слепень умер в камере сразу после допроса и нашего убытия на задержание О'Грида. Оказывается, в теле бывшего поисковика жил какой-то там паразит из Потерянных земель, который и прикончил, в конце концов, убийцу. Все дружно решил, что туда ему и дорога. А я махнул на эти известия рукой. Жаль, конечно, что кинжал не найден, но в жизни не бывает так, чтобы всё было идеально… Так что праздник продолжился, а всё заботы и разочарования были забыты…
Через несколько дней мы с магом по своей инициативе показали артефактору Моли нескольких рисунков волнистого кинжала, сделанных неумелой рукой Черпака, который его толком и в руках то не держал. Маг долго крутил и рассматривал рисунки, но так и не смог определить, волтанский крис это или некромантский крайс.
— Внешне вся разница в дополнительном кристалле, который некроманты крепят в рукоятке кинжала. Только я вам об этом не говорил, и больше меня о крайсах не спрашивайте, — несколько раз подряд повторил нам маг, — вот на этом рисунке он вроде как просматривается, а на этом его не видно… В общем, я думаю, что если следы применения плетений некромантов не обнаружены, значит, это был крис. Волтанский крис…
Именно в этот момент я подумал о том, что целитель мог быть вовсе и не главным злодеем, а всего лишь ещё одним орудием преступления в руках… В руках некроманта? А самоубийство целителя ещё одна хитрая инсценировка?..
Никла от моих подозрений отмахнулся и дело о волнистом кинжале закрыл. И я не стал лить воду против ветра и тоже о нём позабыл до некоторого времени. Мне и без этого было о чём подумать. Странные сны и загадочная татуировка, в символах которой О'Трон всё таки распознал с помощью ещё одного специалиста до сих пор неразгаданный шифр магов Свободных территорий. Трость, исследование которой мы начали вместе с господином артефактором. Амулеты, найденные мной в собственном столе. И самое главное, мне надо было изо дня в день выполнять обязанности младшего дознавателя и уже полностью самостоятельно вести новые дела…
А ещё я набрался решительности и в первый же выходной направился в дом Вирга, чтобы принести в спокойной обстановке извинения его дочери Оли. Той самой девушки, экипаж которой мы позаимствовали в день гибели дознавателя Санте. Очень красивой девушки, как понял я, когда немного отошел от потрясений, связанных с моим первым раскрытым делом. Но это уже другая история…
Глава 6. Матрос поневоле
Статус: рыбак.
Дислокация: поселок Шаланда, побережье королевства Фора.
Период: двадцать лет после активации комплекса.
Состояние: копия, носитель типа 'пятерка'.
Директива: морские пути.
Мероприятие: флот.
Акция: матрос.
…- Марино! Очнись, Марино! — говорил кто-то рядом, — давай ещё раз! — скомандовал тот же голос.
Что-то тяжелое резко надавило на мою грудь. И ещё раз, и ещё…
Я закашлялся, ощутив во рту соленый привкус морской воды.
— Отец, он начал дышать! — раздался другой голос.
— Переворачивай! — скомандовал первый.
Я почувствовал, как меня быстро перевернули лицом вниз, в живот уперлось чье-то колено. Кто-то захлопал по спине… И меня вырвало… Я судорожно кашлял, очищая желудок и легкие от воды…