Расправил листовку и сел на крыльцо.
Над городом парили огромные часы, на которых зеленым светилось 19:15:34.
Был только я - и город. И тишина, отдающая затхлостью.
Пролетело сколько то секунд.
Или дней?
Белое солнце висело посреди яркого голубого неба, странные запахи сменялись давно забытыми вкусами и в окнах напротив, словно в водной ряби озера из давнего-давнего детства отражались застывшие люди.
Меня так и тянуло смотреть в эти окна, в мгновения чужой жизни, застывшие ровно в пятнадцать минут и тридцать четыре секунды и снятые с огромнейшим разрешением, такие четкие яркие и живые и так отличающиеся от серо-стального города, в котором я провел почти всю свою жизнь и...
Я встал и пошел к окнам, не отрывая взгляда от картинкок, становящихся с приближением все четче и четче, наконец, уже бежал, различая все более мелкие детали и чувствуя, как скачками растет разрешение съемки тех самых камер, которые очень давно были натыканы по всему городу, пока не... Отбросив все сомнения - прыгнул в это окно, в котором застыло закатное солнце, девушка идущая по тротуару и ховер, идущий на посадку и...
С каким-то безумным треском пролетел сквозь окно... и... сперва растянувшись на тротуаре, а потом, поднимаясь и чуть не сбив девушку и...
Картинка разделилась на тысячи осколков, как при ретрансляции, а потом сложилась снова.
Я сидел у далеко не обшарпанного, но абсолютно нового здания офиса, полностью принадлежащего нашей фирме, смотрел на толпы жителей столицы и слушал данные от Петровича о проекте экспериментальной телепортации материи, вспоминая, что как раз именно так и было - всегда... А потом вдруг шел вместе с толпой под нудным осенним дождем к метро и глазел на до боли знакомую улицу, запруженную иномарками, а потом, уже на работе, мечтал о каком-то лучшем будущем и, вспоминая, что это тоже было - всегда...
А на шее у меня висел ярко красный камень на серебряной цепочке, безумно похожий на стандартные кристаллы памяти и вдруг почему-то вспомнилось яркое, почти белое солнце, голубое небо, ветер и одинокий мужчина в центре огромного и пустого серого города из пластика и стали.
Почему-то все мои осознанные воспоминания начинались именно с утра. Так и сейчас, я проснулся от писка будильника и вдруг вспомнил, что сегодня - понедельник, а вчера... Ох.
Да, вчера... Воскресные вечера в последние дни особо впечатляли.
Но, несмотря на это вчера, надо было собираться на работу.
Я сполз с кровати, принял таблетку нейтрализатора ("лучшее средство от похмелья, никаких побочных эффектов!") и ткнул на дистанционнике кнопку "Завтрак". Где-то на кухне загудела печка.
Начиналось утро новой недели.
Позавтракав, я захватил блок данных о последней работе и поднялся на крышу, где уже ярко вспыхивали кабины порталов, зашвыривая народ по рабочим местам. Очередь шаг за шагом двигалась вперед, и где-то электронным фоном что-то играло в наушниках - шаг, вперед, еще шаг - вперед. Все ближе и ближе к работе.
Оказавшись в кабине, я привычно набрал код рабочего портала, глянул на часы и шагнул...
И мир привычно разлетелся на куски, а меня размазало по огромной территории в полпланеты, одновременно раскинуло на множество ретрансляторов, пока я, наконец, не сделал первый шаг по пандусу портала нашей лаборатории буквально в паре километров от дома.
На часах было около семи.
Вечера
А еще несколько секунд назад было около девяти.
Только вот утра.
По залу носились люди, и атмосфера была такая, словно вот-вот прибудет большой босс из столицы.
Вдруг в толпе я разглядел Женьку:
- Эй, что тут творится?!
- А ты еще не понял?
- Что не понял?
- Лаги! Все системы перегружены! И слава богу что ты вообще смог ретранслироваться сюда... Знал бы ты какие пробки сейчас по региону... И ты давай не стой тут, а быстро дуй к шефу!
И он убежал.
Лаги...
Ха!
В кабинете шефа разрывались телефоны и на всех экранах что-то невпопад говорили люди.
- О, Сашка. Добрался. Как твой проект?