Цирасториане узнали о культуре Земли от Майка Девлина, жителя планеты, похищенного пять лет назад для исследований. Впоследствии ему предложили либо вернуться на родную планету после очистки памяти, либо остаться навсегда. Майк предпочел не возвращаться, при условии, что ему будут доставлять с Земли молодых женщин, опасный наркотик под названием “курево” и иногда еду из закусочных. Несколько известных фотомоделей и голливудских актрис, а также девицы, позировавшие для откровенных фото, и дамочки, посещавшие ночной клуб “Бастер Брауне” в Эдинбурге заявляли, что ночью их похитили инопланетяне, но никто в это не верил. Женщины утверждали, что один из пришельцев выглядел совсем как человек. “Наверняка Девлин, – подумал Надзиратель за подобающим поведением. – Тот еще кобель”.
Майк вел себя вполне прилично во время официальных поездок: нормальный, здравомыслящий парень понравился цирасторианам. Вот только связался он с буйными юнцами, которые возили его втихаря на родную планету. Мальчишки вообще-то ничего дурного не делали, просто дурака валяли. Достигнут возраста продолжения рода, так всю дурь-то из башки выбьет. Правда, к тому времени новые хулиганы подрастут. Плохо то, что эти балбесы взяли с собой землянина. Гезра опасался, что Майк может подбить юнцов на встречу со своими старыми дружками на Земле, а это было строго запрещено без предварительной очистки памяти.
Стало быть, они направились на Землю. Тазак и Майк наверняка захотят пополнить запасы курева и полетят на корабле, чтобы старейшины не проследили их через Волю.
Гезра потянулся к панели управления.
24
У Алека удалось раздобыть только несколько капсул темазепама и немного дури. Обратно Джимми и Семо возвращались порядком разочарованные.
25
На пустоши возле старой шахты собрались несметные толпы народа. Все слушали музыку – чудесную музыку, которая лилась с неба. Солнце заслонил космический корабль, спускавшийся к земле, и возбуждение собравшихся достигло предела. Корабль, похожий на громадную белую раковину, словно собранную из маленьких ракушек, бесшумно повис на высоте семидесяти футов.
Те, кто не верил в бога, перекрестились. Те, кто верил, торопливо отреклись от своих убеждений.
Величественный корабль неподвижно висел в воздухе. Наконец-то! Именно этого момента так долго ждали бродяги.
26
Движение по объездной дороге замедлилось. Потом полиция стала всех разворачивать обратно.
– Но мы ведь там живем! – взмолился Семо и похолодел, вспомнив, что тачка-то угнанная. К счастью, полицейский и думать забыл про такую ерунду – он указал на громадный диск, висевший в небе по другую сторону съезда с шоссе.
Семо ошарашенно повернулся к Джимми.
– Что за хрень? Над моим домом висит летающая тарелка!
27
На поспешно созванной в Вашингтоне конференции мировые лидеры с трудом понимали представителей пришельцев: перевод обеспечивали доверенные лица инопланетян – фанаты “Хиберниана” из Эдинбурга.
– Да нам вас в порошок стереть – раз плюнуть! – заявил Тазак. – Чихать мы хотели на все ваши дерьмовые бомбы, ясно?
Главы государств имели вид более озабоченный, чем окружавшие их бесстрастные представители спецслужб с квадратными подбородками.
– Обделались говнюки! – насмешливо фыркнул другой пришелец, почувствовав эту волну страха.
– Я не понимаю, каким образом… – начал было британский премьер-министр, но Тазак его оборвал:
– Заткнись ты, очкарик! С тобой никто не разговаривает, понял? Умник какой нашелся!
Премьер-министр нервно опустил глаза в пол. Стоявший рядом офицер-спецназовец напрягся.
– Как я говорил, пока не встрял этот очкарик, – Тазак бросил взгляд на безмолвного премьер-министра, – мы можем вас одной левой в порошок стереть. Есть у нас такие охренительные технологии. А еще паранормальные способности. Короче, рыпаться бесполезно, будете делать то, что мы вам скажем – и точка.
Элли Мастере поднялся с места. Хотя пришельцы, похоже, были такой же шпаной, что и Мастере с дружками, уж очень они были борзые. Попался б ему этот Тазак без силового поля!
– А вот хрен вам одной левой! – сказал Элли.
– Чего? Чего там этот недомерок вякнул? – переспросил Тазака один из пришельцев.
Президент США силой заставил Элли сесть на место.
– Заткнись, идиот! Мы у них на мушке!
Элли врезал советчику головой в нос, и оглушенный президент повалился в кресло, вытирая платком слезы и хлынувшую кровь. Насмешливо улыбаясь, Элли подобрался, примериваясь для нового удара, и два шкафа из ФБР рванулись вперед, но тут Тазак поднял руку, и президент жестом велел охранникам остановиться.