– Ну, можно и так сказать, – грустно улыбнулась я. – Только не в том смысле, что отец в гости заходил. Он прощался со мною.
– Зачем? – не поняла она. – Куда Петя собрался?
– Вы найдёте его на берегу озера. Он умер, поэтому и пришёл ко мне, – откровенно ответила ей и, затаив дыхание, ждала ответной реакции.
– Что? Как ты можешь говорить такое, а?! Петя, умер?! Не может быть такого! Это ты специально надо мною издеваешься, – она не верила, думала, что я просто захотела отомстить за тот давний поступок.
Я лишь с тоской смотрела на бывшую мать, она, как безумная, продолжала твердить одно:
– Нет! Петя не умер! Он не может меня бросить!
Несколько секунд я простояла, молча слушая причитания, затем отвернулась. Сокрушённо покачав головой, возвратилась обратно в дом.
При всех своих способностях, отвести беду от дорогих людей мне никак удавалось. С нарастающей тревогой знала и страшилась этого знания. Потому что видела, кто должен уйти через некоторое время вслед за отцом, от этого становилось жутко.
И снова в ход пошли древние заговоры из бабушкиной книги, там почти не осталось запретных страниц, лишь последний лист так и не поддавался прочтению. Казалось, за годы обучения что-то или, может, кто-то упорно закрывал эту часть, а она как все тайны притягивала. Хотелось узнать скрытое, и от этого любопытство становилось сильнее.
Через день мы стояли на кладбище в отдалении от всех остальных членов семьи. Отца нашли в тот же день на указанном мною месте, этот факт дал повод для новых сплетен и обвинений. Неувядающая соседка Серафима Егоровна известила, что слухи, до той поры умолкшие, с новой силой возникли с подачи неугомонной Анны. В чём только она не обвиняла меня за глаза, вплоть до виновности в смерти отца.
Теперь же она стояла возле его могилы, рыдала белугой и при этом смотрела в нашу сторону испепеляющим взглядом.
Не по сезону холодный пронизывающий ветер пробирал до костей, несмотря на тёплый свитер, который должен был согревать. Прижавшись к брату, я уткнулась в его рубашку лицом и кусала губы, чтобы удержаться от рыданий, рвущиеся из горла. Митя молча гладил мои плечи, старался защитить от неприкрытой ненависти собравшихся людей.
Ели дождавшись окончания прощания, остро ощутив настроение родственников затеять очередной скандал, шепнула брату на ухо: «Я ухожу» и развернулась спиной к толпе.
Быстрым шагом пошла прочь, огибая заброшенные покосившиеся кресты на могилах. Старое, заросшее высокой травой кладбище, располагалось на самом краю деревни, частично примыкая к опушке леса. Частенько бывая здесь по своим делам, изучила его вдоль и поперёк, могла даже ночью найти нужную могилу. Так что быстро преодолела расстояние до деревянных ворот погоста.
Брат уехал через пять дней, срочно вызвали на службу. Напоследок подарил мобильный телефон, при этом пошутил:
– Сестрёнка, теперь мы будем всегда на связи. Звони, не забывай меня! Я скучаю по тебя, волшебница, – подмигнул он. – Послушай, а может, поедешь со мной?
С трудом заставила себя ответить:
– Нет, мой дом здесь.
– Послушай, Рада. Ну зачем тебе жить одной? У меня есть квартира, она пустует. Я не часто там появляюсь, моя профессия такая, по полгода мотаюсь неизвестно где. А ты хоть будешь там жить. Знаешь, порой даже неохота возвращаться туда. Поехали?! – и он посмотрел на меня таким тоскливым взглядом, что стоило большого труда отказать.
– Ладно, как хочешь, – со вздохом сожаления согласился Митя. – Но обещай, подумать над моим предложением.
– Обещаю, – улыбнулась я.
С этого разговора прошло два года, всё больше становилось людей, которые хотели моей помощи. Постепенно способности к целительству возрастали, даже появился, так сказать, побочный эффект. В редких случаях накал моих эмоций влиял на погоду, не важно, какие они были – хорошие или плохие.
С завидным постоянством приходившие люди советовали мне обратиться на стремительно набирающее популярность шоу «Битва экстрасенсов», попробовать поучаствовать в ней. Но эти предложения вызывали лишь недоумение. Да и как можно верить всякого рода передачам, где без обманов не обходились. Связываться с телевидением не хотелось, но у судьбы на этот счёт были другие планы.
Следующий приезд брата принёс нежданные перемены в мою тихую жизнь. Знай, чем они грозили, ни за что на свете не поддалась бы на уговоры Мити. Но, увы, тогда предугадать дальнейшие события, которые раз и навсегда изменят остальную жизнь, никому не удалось, а заглядывать в своё будущее желания не возникало.
В тот раз он появился у калитки неожиданно, случайно бросив взгляд в окно кухни, я увидела брата. Встретив его у самого порога, удивилась, заметив в руках лишь небольшую сумку. Обычно на широком плече висел объёмный баул, а не полупустая сумка, больше напоминавшая пакет.