Пожалуй, одни они здесь не справятся. Надо запросить поддержку у Магистрата. Пусть пришлют разведку. Там как раз есть спецы по драконам, а то последнее время они совсем обленились, такое дело продраконили.
Портал закрылся, но Риль не сдвинулась с места, позволяя слезам смешаться с дождем. Она так и стояла, подставив лицо под капли падающей с неба воды. Вздохнула, набираясь решимости, шагнула к краю скалы. Размахнулась… В воду, мелькнув белым на темном небе, полетела жемчужная подвеска, следом булькнул прозрачный камень.
– Прости, брат, – шепнула Риль, – я не могу принять помощь.
Она не оглядываясь, потянулась к структуре, удерживающей дракона. Нашла размыкающую линию. Её показал Тарк, перед уходом. Потянула, и заклинание беззвучно распалось.
Силовые линии растворились в воздухе, оставив после себя легкое марево. Оно тоже развеется, но не сразу. Сильное заклинание наложили маги на дракона, и следы от него продержатся ещё месяц. Потом исчезнут и они.
Риль стояла, напряженно прислушиваясь к тому, что происходит у неё за спиной, а вокруг ревела, набирая силу, буря. Ветер срывал пенистые шапки волн, с силой швыряя их на скалы. Чёрные тучи клубились над океаном, сливаясь на горизонте с чёрной, бурлящей, словно варево в котле, водой. В тон окружающей непогоде, черные мысли отравляли душу Риль, разъедая горечью сердце.
Она стояла, вглядываясь в темноту, трусливо не решаясь обернуться. Кто она сейчас для дракона? Предательница, заманившая кровного брата в руки людей. Прибьёт на месте или просто покалечит? Не все ли равно? Ей сейчас так плохо, что лучше умереть, чем мучиться дальше.
Теплые руки неожиданно обняли Риль. Она дернулась, попыталась отшатнуться, но её лишь крепче прижали к себе.
– Спасибо, – выдохнул ей на ухо дракон.
Риль замерла. Она ждала всего – гнева, обвинений, нападения, но….. «спасибо»?!
– За что? – прошептала девушка.
– За то, что не ушла с семьей.
– Но…, – Риль с трудом собрала враз разбежавшиеся мысли. К тому же она так устала и замерзла под пронизывающими порывами ветра. А дракон был теплым, почти горячим. К нему хотелось прижаться, согреться, закрыть глаза и забыть весь сегодняшний кошмар. Ластирран мягко развернул Риль к себе, скинул с неё промокший плащ и укрыл от непогоды под своим плащом. Девушка осторожно обняла его, с наслаждением впитывая тепло мужского тела. Сквозь шёлк рубашки слышно было, как гулко бьётся драконье сердце.
Пространственников учили многому, и в первую очередь анализировать слова и поступки – свои и чужие. Когда зубы девушки перестали стучать от холода, она спросила:
– Ты знаешь наш язык?
– Нет, – тёплое дыхание согрело макушку.
– Но как ты понял, что… – Риль не закончила, вопрос был ясен и без слов.
– Твоё лицо, сестрёнка, – рука Ластиррана прошлась вдоль спины, изгоняя холод, – столь красноречиво, что не нужно знать язык, чтобы понять их смысл. Мне жаль, тебе пришлось испытать боль.
Вот так – мне жаль. Ни вопросов, ни упрёков. И словно не он лежал поверженный на скалах.
– Ты не сердишься? – Риль подняла лицо, с опаской и недоверием вглядываясь в глаза дракона.
– Нет, – Ластирран наклонился, и его горячее дыхание опалило щеку девушки, – твоё удивление при встрече было непритворным. Но подобное не должно повториться, – дракон выпрямился, и пламя яростно взметнулось в его глазах, – иначе мне придётся отгрызть блондину его светлую голову, – добавил Ластирран уже про себя. Уж больно ему не понравились взгляды, которые маг кидал на девушку.
Да и тот черноволосый слишком крепко прижимал к себе Риль. Но брату позволительно, если Ласти не ошибся в их родстве, читая эмоции Риль.
Как же внезапно проявилась эмоциональная связь. Видимо, сыграл свою роль испуг. Дракон еле успел закрыться щитом от Риль, можно сказать на последнем взмахе оставшейся силы, пока его не скрутили окончательно. Он и сам ошалел от неожиданного всплеска чужих эмоций. Так ошалел, что позволил себя спеленать, лишь бы не выдать.
Но как же вовремя проявилась связь с кровной сестрой! Не нужно задавать лишних и неприятных вопросов. Суть разговора девушки с магами ему ясна и без знания их языка.
Он хорошо запомнил каждого из обидчиков, и не преминет отомстить за унижение при встрече. Но впутывать Риль нельзя. Впрочем, брата девушки все равно придётся пощадить, а вот того белобрысого дракон с радостью погоняет. Знатная из него выйдет добыча. Внутри Ластиррана в предвкушении охоты взревело пламя.
И всё же, как не вовремя семья нашла Риль. Будем надеяться, что у них хватит ума не вмешиваться в это дело. Помощь лишь ускорит начало войны. Совет не потерпит чужаков. Удачно сложилось, что Риль стала его кровником. Теперь драконы отнесутся к ней более благосклонно.
Ластирран так и стоял, сжимая в объятиях продрогшую Риль. От мыслей о Совете он перескочил на более приятные темы. Одна рука поползла вверх, зарываясь в волосах девушки, вторая сползла ниже, замерев на поясе. Риль дернулась, но её лишь крепче прижали к себе.
– Ш-ш-ш, – дракон аккуратно перебирал пряди её волос, – я не ем девушек на ужин.
– Даже когда сильно проголодаешься? – улыбнулась Риль. Гроза неожиданно миновала. Причины такого странного благодушия были не яснее утреннего тумана, но у неё ещё будет время подумать обо всем. А пока она просто нежилась, отогреваясь в тёплых объятиях. Не съест же он её на самом деле, а для соблазнения погодные условия не подходящие. Но удивил её дракон, сильно удивил. Может он, всё-таки, заслуживает доверия, не полного, конечно, но…
Поэтому Риль не стала сопротивляться, когда горячие губы Ластиррана прижались к её губам, а его рука властно легла на затылок, не давая разорвать поцелуй.
Утром девушку подняли рано. Риль с неудовольствием подумала, что у Кэстирона прямо-таки талант так барабанить в дверь, что спросонья и не поймешь, то ли по голове бьют, то ли всё-таки в дверь.
Собиралась в полудреме ровно до того момента, пока дело не дошло до одевания. В недоумение пощупала бархатную ткань, пробежалась пальцами по богатой вышивке. В голове, словно, что-то щелкнуло – Совет! Как же она могла забыть?
Риль натянула на себя платье, заглянула в зеркало – на неё смотрела взлохмаченная девушка, наряженная в платье принцессы – чёрное, украшенное золотой вышивкой. По подолу и краю рукавов пущена широкая тесьма, отделанная мелкими бриллиантами, широкий золотой пояс подчеркивает тонкую талию, а вот вырез… вырез можно было сделать и поскромнее. Хотя может у драконов так принято?
Кэстирон вел девушку вглубь дома. Здесь она ещё не была ни разу. Картинная галерея впечатляла. Мастерски исполненные портреты драконов так и манили провести у каждого, как минимум, несколько минут. Но, как не хотелось замедлить шаг, осмотреться, увы, её проводник шел не останавливаясь.
Риль бросилась в глаза напряженная спина дракона. Сейчас Кэсти, как никогда напоминал хищника, готовящегося вступить в схватку. Скользящие шаги сливались в одно плавное движение, пружинистая походка готова была в любой момент перерасти в атаку.
Страх неприятно царапнул сердце. Риль лишь крепче сжала губы. Перед драконами должна предстать не маленькая испуганная девочка, а маг, готовый отстоять право на мир. Ящерицы уважают силу. Храбрость – тоже сила. Она должна справиться. Должна. Ей есть, что терять и за что бороться.