В ходе дознания, неожиданно для следствия дело беглеца пополнилось ещё некоторыми мистическими показаниями. Один из опрашиваемых свидетелей прошлой жизни и отсидки беглеца сказал следователю, что Петр Солонцов обладал какой-то непонятной никому силой, что в его поведении проскальзывала глухая тёмная мистика, которую он старался не афишировать, а наоборот тщательно скрывал от заключённых и охранников. Ещё приятель Солонцова заявил следствию, что Пётр вроде бы оказался в лагере по собственной воле, что ему в застенках нужно было дождаться какого-то таинственного срока, по истечению которого он станет неуязвимым от многих напастей, а так же настоящих и будущих врагов. Так и сказал приятель, что судили Солонцова за преступление, которое он, якобы, совершил умышленно, чтобы обязательно оказаться за решёткой. Дознаватели на первых порах предполагали, что Солонцов мог скрыться в лагере от призыва на фронт, но позже отказались от этой версии.
Проверить в необычные россказни заключённого было невозможно, да собственно никто и не стремился что-то узнать в подтверждение показаниям ненадёжного свидетеля. Решили, что приятель Солонцова по какой-то ему одному известной причине выдумал полумистическую версию о побеге беглеца, возможно у сообщников была договорённость о дачи ложной информации.
Страшную историю о странном побеге загадочного заключённого Солонцова ещё в юности мне рассказал мой крёстный отец Андросов Иван.
В те годы, когда всё произошло, Андросов был молодым парнем, но уже, как и многие его сверстники во время войны, работал возчиком в местном совхозе, а его старший брат нёс службу по охране того самого лагеря из которого совершил побег Солонцов и двое других фигурантов дела.
- Заключённый Солонцов подался в бега в начале лета сорок третьего года. - Приступил к изложению истории Иван. - Те места моя малая родина и отец там родился и дед мой появился на свет в Ольховке - так называлось наше поселение раньше. Хороший городок, богатый, на золоте раздобрел. Вокруг города лес вырубили старатели, а дальше на восток и в южном направлении стоит сплошная дремучая тайга. На тысячи километров нет ни одного населённого пункта, если не считать редких староверских скитов расположенных друг от друга через десятки километров. Беглец - если таковой вдруг решиться обрести свободу радикальным способом, семь раз прикинет куда податься, как добраться до крупного населённого пункта, в котором можно будет укрыться от погони и потом не спеша перебраться в нужное место, раствориться в жилом массиве в пёстром народе.
Нет сомнения, и Солонцов тщательно обдумал будущий маршрут к вожделенному шумному городу. Уходить на Север к крупным населённым пунктам по одной единственной дороге нельзя, долго не продержишься, поймают охранники. Один путь уходить тайгой опять же на север в сторону Минусинска и Абакана. Этот маршрут был единственно правильным и давал хоть какую-то надежду на благополучный исход дела. Дорога не так далёкая для беглеца, но первая её половина очень сложная и опасная особенно в одиночку. Можно заблудиться, не пережить несчастный случай, без оружия пострадать от голода или хищника. Много препятствий поджидает беглеца в жутких таёжных дебрях, раскинувшихся на отрогах Саян. Однако побеги всё же случались и до Солонцова, но об их исходе практически ничего неизвестно. По всей видимости, мало кто из заключённых, рискнувших покинуть лагерь навсегда, благополучно добирался до цели. Если беглецы не выдерживали тягот движения по тайге и выходили к единственной дороге, то их немедленно задерживала охрана лагеря, судьба же тех, кто уходил тайгой, неизвестна. Можно предположить, что они в большинстве своём погибали в дремучих непроходимых лесах перерезанных горными перевалами и реками. Тайга поддаётся только опытному и крепкому силой и духом таёжнику или специально подготовленному к путешествию по ней человеку, но и такие отважные люди тоже гибли. Например, в тех местах погибли геологи ведущие разведку по строительству будущей железной дороги, теперь их именами названы небольшие станции по железнодорожной магистрали Абакан-Тайшет.
В тот день, когда из зоны исчез Солонцов, в наряде по охране лагеря вместе с другими нёс караул мой брат Михаил, он был командиром отделения. - Рассказывал дальше Иван. - Ты его не знаешь, так как родился после войны. Мишка погиб на фронте. Позже, когда всё случилось, я узнал от брата Михаила некоторые подробности странного побега Солонцова, да и сам оказался свидетелем последствий происшествия. -
Иван пригорюнился, вспомнив о своём погибшем на фронте в самом конце войны брате.
- Мы вдвоём с Михаилом, а позже с другом Василием, долго ломали головы, почему этого тихого зека Солонцова не смогли догнать опытные прожжённые в таких делах охранники и почему вместе с ним бесследно исчез наш земляк старшина Абрамов первым отправившейся в погоню за беглецом? Старшина точно хорошо знал местный ландшафт, но ведь пропал в тайге вместе с беглецом. Может погиб, а может и ушёл добровольно, так сказать дезертировал, чтобы не оказаться на фронте.
Михаил рассказывал, что Солонцова в тот момент, когда он покидал зону, заметил некий стукач из среды заключённых, и точно указал охранникам в какую сторону ушёл беглец. Для преследователей эта была фора, но погоня всё равно не удалась. - Иван задумчиво покачал кудрявой головой, рисуя в воображении глухой лес.
- Тайга это особое место для того чтобы знающему лес человеку раствориться в её теле без следа. Спасаясь от собак, можно воспользоваться водой или каким-нибудь сильно пахнущим растением. Может так и поступил беглец. Люди болтали и об этом.
Позже, когда следствие сделало выводы, всем любопытным и заинтересованным лицам, стало понятно, что Солонцов прекрасно умел использовать преимущества диких дебрей Саянских хребтов. Из всего случившегося напрашивался вывод, что заключённый ушёл в дремучий лес по заранее намеченному плану и по этой причине, поисковые группы не покидало чувство, что он тщательно подготовил побег и, по всей видимости, точно знал будущий маршрут движения к вожделенной свободе. Дознаватели предполагали, что Солонцову помогал знающий местность сообщник и им вполне мог быть исчезнувший Абрамов или ещё кто-то, может быть не выявленный следствием местный житель. Солонцов был знаком с некоторыми жителями города и совхоза.
В результате расследования происшествия вскрылся и ещё один немаловажный факт из жизни сбежавшего заключённого и как я уже говорил, бесследно пропавшего военнослужащего отправившегося его преследовать. Версий было несколько и военные без особого рвения начали докапываться до мотивов побега.
Следователи выяснили, что за две недели до побега Солонцов участвовал в погребении умершего заключённого по фамилии Бережков. Интересные и страшные события развернулись вокруг упомянутого лагерного мертвеца. До сих пор ничего определённого невозможно сказать об этом человеке. По документам медсанчасти и по записям в деле заключенного Бережкова было выявлено, что мужчина умер после тяжёлой болезни прямо в медпункте лагеря. На третий день из небольшого морга, двое заключённых, одним из которых был Солонцов, под охраной старшины Абрамова, унесли в нестроганом гробу тело Бережкова на кладбище и зарыли его там, в заранее подготовленной яме. За день до похорон могилу копал тоже Солонцов и охранял его фигурант по делу старшина Абрамов. После анализа этих фактов у следствия стала вырисовываться ещё одна версия происшествия. Разбирательство решено было продлить и не напрасно.
Следственная группа продолжала находить различные странности и необъяснимые совпадения в деле о побеге загадочного и тихого заключённого Солонцова.
Именно знакомым путём через кладбище ушёл из зоны Солонцов. Первыми в погоню за ним кинулись два бойца роты охраны: старшина Абрамов и вожатый служебной собаки Литвинов. Литвинов и Абрамов были местными жителями, и хорошо знали окрестную тайгу. Другие поисковые группы ушли в тайгу преследовать Солонцова тридцать минут или час спустя, каждая по своему тщательно обдуманному маршруту. План поиска предполагаемых беглецов разработали заранее и всегда выполняли его неукоснительно.