В панике Хитров засунул испорченные вещи подальше в шкаф, надеясь, что они не сразу попадутся на глаза тете и дяде, а ежа снова посадил в коробку.
Утром тетя ушла куда-то по делам, а Фильку предупредила, чтобы он далеко не отходил от дома. Так как Хитров не знал никого из московских ребят игравших во дворе, он вышел на улицу и увидел на противоположной стороне зоомагазин.
Около него стояла девчонка чуть постарше Фильки, а в руках у нее была клетка с белыми мышами. Хитров подошел к ней и минут пять разглядывал понравившихся ему мышей. Они были смешные, с розовыми пальчиками, которыми цеплялись за прутья клетки и ловко лазали. Одна мышь схватила пальчиками кусок яблока и грызла его, а другая мышь умывалась.
— У меня папа в лаборатории работает. У нас мыши расплодились. Хочешь купить? — предложила девочка, увидев, что Хитров заинтересовался.
— Я бы купил, но у меня денег нет, — вздохнул Филька.
— А что у тебя есть?
— У меня еж есть.
— Тогда давай меняться, я тебе мышей — ты мне ежа, — предложила девочка. –
Или если хочешь, у моего папы есть лишняя гремучая змея.
Филька задумался. Вначале он хотел взять змею, но потом все-таки решил остановиться на мышах. Он сбегал домой к тете, порадовавшись, что она оставила ему ключ, и вынес девчонке своего питомца. Еж спал, и расставаться с ним было совсем не так грустно, как мальчику показалось вначале.
— Куда тебе мышей пересыпать? — деловито спросила девочка, открывая дверцу клетки.
— Как? Разве ты мне клетку не дашь? — спросил Филька.
— Не могу, она мне самой нужна. И потом мы с клеткой меняться не договаривались.
— Тогда пересыпай в шапку! — так как у Хитрова не было с собой ничего, во что можно посадить мышей, он снял с себя шапку, и девочка одну за другой вытряхнула в нее дюжину белых мышей. Те сразу же попытались разбежаться, и Фильке пришлось крепко сжать края шапки, чтобы они не улизнули.
— Двенадцать отличных белых мышек. Четыре самца и восемь самок, но скоро их станет больше. Привет! Если надумаешь на змею меняться, я завтра здесь буду, — сказала девчонка и ушла, унося ежа, а Филька со своей шевелящейся шапкой направился домой к тете.
Он был уже в коридоре и пытался снять пальто, когда шапка вдруг выскользнула у него из рук и упала на пол. Филька быстро наклонился и схватил ее, но мыши успели разбежаться по всей квартире.
Хитров приманивал их и на сахар и на печенье, но грызуны не спешили выходить из своих укрытий. То и дело они с писком перебегали по комнате, но слишком быстро, чтобы можно было схватить хотя бы одну.
Успокоив себя, что белые мыши не серые и что не произошло ничего страшного, Филька до вечера играл на компьютере и смотрел боевики по видику.
А вечером родственники вернулись с работы.
— Как провел день? — спросила тетя.
— Нормально.
— Ну, я рада, что Москва тебе нравится.
Тетя, мило улыбнувшись, хотела всунуть ногу в тапок, но из него с писком выскочила белая мышь и скрылась под шкафом.
Тетя завизжала. Встревоженные ее визгом, из-под двери соседней комнаты выскочила еще пара грызунов и перебежали по коридору к кухне. Тетя закричала во весь голос и забралась с ногами на табуретку.
— Боже, сколько их! — верещала она.
— Двенадцать, — деловито уточнил Филька.
— Чего двенадцать? — не понял дядя Саша.
— Тетя спросила: сколько их. Вот я и ответил: двенадцать отличных белых мышек. Четыре самца и восемь самок, но скоро их будет больше.
Услышав это, дядя Саша позеленел и уставился на племянника сузившимися глазами.
— А что я такого сделал? — удивился Филька. — Но если вам мыши не нравятся, я завтра на гремучую змею поменяюсь.
— ЧТО!!! Ты немедленно уезжаешь отсюда! Вон! — взвыл дядя Саша, и четыре часа спустя поезд с Курского вокзала уносил Фильку в сторону родного поселка.
— Что-то ты быстро из Москвы вернулся, — сказала мама.
— Характер у москвичей тяжелый, — вздохнул Филька.
Рассказ шестнадцатый
КОТ В МЕШКЕ
В школе готовились к новогоднему костюмированному балу.
На стене возле актового зала висел плакат: «Объявляется конкурс на лучший костюм. Победитель будет выбран жюри и получит приз — ВИДЕОПРИСТАВКУ!»
Конечно, кое у кого из ребят уже были видеоприставки, но лишних, как известно, не бывает, и все с воодушевлением стали готовить костюмы.
Обычно на новогодних утренниках фантазия учеников не отличается большим разнообразием: участвуют тридцать Снежинок, десяток разбойников, увешанных саблями и пистолетами, а остальные — мишки, зайчики, коты в сапогах подсолнухи и другие сказочные персонажи.
Но к этому празднику все готовились серьезно. Петька Мокренко хвастался что его отец в гараже делает из жести доспехи и почти настоящий меч. Мама Ани Ивановой работала в театре и обещала подобрать ей костюм из реквизита, а Рита Самойлова многозначительно намекала, что она почти уверена в своей победе, но не хочет пока раскрывать секрет.
Не готовился один только Филипп Хитров, большой лентяй, откладывавший обычно все дела до последнего. И вот за час до начала утренника он спохватился, что у него нет костюма. Сделать что-то, даже маску зайца из картона, не оставалось времени, и Филька сообразил, что его вообще не пустят на утренник, потому что завуч еще вчера вывесила на первом этаже объявление:
«БЕЗ КОСТЮМОВ ВХОД В АКТОВЫЙ ЗАЛ ЗАПРЕЩЕН!»
А в школу уже начинали стекаться участники маскарада. Петька Мокренко пришел в рыцарских доспехах, гремя как железная бочка, Аня Иванова — в русском национальном платье с кокошником, а суперсекрет Риты Самойловой оказался всего-навсего бальным платьем Золушки.
Не без зависти постучав кулаком по жестяной спине и металлическому шлему Петьки, отозвавшимися гулко в вестибюле, Филька стал прохаживаться раздумывая, что предпринять. Он попытался было проникнуть в актовый зал до начала представления и спрятаться за кулисами, но зал охранялся бдительными старшеклассниками-дежурными, вытолкнувшими его взашей.
Огорченный Хитров спустился на первый этаж и увидел возле канцелярии Деда Мороза и Снегурочку. Они парились в теплых шубах, разговаривая о чем-то с директором. Филька догадался, что это приглашенные актеры из городского театра. Он остановился, расссматривая их. Вскоре Дед Мороз и Снегурочка скрылись в канцелярии, а Хитров заметил прислоненный к стене большой мешок забытый Дедом Морозом.
Внезапно у Фильки мелькнула спасительная мысль, и он огляделся: кроме него, на первом этаже больше никого не было. Мальчик подбежал к мешку и развязал его. Как он и ожидал, в нем ничего не было, кроме опилок и мятой бумаги, создававших видимость, что мешок полный. Тогда Филька утрамбовал бумагу, залез в мешок и ухитрился завязать его за собой. Теперь он не сомневался, что сможет попасть в актовый зал.
Из канцелярии вышли актеры. Дед Мороз, крякнув, перевалил мешок через плечо.
— Ну и тяжелый же он! — проворчал он. — Я же просил набить бумагой, а они наверное, набили книгами и картоном!
Филька, съежившись, сидел в тесном укрытии и в маленькую дырочку, которую проковырял в холстине пальцем, наблюдал за обстановкой. Продолжая брюзжать Дед Мороз поднялся на второй этаж к актовому залу и, беспрепятственно пройдя мимо обнаглевших от власти старшеклассников, вошел в зал.
— Здравствуйте, дети! Мы к вам с Северного полюса! — басом закричал он поднимаясь на сцену.
Дед Мороз поставил пискнувший мешок рядом с елкой, а сам вышел на несколько шагов вперед и стал читать стихотворение «Мороз-воевода».
Хитров надеялся незаметно вылезти, да не тут-то было: мешок стоял на виду у всего зала. Тогда Филька вздохнул и терпеливо приготовился ждать. В мешке было душно и пыльно, и, чтобы не задохнуться, он проковырял пальцем еще несколько дырочек. В них он видел нарядный зал — Золушек, Красных Шапочек Буратин, Карлсонов, Мальвин, Железных дровосеков, дракончиков Пыхалок и Куклавань. Филька вздохнул: и охота кому-то было шить это!