– Интересно, а почему нас ещё не выловили эти умники? – И, повторив свой вопрос, обратился к Алику: – Алик, а почему нас тут ещё не поймали?
Алик показал на море, на сушу, затем одной рукой пять пальцев и второй – ноль.
– Ясно, они нас на берегу не видят. Примерно, пятьдесят метров от моря для чебураторов – мёртвая зона. Это очень хорошо. И всё-таки я хочу вернуться к моему сну. Знаешь, Шура, сон, повторяющийся из ночи в ночь, о чём-то говорит. Я думаю, нам надо искать этого рыбака.
– Да я не против, рыбак так рыбак. Давайте его искать. Надо же хоть что-то делать.
– Я серьёзно. Может, это то, что нам надо.
– А я что, возражаю? И я серьёзно. Пошли искать твоего моряка.
– Рыбака.
– Какая разница: моряка, рыбака…
Шура весело подмигнул Алику:
– Ну что, пойдём искать рыбака?
Тот показал на море и отрицательно покачал головой, при этом уши у него смешно задвигались.
– Нет, Алик, мы пойдём всё-таки по берегу, ведь ты же не хочешь, чтобы тебя твои чебураторы опять посадили в мешок и кинули в море?
Алик опустил голову и согласно закивал.
– Ну, вот и ладушки.
Валера взял с собой железный прут, скрутил и повесил на него уже высохшие мешки со словами:
– Ещё пригодятся.
Они шли по берегу. Шурик рассказывал, как он попал сюда. Из рассказа стало понятно, что он очутился здесь так же, как и Валера.
– А ты других людей встречал тут?
– Видел как-то издали одного, его твои чебураторы вели куда-то.
– Почему мои?
– Ты же их так назвал.
– Ну, ты встречался с ним, разговаривал?
– Нет. Пытался, следил, но эти чебураторы всегда меня опережали. Короче, не давали нам встретиться. Ловят, закрывают в каком-нибудь помещении, и сидишь там неизвестно сколько.
Они шли уже часов шесть.
Шурик, вначале возбуждённо рассказывавший о своих злоключений, уже давно замолчал, и устало плёлся за Валерой и Аликом. Наконец, он простонал:
– Может, передохнём, а? Да и поесть не мешало бы.
Валера остановился, посмотрел на Шурика, который тут же устало, плюхнулся на песок. Огляделся: впереди высилась скала, которая преграждала им путь, тянувшись от моря в глубь материка метров на сто. Валера достал из кармана зажигалку и бросил её Шурику со словами:
– Собирайте дровишки и разжигайте костёр. Ну, а я пойду, может, что поймаю.
Валера ушел. Шурик сидел и устало смотрел на зажигалку, потом перевёл взгляд на Алика. А тот уже бегал по берегу, собирая всё, что напоминало дерево. Через какое-то время Алик насобирал довольно-таки большую кучу дров. Шурик, собравшись с силами, дотянулся до близлежащей сухой водоросли, засунул её под дрова и поджег. Вскоре появился и Валера с уловом. Увидев большой костёр, выругался:
– Это что за пионерский костёр? Ты что тут устроил? Нам надо рыбу поджарить, а не привлечь к себе внимание!
– Ну, ты же сказал – костёр, ну я и…
– Это называется, Шура, заставь дурака богу молиться, так он и лоб расшибёт.
Валера убрал половину деревяшек, присыпал их песком, нанизал на прут три рыбы и стал его крутить над костром.
– Шур, вот интересно, а как ты тут питался?
– А ты знаешь, они никак не реагировали, когда я у них брал еду.
– Так уж и не реагировали?
– Сначала я пытался воровать, но эти чебураторы не обращали на меня и на мои действия, никакого внимания. А потом понял: можно подойти, взять, съесть, и ничего не будет.
– А заработать как-то не пытался?
– Ой, только не надо!.. Пожил бы тут с моё!..
Шура обиженно лёг на песок и отвернулся.
– Хорошо. Вы тут отдыхайте, а я пройдусь, – сказал Валера. Алик, наконец, доел свою рыбку и теперь увлеченно и сосредоточенно раскладывал на камне рыбьи косточки.
Глава третья
Шура проснулся от того, что его трясли. Открыв глаза, увидел Алика.
– Что случилось? – огляделся. – А где Валера?
Алик стоял с грустными глазами. Времени прошло довольно-таки много, так как был уже вечер.
– Что, Валера так и не приходил?
У Алика было озабоченное выражение лица.
– Слушай, а ты не можешь, ну это… телепатически узнать, где он?
Тот показал на море, затем на песок и отрицательно покачал головой.
– Ясно. Тогда давай костёр разожжём, что ли. А то темнеет. В темноте как-то не очень…
Алик обрадованно показал на рыбьи косточки и на море.
– Ишь ты, хитрый какой!.. Сам иди, лови… Я не умею её ловить.
Они сидели около костра, глядя на пляшущие язычки пламени. Вдруг у них за спиной раздался знакомый голос: