Вы росли в очень этнически разнообразной среде?
Я средиземноморский полукровка. Во мне итальянская, греческая, арабская и французская кровь. Когда я был ребёнком, родители говорили друг с другом по-итальянски, но я этому языку так и не научился. Это было в 40-е годы, и итальянцы были непопулярны. Итальянцы были некрасивые, не забавные, не модные, не современные. Просто собачье дерьмо - особенно на Восточном побережье. То есть если попадался итальянец - «Эй, мочи итальянца!» Несколькими годами раньше мочили ирландцев, потом ирландцы начали гоняться за итальянцами, а итальянцы - за поляками. Эволюционная цепочка в направлении канализационной трубы. Я был на самом конце итальянской части, так что быть итальянцем было не так уж круто. Нет, у нас была не такая уж этническая среда.
Почему в 18 лет Вы перешли с барабанов на гитару?
Единственное, что мне очень нравилось на блюзовых пластинках - это гитарные соло, потому что тогда главным инструментом был саксофон. Куда ни глянь - какой-нибудь чмошник дул в саксофон. А для того, чтобы иметь правильный саксофонный стиль, нужно было ограничиться очень немногими нотами в довольно-таки простой манере, и это очень быстро устаревало. Но гитарные соло -это была совсем другая история. Мне кажется непостижимым, чтобы можно было послушать "Three Hours Past Midnight" Джонни Гитары Уотсона и не впасть в неистовство. То есть в этой вещи определённо что-то говорится. То же самое с гитарным соло в "Story Of My Life" Гитар Слима. Я хочу сказать, что эти вещи приводили меня в неистовство. Мне просто хотелось схватить лом и разнести всю округу! Мне это очень нравилось. Для меня это был настоящий мир.
Вы всегда были фанатом блюза и ритм-энд-блюза, но в Вашей музыке я не нахожу особых признаков этих стилей.
Ну, если ты что-то любишь, это не значит, что ты должен этому подражать.
Но из Ваших слов видно, что Вы были просто поглощены этим.
Да, я понимаю эту музыку; я знаю, как она действует. Но это как любители Чака Берри в 50-е годы - они посвящали свои жизни тому, чтобы научиться играть его гитарные соло. Я не мог сыграть ни одного соло Гитары Слима, Джонни Гитары Уотсона или Кларенса Гейтмаута Брауна - но все они мне нравились. И я думаю, что они повлияли на меня -благодаря пониманию их мелодического подхода к нотам - что делать с ними в данной ситуации.
Когда-нибудь слышали "Okie Dokie Stomp " Кларенса Гейтмаута Брауна?
Конечно. На самом деле, когда я ходил в школу в Сан-Диего, тогда, в 50-е годы, было много групп - и их истинный статус определялся тем, умели ли они играть "Okie Dokie Stomp". Пластинки вообще-то не было; тогда она была уже старинной, и её очень трудно было найти. Оригинальную песню слышали очень немногие, но гитарное соло с неё передавалось в оральной традиции от парня к парню. Я мог сыграть его первую часть.
Некоторые гитарные соло – типа “Hideaway” Фредди Кинга или соло на “Honky Tonk” Билли Батлера – всегда игрались нота в ноту.
Это правильно, если ты уважаешь эту вещь как музыкальное событие –ты же не будешь валять дурака с хорошо темперированными клавикордами.
Вам нравятся группы, которые играют старые ритм-энд-блюзовые вещи точь в точь как на пластинках, сохраняя оригинальную версию, как музейный экспонат?
Да. Точно так же я могу уважать ансамбль блок-флейт, старающийся воссоздать средневековую музыку, или танцевальную музыку Возрождения. Это нужно делать. Если вы любите музыку как художественное заявление, сохраняйте её живой. В Энн-Арборе, Мичиган я видел одну группу - не помню название. Они увлекались воссозданием звука былых времён. Контрабас, барабаны, гитара и губная гармошка. Они играли песни, которых никто в клубе никогда не слышал, а у меня были все эти пластинки. Я просто с ума сходил! Барабаны были такие дерьмовые - ну, то есть, настоящие старые дерьмовые барабаны.
В Вашем эссе для журнала Guitar Player Вы говорите, что хотя Элмор Джеймс всегда играл один и тот же знаменитый ход, у Вас было чувство, что он это серьёзно.
Да так и было. Эти дела можно объяснить так: они преодолевают границы музыки и заходят в языковую область. В звучании употребительных английских фраз есть характерные особенности. Как, например, "Well, excuuuse me!" Понимаете, гитарный ход Элмора Джеймса был его версией "Well, excuuuuse me!", в то время как миллион гитаристов хотели звучать так: риидлидиидиидилии-диидилии-дииди-ии-диидии [смеётся]. Это преодолевает границы музыки и попадает в другую область -точно так же, как "Well, excuuuuse me" означает не «ну, извините меня» - это означает множество других вещей, которые трудно конкретно определить, но они носятся в воздухе, когда вы говорите эту фразу. Видите ли, с вещами, которые делались тогда, существует целый фольклорный пробел - этот материал был искажён телевидением, газетами и журналами. Когда они говорят о 50-х, они обычно придерживаются белой стороны, и наживаются на мошеннической точке зрения на то, что они называют «низкой» ду-уоп музыкой. А всё было совсем не так. То есть я думаю, что тогда, наверное, происходило Возрождение ритм-энд-блюза. И когда бы вам ни пришлось об этом услышать, вы услышите это из уст крайне предубеждённых белых людей, старающихся сделать своё шоу или свою статью более коммерческими, всецело полагаясь на синдром Элвиса Пресли и всем известные успешные хиты того времени. Но самое лучшее из этой музыки остаётся неизвестным. Бузу Чавис! "Paper In My Shoe" Бузу Чависа!