Видно, Заппа зашёл далеко, если у него появились столь высокопоставленные враги. После песни «Сын мистера Зелёные Гены» люди стали думать, что отец Заппы - это персонаж из «Капитана Кенгуру», но на самом деле его отец - метеоролог, занимавшийся исследованиями ядовитых газов для министерства обороны. На случай чрезвычайных происшествий с химическим оружием, которое изучал его отец, дома у них на стене висели противогазы. Семья много переезжала с места на место, пока не остановилась в Ланкастере, Калифорния - там Заппа играл на барабанах в школьном духовом оркестре. Однако у него был эклектичный музыкальный вкус - он слушал таких композиторов, как Эдгард Варез и Антон Веберн.
В Ланкастере Заппа организовал свою первую гаражную группу, The Black-Outs («Отключки»)(названную так из-за того, что однажды вечером некоторые из её участников упились мятного шнапса и отключились). Позже он стал членом The Soul Giants, которые и стали «Матерями Изобретения». Матерей во главе с Заппой - лидером и гитаристом - знали по их блестящей новаторской музыке (классические альбомы - Weasels Ripped My Flesh, The Grand Wazoo и Uncle Meat) и по сценическим выходкам. Одна из самых захватывающих легенд рок-музыки гласит, что однажды на сцене между Заппой и Элисом Купером состоялось «хамское состязание»: говорят, что Купер давил ногами живых цыплят, а Заппа взял пластмассовую ложку и съел тарелку дымящихся фекалий. Хотя Заппа отрицает, что этот случай имел место, легенда не давала ему покоя много лет.
Хотя репутация безумца - запповская торговая марка, его семейная жизнь на редкость нормальна. Сейчас Заппе 52, и он уже 25 лет женат на Гейл и является преданным отцом четверых детей - 25-летней Мун Юнит (противная «Девушка из долины» в ставшей хитом песне 1982 г. пела её голосом), 23-летнего Дуизила, 18-летнего Ахмета и 13-летней Дивы. Именно Мун и Дуизил потрясли поклонников своего отца, объявив в ноябре 1991 г. о том, что у него нашли рак предстательной железы. Болезнь вынудила его отказаться от запланированной президентской кампании и разрушила рабочий и гастрольный график. «Интервью для Плейбоя» провёл пишущий редактор Дэвид Шефф, недавно говоривший со Стивом Мартином для нашего январского интервью. Шефф сообщает:
«Дом Заппы - это «Плейхауз» в стиле «под Тюдоров», живущий в бешеном темпе. В одной комнате расположена наисовременнейшая студия записи, там звукорежиссёры работают за компьютерами и прочей аппаратурой, в другой монтажёры разглядывают кадры видеозаписи. По прочим комнатам носятся разнообразные ассистенты. Стены увешаны памятными вещами типа золотых пластинок и всякими лицензиями. На одной из стен висит плакат, изображающий Рональда Рейгана в виде Гитлера.
Я ждал Заппу в комнате со стенами из деревянных панелей на удобном диване напротив камина из красного кирпича. Фрэнк, войдя, попытался устроиться в большом пурпурном кожаном кресле. Однако это не удалось - Заппа объяснил, что у него болит нижняя часть спины.
Интервью несколько раз прерывалось: ассистенты приносили кофе и обед Фрэнка - багель и сырок. Зашла поздороваться сонная Гейл; она устала после ночного перелёта из Токио, куда она летала вместе с Дивой и Мун послушать, как Дуизил играет с одной японской поп-звездой. Вошла Дива и, хлопнувшись отцу на колени, поцеловала его и сказала, как она по нему соскучилась.
Заппа, со своими фирменными усами и сигаретами, не переставая курил во время разговора. С присущими ему страстью и настойчивостью он говорил о своей музыке, политике, семье и болезни. Один раз боль стала слишком сильной и он остановился. Я спросил, не прерваться ли нам. «Нет», - ответил он, - «продолжаем.» Мы проговорили полных семь часов, и когда закончили, я почувствовал и вдохновение, и грусть. Я поблагодарил его и сказал, что получилось хорошее интервью. Он ответил: «Когда заходит за грань.»
Однажды Вы сказали, что Ваша работа - это «доводить всё до самой нелепой крайности.» Это до сих пор так?
Это одно из моих занятий. Наверное, сегодня это было моё основное занятие. Но - да, я люблю доводить вещи до самой смехотворной крайности, потому что мой тип развлечения находится там, на грани.
Вас не разочаровывает, что большинство людей этого не понимают?
Суть вот в чём: если это приносит вам удовольствие, прекрасно. Радуйтесь. Если нет - выкиньте это на помойку. Я делаю это для собственного удовольствия. Если вещь мне нравится, я её выпускаю. Если она нравится кому-то ещё, это дополнительное преимущество.
Насколько важно для Вас действовать людям на нервы?