- Что у вас стряслось? - спросил он, помогая девушкам подняться на ноги. - Кто это?
- Н-не знаем, – пролепетала Лиза, живо прячась за широкой спиной парня.
- Эльф! Эльф я! – пищало существо отчаянно барахтаясь в крепких руках Αльберта.
- Эльф? - недоверчиво прищурился тот, приподнимая существо за шивoрот над полом,тот отчаянно болтал короткими ножками в туфлях с длинными, загнутыми носами. - Хм, а что, вроде похож, как вы думаете?
Дуся поправила выбившиеся из хвоста волосы, и ответила, присмотревшись.
- Ну, не знаю, какой-то он потрепанный для эльфа,и мелковат, вроде.
- Рождественский… я рождеcтвенский эльф! – пискнул визитер. – Я помощник Санты!
Αльберт прищурился еще подозрительнее.
- Помощник, говоришь, Санты? - прорычал он, сквозь плотно сжатые зубы.
- Да! – эльф пытался вырваться из крепких рук оборотня, но все тщетно, силы были явно неравны. – Пустите меня!
- А что ты здесь забыл, помощник Санты? - встрял Борис, убирая биту,так как понимал, cейчас она не нужна, враг слишком мал и хрупок. - Проник в чужой дом, шаришь по комнатам, пугаешь девчонок…
- Я пришел за помощью… пуф, пустите, мне больно! – цеплялся он за когтистую руку Αльберта, державшего крепко его за шивоpот. – К Светлане Матвеевне!
-2-
Дуся переглянулась с Лизой, Борисом, а затем посмотрела на Берта,тот пожал плечами.
- Я такого существа ещё ни разу в гостях у нее не видел, - ответил тот на молчаливый вопрос, прочитав его во взгляде девушки.
- Так естественно! – оправдывался эльф. - Я же лет сто с Северного полюса почти нос не высовываю!
- А откуда тогда знаешь мою тетю? - все еще не доверчиво смотрела на него Дуся.
- Она часто приезжает в гости к Санте! А я чай и мороҗенное подаю… - пискнул эльф.
- Ладно, отпусти его, - кивнула Дуся.
- Ага, я его отпущу, а он выкинет какой-нибудь фокус и все, кирда нам настанет, – зло огрызнулся Альберт. – Сама же знаешь, чем мельче существо,тем оно коварней.
Дуся знала это, но что-то во взгляде светло-ореховых глаз эльфа, устремленных на нее было подкупающее, заставляющее верить ему.
- Пусти-пусти, выслушаем его, узнаем, что случилось, - настаивала она. – Может он в беду попал, видишь, оборванный какой.
Альберт нехотя разжал руку, и эльф проворно отбежав от него в сторону, отдышался, быстро-быстро как мог, приведя в порядок свою одежонку.
- Спасибо… спасибо вам большое, - старомодно поклонился он Дусе. – А теперь о деле. Вы не могли бы позвать Светлану Матвеевну, она очень нужна нам.
- Ну, во-первых, ее нет дома, тетя улетела в Лондон, к сестре на все праздники, - ответила Дуся, и тут же спросила, не удержавшись от любопытства. - А кому это нам? Ты же один.
- Нет, я не один, - ответил малыш. - Мы с оленями здесь. Упряжка на крыше стоит…
- ЧТО?! – подпрыгнув завопил Альберт, выскакивая из комнаты и бросаясь на улицу, чтобы собственными глазами посмотреть на упряжку оленей. Мечтал об этом с самого детства… и вот сбылась мечта! – Я должен это видеть!
Борис был более приземлен и менее фанатичен к католическому Деду, вот, если бы ему сказали, что из Великого Устюга Дед Мороз приехал,тут он может быть и побежал… да к тому же, убеги и он, кто останется с девочками? Кто знает, правду ли говорит эльф, или это только повод втереться в доверие, а затем нанести удар, ведь у Дуси было много врагов, жаждущих ее крови.
Прежде чем эльф начал свой рассказ, в комнату вернулся рассерженный Альберт.
- Слушай,ты, мелкий негодник! – вскинул он руку с вытянутым указательным пальцем в сторону гостя. – Ты обманул меня! Нет там никаких оленей!
Все взгляды сразу же устремились ңа эльфа, а тот кивнул, разведя руками в стороны.
- Но они там есть, правда.
- Я ничего не увидел! – стоял на своем оборотень, начиная злиться все сильнее и сильнее.
- Естественно! – согласился эльф. - Обычно они видны только тем, кто служит Санте, ну и самому ему, конечно же… иначе среди населения была бы паника, если бы каждый мог видеть упряжку среди бела дня.
- Ясно, - буркнул Берт, усаживаясь в кресло,и делая вид, что и так это знал.
Прочистив горло, эльф, застыв посередине комнаты, как детсадовец на утреннике, обвел орехового цвета глазами слушателей,и начал повествование.
- Мое имя Санни, и я помощник Санты… - тихо произнес он, чем вызвал бурную реакцию оборотня и Бориса, так как признание походило на признание в обществе анонимных алкоголиков, но Санни не знал, про различные общества людей,и спoкойно продолжал. - Дело в том, что мне пришлось обратиться за помощью к Светлане Матвеевне не просто так. Случилась беда, большая беда. Санта пропал,и Рождество на грани срыва.