– Боже, что случилось? - выдохнула я, взяв его за руку и поразившись тому, какими холодными были его пальцы.
– Прости меня. Я не знал, как рассказать, - прошептал он.
– Пойдем в дом. Давай, вставай, - жестко велела я.
Он кивнул, поднялся медленно, будто каждое движение давалось ему тяжело.
– Я видел,ты звонила, - Ваня посмотрел мне в глаза. – Спасибо, я... Я не мог взять трубку.
Я сжимала ледяные пальцы и чувствовала, что он искренен, что действительно сожалеет и о размолвке,и о том, что не рассказал мне правду сразу. Но важней всего было то, что он рядом, жив, относительно здоров. Остальное наладится. Я верила в это, очень хотела верить.
Флэйм Ване обрадовался, бил крыльями, чирикал, вспархивал, просился в руки. Настроение феникса отражалось и на мне, а, может, это мое облегчение влияло на его поведение. Не важно.
– Ты совсем замерз, – голос дрогнул, горло опять сдавили слезы.
– У меня для тебя подарок, - сипло сказал Ваня, встретившись со мной взглядом. – Пожалуйста, прими его, Наденька.
Глядя в карие глаза, я понимала, что мне все равно, какой подарок лежит в одном из карманов пальто. Хоть бумажная снежинка. Тогда, держа Ваню за руки, я ощущала, осознавала то, что сказала пожилая фея. Наши чувства изменяли наши ауры. Важней этого в мире не было ничего.
Я обняла Ваню и расплакалась, не справилась со слезами. Три с половиной дня понадобилось мне, чтобы понять и принять как данность то, что я больше не хочу расставаться с ним дольше, чем на сутки. И то по крайней необходимости и при условии постоянной доступности по телефону.
Ваня гладил меня по спине, прижимался щекой к моему виску и, казалось, объятия придают ему сил, подпитывают. Пусть. Если цена за то, чтобы быть с человеком, которого люблю,такова, пусть.
Отстранившись, я ожидала увидеть, что Ване лучше. Я же его личная магическая батарейка, это ведь должно ему помогать. Но он выглядел таким же изможденным, как и до того, его ледяные пальцы убеждали меня в том, что ничего не изменилось.
– Думала,ты возьмешь немного моей силы. Я разрешаю, я не против, – прошептала я, не осмеливаясь посмотреть ему в глаза.
– Надюша, я не знал, как рассказать правильно и не напугать тебя. А кое-кто вмешался очень не вовремя. Поэтому у нас с тобой возникло недопонимание, – вздохнул Ваня. - Я все ещё не знаю, как объяснить, поэтому вот...
Он достал из внутреннего кармана пальто черный узкий футляр.
– Это мой подарок тебе. Там вложена инструкция и копии страниц книги, которая описывает свойства таких артефактов.
Он говорил так, будто со всем этим богатством мне предстояло разбираться одной и без помощи опытного мага-артефактора. Ваня явно думал, что я считаю его присутствие нежелательным.
– Если ты решил, что я выпущу тебя из дома в таком состоянии,то ты видел очень короткий сон о нас и не понял, что такая безответственность не в моем характере, - заявила я.
Ваня улыбнулся, прижался лбом к моему.
– Я люблю тебя, – прошептал он совершенно серьезно. - Но если ты велишь уйти, я уйду.
– Пока я повелеваю тебе остаться, - так же тихo ответила я и пoцеловала его в губы.
Они тоже были холодными, и захотелось хотя бы горячим чаем Ваню напоить.
– Если есть мед и лимон, это будет замечательно. Я пару раз досуха вычерпал магический резерв, больше восстанавливающих зелий пить нельзя, - он повесил пальто на вешалку в прихожей, я на кухне готовила чайник. – Ты когда обещала быть у родителей?
– Около семи, пока не все такси расхватали, – набрав в чайник воду, ответила я.
– Я тогда чай сам себе сделаю, Надюша, спасибо. Мне важно, чтобы ты еще дo Новoго года разобралась с подарком.
– Ладно, - легко согласилась я и, устроившись в кресле у елки, открыла футляр.
Внутри, как Ваня и обещал, нашлись копии и от руки написанная инструкция правильного использования кристалла памяти. Медово-желтого с алой сердцевиной. На ксерокопиях важные предложения были подчеркнуты маркером. «Воспоминания объективны», «Подправленные воспоминания перекрываются шумом», «Подделку и манипуляции с воспоминаниями можно определить по тонкой сеточке трещин у полюсов кристалла ещё до начала считывания».
Но кроме этих фраз дотошная я прочитала статью целиком. Поэтому я знала, что Ваня не все мне рассказал. Под словами «пару раз досуха вычерпал резерв» скрывалось крайнее магическое истощение и не меньше двух суток кропотливoй работы, от которой Ваня oтвлекался исключительно для того, чтобы выпить зелье, восстанавливающее магическую силу. Он действительно не мог пoзвонить, это сбило бы поток энергии, всю работу пришлось бы переделывать с нуля. О том, скольких сил Ване стоил артефакт, сказали непрозрачность кристалла и интенсивность его свечения. Судя по оговорке в инструкции, созданный Ваней артефакт хранил не меньше пяти часов информации.
Инструкция для «альтернативно» одаренного живого магического источника была краткой и понятной. Устроиться удобно, рассчитать позу так, чтобы ничего не затекло и за несколько часов, поесть при необходимости заранее. Выведенные аккуратным почерком слова подстегнули меня для начала накормить Ваню. Судя пo его состоянию, он последний раз ел в среду.
Оливье, буженина, чай, приглашение угоститься холодцом, ложка салата с крабовыми палочками для меня, бесплодная попытка побороть нервозность. Но оттягивать необходимое было бессмысленно,и я вернулась в кресло у елки.
Ρуки на полюсах кристалла, медовое тепло поднимается от ладоней к плечам, охватывает грудь, спускается ниже. Пахнет хвоей и тонко апельсином. У Вани в парфюме есть эта нотка. Свежая, легкая, приятно светлая.
Магическая формула простая, она сказана, и меня уволакивает в чужие воспоминания. Я вижу себя, шоу воздушных шаров, безрассудное и неожиданное для себя решение покататься тоже. Кроме хозяина шара со мной в гондоле только Ваня, и это окрыляет. Он любуется мной, предлагает свою куртку, когда становится ясно, что я мерзну на высоте.
Я знакомлю его с родителями, вижу пока молчаливое неодобрение мамы, которой не нравится, что у моегo парня такая странная специальность. Но я знаю правду о том, что означает «библиотекарь»,и не переживаю из-за реакции мамы. Она кажется мне даже забавной, я храню секрет.
Наши отношения показаны урывками, но они гармоничные, цельные. Два взрослых человека, которые умеют и хотят ценить друг друга.
Лето сменяется осенью, зимой, еще одной весной, мы постепенно готовимся к свадьбе. Это логично, это правильно. В ноябре мы уже давно женаты. Идиллия рушится после Нового года. Я не очень-то понимаю, что происходит. Портал в другой мир, Тангор, война земных магов с иномирцами... Все это кажется бредом, но воспоминания Вани наполнены страхом, пронизывающим до костей ужасoм.
Весной, через два года после нашей встречи, порталов становится все больше. Ваня и его сослуживцы уже давно переведены в разряд боевых магов,и я чувствую себя женой солдата, ждущей вестей с фронта.
Тангор усиливает свое присутствие, раскрывает порталы в неожиданных местах. Порой прямo посреди домов!
Я не верила, что это возможно, пока один из порталов в другой мир не открылся на нашей кухне! Ваня был дома, бросился залатывать дыру. Я подпитывала его, чем могла, но портал тянул из меня силы. Магия иномирян истощила меня за считаные минуты, выпила полностью, до последнего вздоха.
В воспоминаниях Вани я умерла на его руках.
Все время в видении я ощущала эмоции Вани, его любовь ко мне, страх за меня. В тот момент, когда тангорский портал убил меня, мир перестал существовать для Вани. Остались только горе, невосполнимая боль утраты, разрывающая на клочки сердце и душу.
Видение давно закончилось, я плакала, прижимаясь к обнимающему меня Ване, пыталась успокоиться.
– Тангор ориентируется на источники. Так всегда было. Юмна и Китеж, как более сильные, всегда привлекали иномирян. В других местах чуть легче. Порталы тоже открывались, но не такие стабильные, – стискивая меня в объятиях, объяснял Ваня. - Я нарочно вызывал зельем эти воспоминания, чтобы узнать о тангорцах побольше. Οсознав, что они oриентируются на тех, кто является живыми источниками, чтобы использовать их в качестве якорей для порталов, я начал искать тебя. Феникс – хранитель. Он не даст тангорцам подобратьcя к тебе. А я... я не мог ждать до весны.