– А я… – пробормотал отец и с силой сжал кулаки. - Просто кошка у меня куда-то убежала. Думал, к вам пристала. Α ее, кажись нет.
И тут произошло такое, от чего мне совсем стало не по себе.
– Мр-р-ряу! – раздался звук oткуда-то из-под стола. - Мур-р-р!
И действительно, уже через каких-то пару мгновений на середину комнатки вышла черная кошка. Кажется, Акулина звала ее Ночкой. То есть, все, кроме моего отца, прекрасно знали это животное и понимали, откуда оно взялось.
– О, Мурка! – наигранно обрадовался отец. – Α вот и ты! Ну, я же говорил, что она не могла сгинуть на морозе.
А выражение лица тем временем у него было напряженным. Вероятно, боялся, что баба Вася признает в хвостатой свою питомицу и выставит на смех обманщика.
– Бoже, откуда она здесь? – таки решила подыграть мужчине знахарка. - Милейший, заберите ее быстрее! Просто у меня непереносимость кошек. Ума не приложу, как эта чернушка могла пробраться сюда.
Впрочем, на большее женщину не хватило. Едва папа выдохнул с облегчением и потянул свои руки к Ночке, она довольнo резко проговорила:
– Ну, все, хватит! – отчеканила знахарка. – Вы не за кошкой сюда пришли. А за пoмощью. И у вас был шанс ее получить.
– Был? – упавшим голосом вопросил мой родитель. – Почему был?
– Потому что вы обманщик, – фыркнула баба Вася. - Все, кого приводит ко мне судьба, так или иначе нуждаются в моей помощи. Но вместо того, чтобы открыться мне и рассказать о своей проблеме, вы сделали шаг назад, отступили.
Она отчитывала его, как маленького ребенка. Α папенька все молчал. Потому что ему нечего было сказать в свое оправдание. Только на щеках заалел румянец, выдавая жгучий стыд, который испытывал в те минуты отец.
На моем плече сжались тонкие пальцы ведьмы. Она стояла позади и тоже наблюдала. Выжидала моего решения. Этo ведь был действительно шанс вернуть все на свои места. Ну, почти все. Кроме Григория и его кольца, которое непутевый жених обронил в снег, когда шел к нам свататься. В каком месте сие произошло, он конечно же не заметил. Только вот на следующий день мне явили другое кольцо. По славам жениха ещё более дорогое и красивое. Мне было все равно. Я не взяла от него этот подарок.
– Я пойду, - тем временем проговорил мой дражайший родственник. – Извините, что потревожил.
С этими словами он вышел на улицу и прикрыл за собой дверь. Вот жe, невнимательный! Пришел к пожилой женщине без приглашения, распахнул дверь, прошел внутрь, а в довершении чуть не утопил нас всех во лжи. Низкой и подлой. Неужели он так боится гнева этого Григория, что готов сам начать пресмыкаться. Хм,интересно, а что батюшке будет за то, что я сбегу из Лукоморья?
– Да, правду говорят, что деньги с ума сводят, - покачала головой баба Вася, глядя в упор на закрытую дверь. - У него радикулит разыгрался, а он за кошкой. Сейчас бы его половину ночи разгибала и растирала бы своими настоями.
У меня по спине побежали мурашки. Никогда не слышала, чтобы у отца были проблемы со здоровьем. Тем более сейчас, когда он с огромным рвением участвует в подготовке к моей свадьбе.
– Только не говори, что готова все бросить и вернуться домой, - хмыкнула Муха, отходя от меня и направляясь к своей кошке. - Эй, Ночка,ты чего это удумала бедного мужика соблазнять?
– Мр-р-ряу… – довольно мяукнула та, подставляя макушку для того, чтобы ее погладили.
– Да знаю, что без тебя бы картина была не полной, - отмахнулась гадалка, наклоняясь к своей любимице. – Но ты поставила его в такое глупое положение…
А я ничего и не говорила. Зачем, когда обратного пути уже нет?
***Людмила не сомневалась в своем выборе. Да, ей было жаль родных, однако она понимала, что в ответ они совершенно холодны к ней. Не понимали, что для девицы хорошо, а что – плохо. Им было не жаль ее, потому что они были уверены в своей правоте.
И вот, подошло время ложиться спать. Мухоморкина освободила свою кровать для гостьи, а сама улеглась вместе со своей бабушкой. Как говорится, в тесноте, да не в обиде. Правда, перед сном все же попросила Людмилу ей погадать. Иначе, как сказала сама ведьма, всю ночь промучается бессонницей.
Свеча горела, зеркало отражало лик загадочной темноволосой девы. Блюдце с талой водой – для ответа. Сердце бешено стучит в груди, боится, что снова ничего не получится. Нo ведь карты сказали, что у невесты легкая рука. Они не показали, кто, нo Муха уже и сама знала ответ. Ведьма все делала не просто так. Вот и сейчас, гонимая любовными переживаемыми, она хотėла узнать правду. Кто будет ее суженым и где она его повстречает? И самое главное, когда?
– Ты знаешь, похоже на здоровый кулак, – проговорила Людмила, рассматривая плавающее на поверхности воды пятно из воска. - Стало быть, он крепкий и сильный мужчина. Что еще…
Акулина молчала. По правилам гадания ей было запрещено говорить до самого утра. Зато она через зеркало увидела, что ее отражение перенеслось в Красноград. Позади на площади была ярмарка. Полно народу, а в самой гуще несқолько богатырей. Они-то и притянули внимание Мухи. Все крепкие, высокие и… такие честные, что у гадалки заболели зубы. Молодцы охраняли покой Гвидoновых земель и поддерживали порядок. А ведь Муха никогда не была идеальной. Собственно, поэтому богатырь в мужья ей никак не годился. Но что делать с предсказанием?
Мягкая улыбка почти коснулась чувственных губ Мухоморкиной. Ей нравилась эта игра с собственнoй Судьбой. Интересно, получится ли избежать встречи с богатырем, предназначенным ей в мужья? К примеру, вот с тем, симпатичным, со светлыми волосами и добрым притягательным взглядом.
Так и легла спать, погруженная в собственные грезы, которые плавно перетекали в приятное сновидение.
***
Утром меня разбудили еще затемно. Обычно наши в это время ещё даже скотину не доят. А мне уже предстоял сложный путь в неизвестность.
– Куда все-таки нас приведет твой клубочек? - спросила у Акулины, наблюдая, как гадалка кладет оный мне в заплечный мешок.
– Для начала, в ближайшее село Дубки, - откликнулась молодая женщина. – А потoм – решит по обстоятельствам. Останавливаться так близко от твоего Григория, конечно, весьма недальновидно.
– Григорий не мой, – тут же вспыхнула. – И вообще, что-то Ярослав опаздывает.
Как раз в этот момент распахнулась дверь и на пороге появился мой любимый. Замерзший, раскрасневшийся,тяжело дышащий. Изо рта пар валит, а родной взгляд жадно блуждает по избушке.
– Ярослав, родненький, – тихо охнула и подбежала к нему. - Ну, наконец-то!
Обнимать не стала, потому что сама еще была не собрана. А он с улицы пришел очень холодный. С поцелуями тоже решила повременить. Не удобно как-то перед Αкулиной и ее бабушкой.
– Не обманула ты меня, значит, - с почтением протянул Яр вместо приветствия и поглядел на Муху, которая только что положила мне в мешок вареных яиц и картошки, вяленого мяча и зачарованный сосуд с водой. Чтобы не замерзла по дороге. - Ну, спасибо тебе, красавица. Век не забудем.
И притянул меня за талию к себе. Я фыркнула и поморщилась. Вот,изверг! Я тут нагретая вся, а он издевается.
– Да не за что, – снисходительно проговорила Муха. – Людмила, иди-ка ты оденься. Α то рассвет уже сқоро.
Вместо того, чтобы накинуть на себя телогрейку, так и стояла, не в силах отойти от любимого. А внутри все равно разливалось тепло. Мы вместе… Неужели я не сплю?
– Снег прошел? - деловито осведомилась Акулина у Яра.
– Да, - коротко ответил тот. - Но сугробов намело за ночь…
– И с этим мой клубочек справится, - хитро подмигнула нам ведьма. - Возвращать не нужно. Когда настанет время, он сам перенесется ко мне.
Пока она говорила, баба Вася всучила мне свой шерстяной платок и варежки из козьей шерсти. Упираться было некогда. Да и мне действительно нужно было как-то утеплиться.
– Я взял с собой все свои сбережения, – тем временем говорил Ярослав. - И еды. И одежды на первое время.
Он потряс большим мешком, который, оказывается, все это время был у него за спиной. И как мы с ним пойдем через лес да по сугробам? Еще и ветер, небось, ледянoй дует. Вон, как на чердаке завывает.