Rouva vinkaisee ja ojentaa kättään Kaisua kohti. Kaisua kammottaa.
Hän ei haluaisi kantaa naista, joka on ollut ilkeä hänelle. Hän inhoaa Ernin äitiä.
Lopulta Erni ei jaksa enää. Kaisu ja Erni vaihtavat kantamuksia.
Erni ähkäisee katkerasti, kun hän saa syliinsä pikku-Elisen.
Kun ambulanssi on vienyt rouvan ja Viivin sairaalaan, Kaisu ja Erni palaavat kotiin. Kaisu menee heti pesulle.
Hän haluaa pestä rouvan hajun iholtaan pois.
Erni katsoo Kaisua loukkaantuneena.
— Tuo sinun touhusi on luonnotonta, Erni sanoo.
Kaisu ei sano mitään. Hän vihaa rouvaa ja Viiviä. Se tuntuu pahalta.
— Oma lapsi ottaisi minulta vihan pois, Kaisu ajattelee.
Erni ja Kaisu hoitavat Eliseä, kun Viivi on sairaalassa rouvan kanssa. Elise on suloinen tyttö. Illalla he peittelevät hänet sänkyyn nukkumaan.
— Olisipa Elise meidän oma tyttömme, Kaisu ajattelee haikeana.
Muutaman päivän kuluttua Viivi palaa sairaalasta taksilla.
Hän on pukeutunut mustaan surupukuun. Rouva on kuollut.
Erni katsoo sisartaan kalpeana.
— Äiti kuoli rauhallisesti ilman kipuja, Viivi sanoo Ernille.
Rouva haudataan lumimyrskyssä. Viivi ja Erni seisovat haudalla. Viivi näyttää kauniilta ja Erni onnettomalta. Kaisu seisoo kauempana ja tuntee olonsa ulkopuoliseksi.
— Ruutinojan kauppa on huonossa kunnossa. Varaston katto pitäisi korjata ja seinät pitäisi maalata. Erni huokaisee.
Hänellä ei ole varaa remonttiin. Laskuja on muutenkin liikaa. Rouvan kuoleman jälkeen Viivi ja Elise ovat muuttaneet kaupalle. Erni joutuu elättämään heitä.
Erni pyytää pankista lainaa. Pankinjohtaja ei suostu antamaan hänelle rahaa. Johtajan mielestä yrittäjä pystyy elättämään perheensä.
Erni palaa pankista kotiin. Hän on raivoissaan. Kaisu kuulee, miten hän läimäyttää oven kiinni.
— Minä pakotan pankinjohtajan antamaan meille rahaa. Nostan vaikka niskasta seinälle, Kaisu päättää.
Pankissa johtaja kättelee Kaisua ja pyytää häntä istumaan.
— Tänään on.. .oikein kaunis ilma, Kaisu sanoo varovasti.
Sitten häntä alkaa suututtaa. Pois turha uj ostelu! Nyt pitää puhua asiaa!
Kaisu puhuu pitkään siitä, miten kaupan raha-asiat ovat. Pankinjohtaja nyökyttelee ja alkaa täyttää kaavakkeita.
— Paljonko tarvitsette rahaa? johtaja kysyy.
Kotimatkalla Kaisun tekee mieli laulaa ilosta. Laina järjestyy.
Kaikki muuttuu hyväksi taas, kun Ernillä ja hänellä on rahaa. Viivikin ehkä muuttaa kaupunkiin uuden miesystävänsä luo. Illalla saunassa Erni paiskii vettä kiukaalle. Hän näyttää vihaiselta, vaikka raha-asiat ovat nyt kunnossa. Erniä kiukuttaa se, että Kaisu onnistuu aina kaikessa.
— Mitä se pankinjohtaja sinussa näki! Erni tiuskaisee halveksivasti.
Kaisu katsoo alastonta ruumistaan. Maha on iso ja poimuinen. Rinnat roikkuvat raskaina.
— Jos se tykkäsi mun tisseistä, Kaisu sanoo leikillään.
— Tai ehkä se ihastui hampaisiin, kun hymyilin sille näin! Kaisu irvistää Ernille.
Erni suuttuu. Hän heittää vettä niin, että kiuas pamahtaa. Kaisu nappaa miestään niskasta ja nostaa kuumaan ilmaan. Erni yrittää painua kippuraan.
— Itsepähän löylysi heitit! Kaisu huutaa.
Ernin kasvot vääristyvät kivusta. Häntä suututtaa. Hän haluaa sanoa Kaisulle jotain todella ilkeää.
— Se sinun lapsesi…
Minä en tainnutkaan olla sen isä! Erni sihisee hampaiden välistä.
Mitä se mies sanoo? Kaisu tärisee raivosta. Nyt riitti!
Hänen tekee mieli lyödä Erniä. Hän pudottaa Ernin saunan lattialle.
Kaisu juoksee saunalta kaupalle. Hän tyhjentää kassan ja työntää kaikki rahat taskuunsa. Sitten hän ajaa juna-asemalle ja ostaa menolipun Helsinkiin.
Helsingin rautatieasemalla Lauri-veli tulee Kaisua vastaan. Hän halaa siskoaan hellästi. Kaisusta se tuntuu niin hyvältä, että kyyneleet nousevat silmiin.
— Asiat ovat todella huonosti, kun meidän Kaisu itkee! Lauri sanoo.
Kaisu kertoo veljelleen, että elämä Ruutinojalla on onnetonta. Hän ei halua palata sinne takaisin.
Lauri kuuntelee hiljaa ja nyökyttelee päätään. Sitten hän sanoo Kaisulle:
— Sinä tulet minun kauppaani töihin.
Lauri vie Kaisun autolleen. He ajavat läpi Helsingin keskustan. Kaisu näkee auton ikkunasta kaupungin kadut ja kerrostalot. Kaikki näyttää erilaiselta kuin kotona. Viimein Lauri pysäköi auton korkean talon pihaan. Lauri ja Kaisu menevät sisään. Rappukäytävässä haisee pahalta, ja hissi rämisee. Lauri avaa oven asuntoon ja sanoo Kaisulle:
— Tässä on sinun uusi kotisi.
Asunto on pieni ja likainen. Kun Lauri lähtee, Kaisu jää seisomaan keskelle lattiaa. Hän katsoo ympärilleen kauhistuneena.
— Ihmiset asuvat kaupungissa kuin rotat kolossaan, Kaisu ajattelee.
Kaisu aloittaa työt veljensä kaupassa. Hän hoitaa kaupan toimistoa. Hän vastaa puhelimeen ja kirjoittaa laskuja. Kaisu uppoutuu työhönsä, että unohtaisi entisen elämänsä. Aika kuluu nopeasti. Kaisu sopeutuu elämään kaupungissa. Vaikka ihmiset ovat tylyjä, hän tulee toimeen heidän kanssaan. Liikenteeseenkin tottuu. Mutta öisin Kaisu näkee unta Ruutinojasta. Unessa hän palaa vanhoihin maisemiin. Hän näkee tutut asiat: ihmiset, rakennukset, metsän ja tien. Ja Ernin.
Eräänä päivänä apulainen myymälän puolelta tulee Kaisun konttorin ovelle. Tyttö sanoo, että joku mies haluaa puhua Kaisun kanssa. Kaisu menee katsomaan. Mies on Erni. Ernin näyttää sairaalta. Hänen vaatteensa ovat resuiset, ja hänellä on likainen, pitkä tukka. Kaisua alkaa ahdistaa. Tuntuu vaikealta tavata miestään. Ernikin näyttää hämmentyneeltä.
— Täällähän on kalliit hinnat, Erni sanoo.
— Kaupungin paras lihatiski, Kaisu vastaa.
Kaisu ja Erni menevät puistoon kävelylle. Erni kertoo Kaisulle, että hän on sulkenut kaupan.
Erni asuu nyt yksin talossa. Viivi on muuttanut Elisen kanssa Ruotsiin.
Kaisu vie Ernin asuntoonsa. Hän valmistaa Ernille kunnon aterian. Hän katselee, miten mies hotkii ruokansa nälkäisenä kuin susi.
Kun Erni on syönyt ja peseytynyt, Kaisu antaa hänelle puhtaat vaatteet. Sitten he lähtevät ajamaan Ernin pakettiautolla. Kaisu aikoo viedä Ernin takaisin Ruutinojalle.
Autossa Kaisu alkaa puhua:
— Mikä oikeus sinulla on esittää tuollaista raukkaa? Minunhan tässä piti lähteä.
Minun piti sopeutua uuteen elämään! Ja oppia uusi työ kaupassa. Ja oppia elämään kaupungissa.
— Anteeksi.. .minä en ajatellut, Erni änkyttää.
Vähän ajan päästä hän lisää:
— Tuli vain niin ikävä sinua.
Kaisu pysäyttää auton. Hän alkaa puhua. Hän sanoo kaikki asiat, jotka hän on halunnut sanoa. Ja Erni sanoo kaikki asiat, jotka hän on halunnut sanoa. Kaikki pahatkin asiat, ja erityisesti pahat asiat. He ovat lähteneet iltapäivällä. Nyt kello on yli puolen yön. He ovat selvittäneet sotkuun mennyttä elämäänsä. He istuvat autossa ja itkevät kumpikin. He tajuavat, että he eivät voi sotkea elämäänsä enää enempää. Tästä pääsee vain eteenpäin.
Erni katsoo vaimoaan silmiin ja tarttuu häntä kädestä. — Lähdetään Ruutinojalle. Minä olen odottanut, että sinä tulisit takaisin kotiin, Erni pyytää hiljaa. Kaisu lähtee ajamaan lujaa vauhtia. Hän haluaisi unohtaa riidat ja pahat ajatukset. Hän haluaisi sukeltaa Ernin kanssa kylmään veteen.
Ja nousta sieltä uutena ihmisenä. Voisiko se olla mahdollista?
Erni ja Kaisu ajavat pitkän matkan Helsingistä Ruutinojalle. Kotipihalla Kaisu huomaa kuuset varaston takana. Hänen mielestään ne ovat kasvaneet ja tulleet tuuheammiksi.
— Kuusetkin odottivat sinua, Erni hymyilee.
Kaisu menee sisään kauppaan. Siellä on sekaista ja likaista.