Теперь Неверов почти не сомневался, что катастрофа с «Севастополем» произошла не без участия тех, кто побывал в этой каюте, хотя и не понимал, какую выгоду собирались получить люди, спланировавшие и осуществившие диверсию на корабле, — ведь они оказались в равном со всеми остальными пассажирами положении…
Набросив на женщину простыню и перерезав веревки, стягивавшие ее руки, Неверов смочил полотенце и попытался привести ее в сознание, но почти сразу заметил, что сердце женщины перестало биться. Он попытался вызвать медицинскую службу корабля, однако на вызов никто не ответил.
Больше он ничем не мог помочь. При остановке сердца лишь немедленная реанимация могла спасти жизнь человеку. Даже если он сумеет в течение нескольких минут добраться до медицинского отсека и вытряхнуть оттуда медиков, этой женщине уже никто не поможет… Неверов совсем было собрался уходить, как вдруг заметил, что в сведенной судорогой руке, выглядывавшей из-под простыни, что-то блеснуло.
Разжав коченеющие пальцы, он освободил небольшое золотое украшение.
Толстая цепочка и довольно грубо выполненный крест с двойной перекладиной… Где-то он видел такой совсем недавно… Ему не пришлось слишком долго напрягать память.
У каждого из трех боевиков Ковентри был такой крест. Сомнений больше не осталось. Здесь побывал кто-то из его команды, если не все вместе… Значит, именно для них катастрофа не была неожиданной…
Вряд ли он ошибся в своих подозрениях, и тогда то, что произошло с этой женщиной, всего лишь начало кровавого кошмара, который они развяжут на корабле, если их вовремя не остановить.
Неверов крался вдоль коридора по направлению к двести сороковой каюте, ступая мягко и упруго, не производя ни малейшего шума и в то же время не теряя ни одной лишней секунды.
Кто они такие, эти люди? Кому принадлежит вся их бандитская группировка? Неужели пираты, грабившие пассажирские корабли в районе Беты Центавра и полностью разгромленные спецбригадой два года назад, вновь дали о себе знать в этом районе космоса?
Нет, для пиратов прикрытие было слишком тщательно и хорошо разработано. Узнать текущие пароли ФСБ Ковентри мог только у кого-то из высших столичных чиновников.
Наконец Неверов оказался около дверей каюты с номером двести сорок. Теперь все зависело от того, услышал ли Ковентри щелчок разблокированного замка и понял ли, что означает этот звук.
Чтобы избежать выстрела, Неверов укрылся за косяком. Обычную игольчатую револьверную пулю переборка выдержит, но если Ковентри решит использовать станнер, да к тому же разгадает его нехитрый прием и направит прицел в сторону от двери… Впрочем, гадать теперь поздно. Неверову оставалось только открыть дверь, что он и сделал, инстинктивно сжавшись и ежесекундно ожидая выстрела.
Дверь бесшумно ушла в сторону, и ничего не произошло. В каюте никого не было.
Неверов вошел, прикрыл за собой дверь и внимательно осмотрелся. Каюта на первый взгляд выглядела вполне обычно. Не было следов поспешных сборов или каких-нибудь предметов, на которые стоило обратить особое внимание. Вот разве что порядок… Он был какой-то слишком уж идеальный… В любом помещении, где какое-то время находился человек, даже после уборки остаются следы его пребывания. Щетка на полке, галстук, забытый на спинке стула, электронный блокнот на столе…
Здесь не было ничего.
Подойдя к дивану и исследовав его дипластовое покрытие, Неверов понял, что им недавно пользовались. Дипласт какое-то время сохраняет форму тела сидевшего на нем человека, и теперь его поверхность не была идеально ровной. Значит, не более получаса тому назад диваном пользовались… Это открытие делало обстановку комнаты еще более странной. За такое короткое время здесь вряд ли успели провести тщательную уборку, да и кто станет этим заниматься сейчас, когда корабль ушел в неуправляемый оверсайд?
Каюта выглядела так, словно ею вообще не пользовались… Но ведь сидел же кто-то на диване!
Оставалось обследовать туалетную комнату. Там-то уж наверняка остались какие-то следы.
И он не ошибся, следы были…
Подозрительная желтоватая лужа на полу с резким и совершенно незнакомым запахом, слабо напоминающим нефтяные отходы.