- Но ты и менее разговорчивая была.
- Просто мне тяжело придумывать себе легенду. Поэтому лучшим выходом было - больше молчать.
- Ясно. Ты не фантазер.
- Если только дело не касается способов убийства, - закусила она губу мечтательно.
Катя удрученно замолчала. Ырынга неисправима. Какая-то адская помесь трех подруг в одном лице: безумство Оли, решительность Кати, целеустремленность Киры.
Эта мысль показалась панкуше забавной, поэтому она даже улыбнулась. Ей тоже было приятно видеть старого врага союзником. Теперь у них было больше точек соприкосновения.
В Бойцева Ырынга протащила Катю везде, где можно было отмыться и привести себя в порядок. Часть одежды заштопала, часть - обновила. И все это почти без денег! Правда, не всегда честно.
- Поди, я дольше тебя блуждала по миру, - гордо заявила она, созерцая обновленную панкушу в зеркало, - так намного лучше.
Катя немного удивленно разглядывала новый стиль. И сожалела только о потере ирокеза. Кожаную куртку ей удалось сохранить лишь благодаря наличию в ней хитрого механизма с ножом. И хотя Ырынга заверяла девушку, что этот "напильник" ей больше не пригодится, Катя убеждала ее, что любое оружие может однажды спасти. Уж кому, как не ей знать об этом?
Настало время истины. Ырынга припомнила недавний спор и отправилась гулять по городу, соблазняя мужчин. Правда, делала она это не с каждым встречным, а лишь с теми, от кого могла получить что-то полезное. И, нужно отдать ей должное, умудрялась разрывать отношения без лишних скандалов и подозрений. Некоторые жертвы даже оставались довольны, что противилось любой логике.
Но самым вкусным десертом оказался последний мужичек. Он проводил девушку в такое место, от которого она визжала и топала ножками, как ребенок. Человек тайно привел их в оружейное хранилище пограничников! Причем, здесь находился не только инвентарь самих солдат, но и конфискованные экземпляры. Разнообразие поражало воображение.
И, вытолкав горе-принца за дверь, Ырынга заперлась... и стала просто кричать от радости, трогая все подряд с голодным взглядом. Частенько выхватывала какой-то меч, делала с ним несколько приемов и странно эмоционально на это реагировала: то вновь смеялась, то разочарованно вздыхала.
- А это что? О! О! - она крутанулась еще раз.
- Что "о"? - все не доходило до Кати.
- Центр тяжести смещен ближе к острию. Рукоять совсем легкая.
- Почти как в казачьих шашках, - хмыкнула панкуша, - Коля пару раз давал мне попробовать их. Там специфическая техника рубки. Не просто, как топором. А сначала тяжелой частью дробятся кости, а затем облегченной - рассекает кожу и мышцы.
- Прикольно. Если только ты правильно все описала. Но я такое не люблю, - Ырынга положила меч на место, - ух ты! А это что?
- Арбалет?
- Черт-черт-черт! Всю жизнь мечтала пострелять из них! Тарелочки! - и она запустила вверх какую-то посудину.
И поразила ее на ура. Затем стреляла в мешки из лука. Затем забавлялась со шпагами. Пробовала какие-то палки и подобие нун-чак. И веселилась так до самого вечера, пока их не выгнали взашей.
Нужно признать, Катя тоже получила от этого удовольствие. Заразительная страсть Ырынги к оружию понемногу передавалась и ей. Тем более, девушка по ходу проб рассказывала много интересного на эту тему. И оказалась очень толковой собеседницей. Хоть и рычала периодически на оппонентку за тупоумие, но все равно была довольно снисходительной к вопросам.
- Это был лучший день за последние годы, - сладко потянулась в теплой кроватке Ырынга вечером, - а тебе как? А то все ныла: "Не хочу никуда. Не поеду из леса". Ты из тех, кто боится всего нового?
- У меня есть на то веские причины, - упрекнула ее панкуша, - я, кстати, до сих пор так и не поняла, куда пропали все конники.
- Ясен черт, что виноват демон, - проворчала воительница, - этот гад всем вставил палки в колеса. Всадил по первое число. Да без удовольствия...
- Давай без метафор, - остановила ее Катя, пока Ырынгу не понесло, - я поняла тебя. Но пока нет доказательств - не хочу быть голословной. И ненависть к Петру не поможет нам отыскать кого-нибудь.
- А не надо никого искать.
- Что?! - в душе девушки шевельнулась злость.
- Пойми. Если они живы - то сами будут искать путь обратно. А именно - сюда. Ты же не хочешь с ними разминуться. А если они мертвы... то тут вообще ничего не поделаешь.
- Тебе легко говорить, потому что ты уже давно ни за кого не переживаешь.
- Еще бы. Меня убить хотят, - она невесело усмехнулась, - а вообще - это даже не смешно. Честно говоря, я не хочу, чтобы твои друзья вернулись. С тобой-то мы уже познакомились, как нужно.
- Вот и с ними познакомишься. Чего тебе стоит?
- Я столько всего успела натворить, - мучительно протянула девушка, закрыв лицо руками, - несусветная туча диких невозвратимых обстоятельств!
- У меня есть для тебя удобное оправдание. Хочешь услышать? - смилостивилась Катя, - идеальное оружие должно подчиняться тому, что взял его в руки. И если раньше ты повиновалась воле Петра - теперь ты будешь подчиняться только нам. Даже не всем, а мне одной. Только вот тебя простят лишь при условии, если ты вновь не предашь.
- Я-то не предам, если снова не обманут, - хмыкнула она, - да и Петру служила не из-под палки. А добровольно. Сомнительное объяснение. Но я рада, что хотя бы ты уже пошла мне навстречу. И почему ты уверена, что я не предам? Так сказала, будто это маловероятная шутка.
- Ну, я же помню, что с фантазией у тебя все плохо, - и Катя улыбнулась, - а в эти дни ты была слишком эмоциональной и изощренной на развлечения. Так врать ты не умеешь.
Ырынга был довольна и польщена. И в ее душу закрались странные чувства, которые девушка боялась в себя впускать. Она боялась, что возрожденная радость дружбы снова оборвется. И вновь наступит забвение боли.
Шли дни, переходя в недели. Одна группа возымела успех по поиску пропавших друзей. Олег согласился выехать с ребятами при условии, если ему вернут коня. Олесе тоже не на чем было ехать. Теоретически она могла сесть на Йорка, но какой в этом толк, если одного все еще некуда девать?
Пришлось Ирине с Игорем взять этот вопрос на себя. Из всей команды, они сейчас передвигались быстрее. Однако приятная неожиданность повстречала их и без присутствия Тимки. В первом же городе, на который они наткнулись, ребята услышали слухи о какой-то удивительной воительнице.
Друзья прошлись по рынкам. Собрали информацию. И вскоре убедились почти полностью, что здесь были их товарищи! Но при беглом осмотре окрестностей, ребята не нашли никого знакомого. И поэтому отправились в порт.
Там встретили каких-то мальчишек, обещающих быстро и дешево привести несколько коней. Ирина согласилась на сделку, а потом подмигнула Игорю. Мол "оставайся тут, а я кое-что проверю". Она решила проследить за малышней. Хотя вполне возможно, что промелькнувший в их разговорах Дима не являлся тем самым цыганом.
Но ее предположения оказались верным! Посреди пустынной местности откуда-то из-под земли ребята вытащили двух коней. И прежде чем они уехали на встречу с покупателями, знакомый голос давал им наставления, как правильней себя вести и как лучше обмануть лохов.
"Это он!" - радостно забилось сердце ангелочка. Но как только ребятня ускакала, проход под землю тут же закрылся. И сколько девочка не стучалась вниз палкой и ногами - никто не открывал. А ее жалобный зов игнорировался полностью. Неужели не узнали голоса?
Ирина распахнула крылья и умчалась назад. Необходимо было допросить мальчишек!
После задушевных бесед Лена направилась на поверхность. Дима вызвался ее проводить и дошел до самой поверхности. Его вид был странным. Каким-то даже подавленным.