- Разве наших совместных усилий не хватит, чтобы прикончить его? - спросила напрямую "королева бумажек".
- Вряд ли, - однозначно ответила воительница, - он вам не все секреты еще показал. И вы про него почти ничего не знаете. Он запугал богов так, что они держали рты на замках и не распространялись даже об очевидных вещах. Последствия проболтавшихся вы знаете. Оля мертва. Кира, похоже, убита за одни только подозрения. Хотя вот именно она могла бы рассказать вам больше всего интересной информации. Но люди такие тупые. Вы, кажется, с нею поссорились...
- Вот только давай без нравоучений, - нахмурился Петя.
- Как скажешь, сладкий, - скуксилась она, - только если будете тупить и дальше - я подставляться не стану. Развернусь и уйду с поля боя. И Катя мне не помешает в этом.
- Чего ты от нас хочешь? - вскипел Онуфрий.
- Чтоб прислушались. Без лишних эмоций и каприз, - сложила она руки вместе, - вы хоть знаете, как демон скачет в пространстве? Типа телепортируется, как у вас говорят. Вижу, что не знаете. Так вот я расскажу примерную схему. Ничего не исчезает из пространства целиком в никуда. Тело может лишь перемещаться между измерениями и мирами, может видоизменяться и приобретать новые формы. Но не растворяться бесследно. И если прикинуть, что Петр способен свободно манипулировать скачками между адом, землей и другими измерениями - то теоретически можно выследить его траекторию. И при большом желании даже возможно подловить. Проблема лишь в том, что кто-то из вас должен иметь схожие способности к телепортации. Кто-нибудь имеется?
Конники озадаченно переглянулись. Уже на этом этапе они посчитали бой проигранным. Воительница хлопнула себя по лицу.
- И на что вы вообще надеялись...
- Пропустить бой нельзя, насколько я понимаю, - хмуро заметил Петя.
- Нет. Если вы не придете к нему - он сам настигнет вас врасплох. И помимо вас пострадают жители Бойцева, - кивнула Ырынга, - мне-то пофигу. Но вы тут вроде как добренькие...
- Не паясничай, - вновь одернула ее Кира, - но лишние жертвы нам ни к чему. Несмотря на то, что больше хочется думать о собственной шкуре, невинные люди нам не безразличны.
- Еще один минус не в вашу пользу, - воительница сделала вид, будто что-то записывает на руке, - жалость в бою вредна. Честного боя, как известно, не существует.
- А может быть, нам самим удастся его как-то обмануть? - подала голос Ирина, - зачем ломиться в лоб?
- О, хоть кто-то учится на своих ошибках, - обрадовалась Ырынга, - только я еще хотела предупредить о том, что Петр может нас подслушать. Он не умеет делать это на расстоянии, но умеет появляться в пространстве бесшумно и неожиданно.
И все рефлекторно оглянулись. Вроде бы они были одни в комнате. Но неуютные ощущения усилились вдвое.
- У нас осталось всего несколько часов, - грустно заметил Онуфрий.
- А на руках до сих пор ничего нет! - жалобно пискнула Ирина.
- Отставить панику! - рявкнула Кира, - нам главное понять конечную цель. Тактику придумать можно, но, боюсь, когда начнется хаос, она рухнет, как карточный домик. Поэтому в какой-то момент придется действовать по наитию. А значит, каждый должен хорошо осознавать свою роль.
- И кто займется распределением ролей? - уже более заинтересованно навострила ушки Ырынга.
- Я займусь этим лично. Но буду рассказывать всем индивидуально. Чтобы исключить возможность подслушивания и утечки информации, - объявила "королева бумажек".
- То есть в целом мы тактическую картину не узнаем? - удивился боксер.
- Именно, - кивнула Кира, - потому что цельной картины у нас не было, нет, и не появится. Ребята, это самоубийство. Я сразу вам об этом говорила.
- Нужно хотя бы чуточку повысить шансы, - сложила вместе пальцы Ырынга, - даже если многие умрут, но прикончат демона - это будет победа.
- Для тебя это победа. А для других - страшное горе неоправданное, - пожаловалась Ирина.
- А на *** тогда вообще было на это соглашаться? - вспылила та на повышенных нотах.
И вновь чуть не сорвалась с цепи, покрывая всех по матери и бабушке. Совет вступил с нею в конфликт, который был больше похож на базар. У Киры от всего этого снова начались боли и шум прекратился.
Часть лошадей не найдено. Ситуация не прояснилась. Свои роли понятны плохо. От страха у ребят подкашивались ноги и дрожали коленки. Они собрались с кем-то сражаться? Целенаправленно? Желая убить?!
Хотя некоторым уже приходилось делать нечто подобное, но все же столкнуться с врагом лицом к лицу было не так-то просто. Одна Ырынга излучала абсолютную уверенность и подобие позитива. Хотя как только они вышли на место встречи, ее взгляд тут же переменился. Глаза стали более холодными и колючими. Она вся превратилась в слух.
Но демон не планировал нападать со спины в этот раз. Он стоял себе на другом конце поляны и просто ждал их, облокотившись о дерево. При виде конников заметно приободрился. Его лицо полоснула опасная улыбка.
- Вот мы снова и вместе. Как в старые добрые времени, - благосклонно проговорил мужчина, слегка растягивая слова, - все ли в сборе? Не считая тех, кто уже умер.
Никто не имел представления, как все должно начаться. Поэтому ребята стояли чуть врозь с озадаченными лицами. И частенько поглядывали на Киру. Она хоть и была в паршивом состоянии, но вызвалась идти в первых рядах. Спешилась с незнакомого коня, скинула амуницию и отправила его в свободный путь.
Ей не поможет лошадь в этой битве. И даже наоборот, может помешать. Если уж и выступать верхом против такого сильного противника - то на Халве. Но куда она пропала?
Следом спешились и Петя с Онуфрием, повинуясь тому же принципу. Тем более, они старались быть ближе к Кире и не отставали от нее теперь ни на шаг.
- Ты один, а нас намного больше. Как-то раз ты говорил, что сильнее нас всех вместе взятых. Думаешь, за эти годы ситуация не изменилась? - проговорила "королева бумажек".
- Отнюдь, конечно, изменилась! - обрадовался ее словам Петр, - в худшую для вас сторону. И вот встречный вопрос от меня. Кира, зачем ты пришла? В тот раз я не добил тебя, потому что чужая душа еще таилась в теле. А теперь-то ты пуста, - и он ядовито сощурился, - ну как тебе это, кстати? Не пожалела о своем выборе?
- Пошел ты с такими вопросами, - выругалась вполголоса она, едва стоя на ногах.
- Ну, тогда отправляйся в ад следом за душой! - скомандовал демон и взрыл землю под ее ногами.
В последний момент девушку успел схватить на руки Петя. И они оба канули куда-то вниз. А сверху налетела каменная волна... которая разбилась о тело Онуфрия.
Вот оно! Все началось...
И с визгом еще часть ребят рухнуло под землю. Ира кинулась кому-то помогать, но ее снесло куском камня в сторону. Перекатившись с ним так некоторое расстояние и отбив все части тела, девушка не поднималась. То ли отрубилась, то ли приходила в себя. Или вовсе погибла?
Йорк вырвался из пучин неведомым зверем и без разбору кинулся вперед. А чего тут разбирать? Земля будто бы кипела!
Но не успел он и пары прыжков сделать, как прямо перед его лицом мелькнуло лезвие. Спасло лишь чудо... а сам носитель чуда получил удар затвердевшей глиной по голове.
- Неееет, - заревел от боли Тимка, - я тут с вами не останусь. Тем более без Олеси. Я сдохну в два счета!
И это был не просто страх. А обоснованная правда. Юноша нашел в хаосе своего коня и поспешил на него запрыгнуть. Но в этот самый момент их подбросило вверх, как на супер-быстром лифте. И то, что их подкинуло, словно пушинки, тут же исчезло из-под ног. Вниз падать не меньше десяти метров. Ноги переломать - раз плюнуть.
- Держись! - выпалила Зина и в последний момент сплела под ними сетку, - и валите в ту сторону. Где меньше народу.
- Спасибо, - удачно приземлился Тим, - я не бесполезен тоже. Но здесь ловить мне нечего.
И он вселил в себя бога, снимая с шеи и руки игральные кубики. Что-то прошептал и бросил перед собой. Те закрутились, издав небывалое сияние и расширились, создав непробиваемый коридор. Почти как щит Олеси, но временный. И не причинял боли носителю.