И грустная улыбка посетила лица друзей. Последнее событие, которое помогло им победить, вселяло радость и страх одновременно. Значит, Олина душа еще жива и существует! Только она где-то томится. И страдает, возможно, также сильно, как и Кира. Хотелось бы отблагодарить ее за сильный жест. Вот Катя с Ырынгой и Визгардом решили сделать это по-своему.
- Я еще не знаю, что решила Зина, - сказал Тим, - но я ее теперь точно не отпущу никуда одну. Что решит - так и поступим. Туда и отправимся жить.
- Я останусь в Бойцева, - вдруг заявил Игорь, - мы с Визгард попытаемся решить проблему детдома.
- Оно тебе надо? - удивилась Кира.
- Я просто не могу поступить иначе. Кто, если не я?
- Ты просто на всю голову моралью отбитый, - проворчал Петя, - и как в тебя родители все это так крепко впихнули?
- Я был послушным ребенком? - пошутил тот в ответ.
Друзья не оценили. Йорк не вступал до сих пор в беседу. Но затем бросил беглый взгляд на Иру и выскочил на улицу из трактира. Ангелочек вышла за ним.
- Это твой последний день? - спросил он, чувствуя, как стонет сердце.
- Да и тот лишний, - с грустью кивнула она, - просто мне пошли навстречу. Опять.
- Может быть, ты так и останешься ангелом? Мы сможем видеться... я буду молиться тебе!
- Глупенький. Кто ж мне разрешит? На каких основаниях? - она ласково обняла его руками и прижала к себе, - конечно, я этого тоже хочу. И буду их молить об этом. Но, боюсь, ничего у меня не выйдет. Если что - прости...
- Не за что тебе просить прощения, - в сердцах выпалил юноша и с любовью поцеловал ее в губы.
Они еще долго не могли расстаться, пока яркое солнце не стало превращать крылья Ирины в пар. Это был первый сигнал и последние секунды. Нехотя и через боль возлюбленные расстались.
- Я остаюсь здесь с тобой, - резко сказал Игорю Йорк, вернувшись в таверну.
- Где Ирина? - испугались остальные.
- Улетела, - проговорил он, не поднимая глаз, - больше мне нет смысла беречь свою шкуру. Я не альтруист, но возвращаться в теплые постельки теперь особенно отвратительно. Буду сражаться. Каждый день. До тех пор, пока тоже не умру.
- Ты хочешь стать святым, чтобы встретиться с Ириной на небесах? - спросил Онуфрий, - извини, что бесцеремонно лезу не в свои дела. Но тогда изучи хотя бы тему в подробностях, чтобы не нагрешить нигде. Читай не только библию, но и другие духовные книги. Разговаривай с людьми. Сходи в церковь...
- Да-да-да, я знаю. Спасибо, - оборвал его Йорк, - я все это проходил, пока был не ходячим. Уж не знаю, в кого родители верили больше: во врачей или в попов? А помогли мне кони.
- Еще и за Ниной нужно теперь приглядывать, - напомнил ему Игорь, - она пропала после боя. Хотя неплохо успела помочь. Потопила многих тварей. Только вот с Петром очень странно себя повела. Просто цапнула...
- Не будем ее за это судить, - поспешно проговорил Йорк, - она с каждым днем все больше теряет человечность. И мне кажется, единственное, что поддерживало в ней рассудок - это была сестра. Теперь мы чем поможем? Если только Олег вернется из больницы, чтобы быть всегда рядом с ней. Но не знаю, к чему приведут их отношения.
- И нас это в принципе уже не касается, - встала Кира из-за стола, - все взрослые. И самостоятельные. Мы многое пережили... даже вспоминать это странно и удивительно. Но я больше никого не держу. Навсегда расставаться не хочется. Однако неизвестно, какие судьбы нас ждут. Поэтому... давайте просто обнимемся без прощаний.
И так они поставили точку в этих странных приключениях, о которых никто не мечтал. Которых никто не просил. И которые доставили им столько горя, сколько многие люди не переживают и за всю жизнь.
На фоне всего произошедшего, конники не предали особого значения словам, оброненным ночью Ириной. Она рассказывала, что происходит с адскими тварями после убийства друг друга.
Демона может убить другой демон. Но демон - это бывшая душа. А значит, он может быть и порабощен. Только он не становится бессмертным, а лишь становится частью чужого обличия.
Собственно произойдет примерно то, чем занимался Осип. После убийства и поглощения других демонов, он отращивал себе какую-то важную часть. То есть истинный облик не дается сразу априори. Ты должен его сам собрать и заслужить.
И не сразу Осип с Валькирой поняли, почему было так легко. Осознание пришло позже...
Юноша неожиданно остановился и схватился за сердце, будто ему стало плохо. Но не упал. И отказался от помощи подбежавшей Оксаны.
Внутри него что-то будто перевернулось. И было это болезненно неприятно, однако не смертельно.
- Что это с тобой? - напугалась готесса.
- Ничего, - непривычным изменившимся голосом проговорил Осип и вновь распрямился, - тебе не о чем беспокоиться, любовь моя.
Он говорил даже как-то иначе. Обволакивающе, очаровывая и отталкивая одновременно. Его спокойный взгляд обезоружил девушку, и она не могла отойти, даже если бы захотела.
- Ты меня пугаешь все больше с каждым днем, - призналась Оксана.
- Это правильно, - со странной улыбкой похвалил он и ласково поцеловал ее, - но не волнуйся. Тебя я никогда не трону.
- Ох, как же мне не хорошо, та-та-та... - проковыляла мимо Валькира, приложив лапку ко лбу, - как будто несварение желудка после грязного демона.
- Не ной, скоро все пройдет. Либо боль сама закончится вместе с тобою, либо я помогу ей победить, - коварно улыбнулся Осип.
- Ах, вот только не изображай из себя моего батьку, - рассмеялась она тоскливо, - вон даже ухмылочку его перенял. Хотя я тоже ощущаю в себе какие-то перемены. Будто бы даже власти захотелось.
- Кто ее здесь не хочет? Это же ад.
- Ты думаешь, все прям так мечтают встать на место Сатаны? - рассмеялась Валькира, - глупый ты еще мальчик, та-та-та. Многим нравится пресмыкаться и получать подачки. Жалкие шавки. Не достойные своего существования.
И тут они оба замолчали, ощутив, что в них проснулись нотки старого учителя. Позже выяснилось, что бонусом прибавились кровожадность и особая изощренная жестокость в боях. А еще у Осипа появляется мысль отыскать Олю. Непонятно, куда она подевалась. Но он точно не ради ностальгии хотел ее поймать.
Валькира же твердо решила стать одним из высших. И теперь косо посматривала на Осипа, забавляющегося с Оксаной. Ей казалось, что они слишком несерьезно относились к этому делу. Но без него демонесса не добьется своих целей. И потому она убеждала себя идти с этим парнем дальше.
- Да, кажется, нам до Петра еще расти и расти, - заметил позже юноша, когда они с Валькирой уже не могли отрицать проявление черт Данталиана в собственных характерах, - то ли он вновь нас обманул. То его таким создал сам ад. А мы уж идем по тем же рельсам.
Девушка лишь хитро ухмыльнулась. Она уже не скрывала своих наклонностей и желаний. И даже не пыталась демонстрировать Осипу дружбу. Она скрывала только один факт... появление чужого голоса в своей голове. И этот голос советовал немного потерпеть. Лишь только он знал, как ей заполучить желаемое величие.
Вот и закончился последний сборник.
Даже не знаю, что можно сказать...
Мои собственные чувства в смятении.
Спасибо за помощь Владу Горюнову,
который пинал меня и подсказывал что-то
по мере возможностей
на протяжении всех последних глав.
Надеюсь, это еще не конец.