Мишка, когда понял, что у нас ничего не получится, ушел. В пустой квартире хотелось выть зверем. По вечерам и ночам приходилось вообще туго. Как закрою глаза, вижу Даниира. Его печальные глаза. Только радовалось тому, что он будет жить на обновленной земле, и его народ не исчезнет. Наверно, для этого я и появилась там, а то, что сердце разбито — такая малость. Первое время из-за депрессии не могла подняться с дивана. Лежала и смотрела в потолок, или спала. Когда отпуск закончился, я вышла на работу и постепенно жизнь вошла в свою колею. Чтобы отвлечься от мыслей, записалась на курсы по шитью и вышиванию. Как ни странно — помогло. Через год нечеткий образ короля эльфов все реже стоял перед глазами. Я с ужасом осознала, что стала забывать, как он выглядит. А когда вышила лицо Даниира на ткани, расплакалась. Впервые за все это время. Слезы перешли в рыдания. Позвонил Мишка и, не выдержав, приехал. Собрал все необходимые вещи и отвез меня в аэропорт. Ему удалось заработать хорошую сумму на выступлениях и о деньгах не пришлось думать. На работе я взяла отгул. Мы снова летели в Иркутск. Там сели на теплоход и поплыли к Листвянке.
— У меня осталось желание и камню придется выполнить его. Иначе… Иначе я женюсь на тебе и так окружу тебя заботой, что ты перестанешь плакать! И полюбишь меня.
Я слабо улыбнулась и сжала Мишкину руку. Мы наняли, как и в тот раз, лодочника и поплыли к Шаман-камню. Сердце забилось быстрей. Я хотела верить и в то же время очень боялась. Боялась, что не вынесу, если поверю, а ничего не изменится. Мишка прикоснулся к камню и закрыл глаза. Я же думала о Даниире. Ничего не произошло. Я все так же сижу в лодке и пытаюсь не расплакаться. Мишка хмуро попросил лодочника причалить к берегу. Решили заночевать в гостиничном домике возле истока реки Ангары. Свободная комната была только одна, но Мишка повел себя, как джентльмен. Уснула я в теплых объятиях с мыслью, что мне нравится чувствовать друга так близко.
Меня разбудило яркое солнце в той же постели. Долго не могла подняться, но с усилием заставила себя это сделать. Привела себя в порядок и вышла во двор. Мишка уже ждал меня там. При моем появлении устремился ко мне. В его глазах горела надежда на чудо. Я грустно улыбнулась и отрицательно покачала головой. Он понял, что ничего не изменилось.
— Придется тебе, Лена, принять мое предложение, — серьезно сказал он.
— Миш, подумай, я ведь не подарок.
— Я мечтал о таком подарке всю жизнь.
Я снова улыбнулась, но уже радостнее.
— Едем домой? — спросил друг.
Я кивнула.
— Искупнусь и поедем.
Надев купальник, отправилась к озеру. Было холодно. Очень. Но мне хотелось чего-то такого отрезвляющего. Жизнь продолжается. Я должна найти смысл в жизни и если Мишка не шутит, приму его предложение. Я поплыла. Неожиданно ногу свело судорогой. Сердце забилось от смутной тревоги. Я повернула к берегу, но уже не чувствовала ног. Я закричала. Не помню что именно, но Мишка бросился в воду. До берега было недалеко, но я не могла пошевелиться, чтобы добраться до него. Я уже не ощущала тела и безвольной куклой пошла под воду. Рядом кричал Мишка, но ответить я ему не могла. Воздуха под водой надолго не хватило, легкие стали гореть от недостатка кислорода. Медленно сознание покидало меня.
Лежала я на чем-то мягком. Открыв глаза, я с удивлением стала рассматривать витиеватый потолок, сужающийся в середине и колонны, в виде стволов, переплетенных между собой. В помещении стоял полумрак. Лежала я на возвышении в прозрачном гробу да в белом платье. Гробу? Я что, умерла? По всей видимости, да. Но сейчас я чувствую себя очень живой. Камень исполнил желание Мишки. Я снова в другом теле и в ином мире. Я попыталась подняться, но почувствовала слабость во всем теле. Ощущение было такое, что год пролежала в этом милом гробике от Белоснежки. За массивной, огромной по высоте дверью раздались громкие шаги. Я быстро закрыла глаза и в целях самосохранения притворилась спящей. Двери с шумом раскрылись, и в помещение кто-то вошел. По создаваемому шуму у меня создалось ощущение, что вошедших было несколько, но только кто-то один подошел совсем близко и остановился возле меня, поднявшись на возвышение.
Я услышала вздох.
— Ты даже в смерти прекрасна, моя любимая сестра.
Мой брат? Мне стало интересно, как он выглядит, и я сквозь полуопущенные ресницы попробовала незаметно рассмотреть эльфа. Правду пишут в сказках. С моих губ чуть не сорвался стон восхищения. В серебристом одеянии, с длинными белыми волосами, спускающимися ниже тонкой талии — эльфийский король был прекрасен.