Рита выхватила из пальцев Влада бокал и залпом осушила его. Рот и горло нестерпимо обожгло, а вот по внутренностям разлились такие приятные тепло и истома, что на губах девушки заиграла лёгкая улыбка. А потом Влад и комнатка перестали существовать. Где-то на краю сознания ещё мелькнула мысль о том, что нужно поставить бокал на столик, чтобы сосуд не разбился, но и эту мысль поглотила темнота сна…
«Агент Мари Стейн, это будет последнее задание для вас, - шептал какой-то мужчина, лица которого Рита не видела. - Вы позволите поймать себя сотрудникам из организации «Альфа», чтобы провести операцию «Z». Руководитель «Альфы» должен быть мёртв после встречи с вами…»
Какой-то странный обрывок сна растворился, будто его и не было, и Рита широко распахнула глаза, вспоминая, где именно она вчера заснула. Просыпание ей решительно не понравилось. Она лежала на кровати, укрытая тонким пледом, пальто с неё кто-то снял, а прямо перед ней сидел в самой непринуждённой позе Влад, который сейчас вертел в руках чёрную карточку и автобусный билетик.
- Всё ещё ночь? – хрипло проговорила Рита, прислоняя прохладную ладонь ко лбу. Зря она вчера маханула бокал виски…
- Уже вечер седьмого января, Мари. Скажи мне, дорогая, - его голос стал вкрадчивым, и он подался вперёд, впиваясь взглядом в её лицо. - Когда ты собиралась мне сказать, что ты тайный агент «Неба номер семь»?
Рита присела на постели, глядя на чёрный прямоугольник в длинных красивых пальцах мужчины. Да, точно. Именно эту карточку с загадочной надписью она нашла ночью возле дома Лены. Девушка закатила глаза и рухнула обратно на подушки, игнорируя испытующий взгляд Влада. Как же ему объяснишь, что она вовсе никакая не Мари, за которую её все здесь принимают?
- Послушай, я не знаю, кто такая Мари, не представляю, за что она прикончила вашего несчастного президента, и вообще не представляю, что это за игры в тайных агентов.
Она сделала паузу, борясь с желанием попросить стакан воды и продолжила.
- Меня зовут Маргарита Смирнова, я преподаватель литературы и русского языка в средней школе номер 7 Приморского района…
- Погоди, - перебил её мужчина и Рита покосилась на него, - Если это не ты, то Мари…И тайный агент…
Он хлопнул себя ладонью по лбу, вскочил с места, но тут же присел обратно. Он видел, как Мари исчезала в какой-то странной вспышке света. Конечно, он нашёл её минут через двадцать в баре, но где была девушка всё это время, он не знал.
- Значит, глава «Фрайта» послал меня якобы защищать тебя, то есть, Мари, чтобы я привёл её в организацию.
- Логично, - прокомментировала с кровати Маргарита.
- Да подожди ты, - прикрикнул на неё мужчина, но тут же спохватился и пробурчал что-то вроде извинений.
- Послушай, давай ты просто мне расскажешь всё, ничего не скрывая, а потом мы решим, что делать дальше, - предложила Рита, и Влад сделал глубокий вдох. Он окинул девушку долгим взглядом, словно решал, стоит ли рассказывать ей всё, а потом заговорил.
- Мари убила президента одной известной компании, неважно какой, - он махнул рукой и закурил, - Это сейчас я понимаю, что было сделано это для того, чтобы попасть в организацию «Альфа». Зачем ей это было нужно, не пойму.
- Чтобы убить её главу, - шепнула Рита, вспоминая обрывок сна, и Влад снова вцепился взглядом в её лицо, - Я видела это во сне, - поспешно добавила девушка.
Мужчина выдохнул и стряхнул пепел прямо на пол.
- Да, наверное, так оно и было, - согласился он и прибавил, словно размышлял сам с собой. – Значит, «Небо номер 7» всё же существует. Так вот, она должна была проникнуть в «Альфу» а меня уполномочили защищать её от сотрудников этой организации. Теперь-то я понимаю, почему она постоянно ускользала из-под моей защиты. Мари сама хотела попасть в «Альфу». А глава моей организации послал меня, чтобы я привёл её к ним, потому что он давно хотел уничтожить главного агента «Неба номер 7». Раньше ходили слухи, что эта организация выдумка, но теперь ясно, что она существует…
- А где сейчас Мари? – тихонько спросила Рита, раздумывая о том, как же теперь ей выбираться из передряги, если Влад понял, что она не та, кто ему нужен.
Вместо ответа мужчина вскочил на ноги и кивнул ей.
- Одевайся. Я не знаю, где Мари, но я обязан её найти и спрятать ото всех. От «Альфы», «Фрайта», да и от «Неба номер 7» тоже.
Маргарита, которая как раз натягивала сапоги, бросила на него недоверчивый взгляд.
- Но разве ты не нарушишь приказ своей организации?
- Нарушу, - как ни в чём не бывало, ответил Влад, - Но меня интересует только судьба Мари. А сейчас я отвезу тебя к переходу в твой мир и на этом мы расстанемся.
Рита застыла на месте. Чёрт побери! То, чего она так хотела совсем недавно, теперь стало ей ненужным. Ей хотелось остаться здесь, с Владом.
- Но я не знаю, куда мне нужно! – попробовала запротестовать девушка.
- Зато я знаю, - Влад помахал у неё перед носом билетом на автобус. - Тут написано: портал откроется в 7 часов вечера 7 января у «Неба номер 7».
Рита выхватила клочок бумаги из пальцев мужчины и удостоверилась, что всё так и есть.
Ночью она просто сунула билетик в карман пальто и всё…
- А сколько сейчас? – шепнула Рита, глядя на Влада.
- У нас ровно полчаса, поехали…
Через двадцать семь минут их машина припарковалась возле «Неба номер 7», остановившись неподалёку. Рита всю дорогу металась между разумным желанием снова оказаться дома и безумным – остаться здесь с Владом. А вот ему она, похоже, была совершенно не нужна. Он даже с каким-то облегчением, что ли, понял, что от Риты можно избавиться, просто привезя её к порталу.
- Дальше придётся тебе идти одной, тут всё нашпиговано людьми из разных организаций. Готовься.
Маргарита бросила быстрый взгляд кругом, но никого не увидела.
- В каком месте тогда был портал? – снова прикуривая, спросил Влад.
- Вон там, - Рита указала на место напротив «Неба номер 7», и Влад скомандовал:
- Вперёд!
Маргарита, повинуясь его приказному тону, выскочила из машины и побежала в сторону, где в прошлый раз открылся портал. Там уже начинало происходить что-то странное. Снег поднимался вверх, завихряясь, как это и было в прошлый раз.
«Мамочки! – думала Маргарита, подбегая к открывающемуся порталу. - Только бы не стали стрелять!»
Подбежав к источнику призрачного света, который так и манил к себе, Рита в последний раз обернулась и посмотрела на автомобиль, в котором сидел Влад. Что-то кольнуло в груди, но было ясно одно: Владу Рита не нужна…
Она шагнула в портал, и тут произошло что-то странное. Прежде, чем её потянуло вверх и закружило, как это было в прошлый раз, Рита увидела…саму себя. Вот только это была совершенно другая Маргарита, одетая в обтягивающий кожаный костюм. Она широко улыбнулась ошеломлённой Рите и, вынув из кобуры пистолет, передёрнула затвор, выходя из портала.
А потом звуки начавшейся перестрелки исчезли, потому что Риту дёрнуло вверх, и она закружилась в круговороте снежинок.
Рита твёрдо стояла на ногах рядом с призрачным зданием, которое выступало своими очертаниями из темноты. Как будто и не было ничего того, что произошло с ней в последние полтора суток. Ни портала, который уже закрылся и стал просто воспоминанием, ни Влада, ни перестрелок. Ни странных организаций.