Серж застыл с запрокинутым стаканом.
- Мне показалось, самое интересное Вы уже сказали. Или нет?
Бертран отрицательно помотал головой.
- До самого последнего времени мы были уверены, что Серж Рожен, Учитель он или нет, давно скончался. Ведь с момента его встречи с Адрианом минуло больше восьмидесяти лет, - продолжил Бертран, - Но пару недель назад совершенно случайно до одного из посвященных дошла информация, что на транспорте, летящем на Имолу, находится человек по имени Серж Рожен. По его запросу была проведена проверка, в результате которой выяснилось, что через пять лет после отлета Рожена с Имолы, корабль, на котором он летел, при прохождении межзвездного прыжка угодил во временной туннель, из которого вышел через восемьдесят лет, в то время как на корабле прошли считанные секунды. То есть, Рожен не только жив, но и находится практически в том же возрасте, в котором, если верить документам времен диктатуры, встречался с Адрианом.
Рожин в третий раз налил воды в стакан, поднес к губам и вдруг прыснул, расплескивая воду. Сотрясаясь от сдерживаемого смеха, Серж с трудом поставил стакан на стол и уже тогда дал волю хохоту. Брат Бертран молча неодобрительно наблюдал за ним, не пытаясь остановить. Наконец, Серж прохохотался и с безумной улыбкой посмотрел на священника.
- Так вы боитесь, что люди узнают, кто учил вашего святого, и потеряют веру?
- По-Вашему это смешно? - поинтересовался брат Бертран, - Впрочем, о чем я спрашиваю профессионального жулика и военного преступника. Карателя. Что для Вас вера...
Рожин решительно замотал головой.
- Не-не-не. Ваш источник врет. В казнях я не участвовал. Служил водителем транспорта. Да и, вообще, я был плохим солдатом.
- Как контрабандист Вы больше преуспели? - с сарказмом уточнил брат Бертран.
Серж пожал плечами.
- На хлеб хватает. Но заметьте - мое занятие не связано ни с насилием, ни с причинением кому-либо прямого материального ущерба. Я просто помогаю людям в тех случаях, когда государство им мешает. Как я понял, Вы как минимум признаете, что не всякую власть следует слушаться и не любые законы выполнять.
Офицер с надписью 'Нуньес' на кармане черной форменной рубашки воровато огляделся и быстро протянул Сержу идентификационный браслет.
- Я вас не видел - вы меня не видели, - сказал Нуньес, обращаясь к одному Риттеру, - Если этот парень второй раз попадется, я не при чем. А лучше будет, если он свалит с планеты в ближайшие шесть часов.
- Я об этом позабочусь, - хмуро заверил Риттер.
Неприметная коричневая дверь из помещения, где сидел Нуньес, вела прямо наружу - в пустой переулок с припаркованным автомобилем. Риттер сел за руль, Серж - рядом.
- Спасибо, - поблагодарил Серж.
-Хренибо, - огрызнулся Риттер, - Говорили мне, что с тобой нельзя связываться. Всё, что от тебя требовалось, это не вылезать из международного сектора. Нахрена ты в город попёрся?
Серж только пожал плечами. Риттер сплюнул.
- На взятку ушел весь твой гонорар.
Серж вздохнул.
- И немного больше, - добавил Риттер.
- Я отработаю, - пообещал Рожин.
- Нет! - Риттер стукнул кулаком по рулю, - На этом всё. Долетаем до Фомальгаута и разбегаемся.
Серж посмотрел на пробегающие мимо кусты. На пустую утреннюю улицу, заваленную застарелым мусором. Пару раз глубоко вдохнул и выдохнул.
- Всё равно - спасибо.
- Так Вы уедете? - неприязненно спросил брат Бертран.
- Это насчет Вашего предложения? - переспросил Серж, - Хорошо. Возьму Ваши грязные деньги и свалю отсюда навсегда в какое-нибудь приятное место.
Рожин потянулся как кот с довольным видом.
- Грязные деньги? - Бертран приподнял брови.
- А какие же? - ухмыльнулся Серж, - Напоказ-то Вы сорняки тягаете голыми руками. Но откуда-то есть десять миллионов на взятку. Стало быть, либо это деньги, специально выделенные из бюджета на темные делишки. Либо у вашего Синода есть собственные тайные источники доходов. Разумеется, незаконные.
- Жизнь сложнее идеальных схем, - недовольно возразил брат Бертран.
- Как часто я это слышал, - Рожин рассмеялся.