Джимми вздохнул.
- Вторым потрясением оказалось, что вышедший из корабля пилот имел светло-зеленую кожу, без благородного фиолетового оттенка, свойственного Хозяевам. Он оказался смердом!
Рожин нахмурился. Джимми взмахнул руками.
- Подождите, друг мой! Моя повесть близится к концу. Третье мое потрясение заключалось в том, что нас погрузили на корабль! Я думал, что мне с моими друзьями придется принимать очередную партию смердов, доставленных с Демуры для рудников. Однако выяснилось, что нас повезут их забирать из какого-то другого места! У меня голова шла кругом. Но опытный взгляд счетовода скрупулезно фиксировал всё, что происходит вокруг. Кроме пилота-смерда и нас троих на корабле оказалось двое высокородных Хозяев и несколько кинов - техников и надсмотрщиков.
Лицо Джимми пылало.
- Не буду вам рассказывать о впечатлениях от первого в моей жизни полета на космическом корабле! Они удивительны и волшебны, но меня занимала куда более важная мысль. Я неожиданно понял, что в этот момент более близок к своей мечте, своей Земле, чем был когда-либо и, скорее всего, когда-нибудь еще буду. Я не знаю, какое стечение обстоятельств привело меня на "Пожиратель солнц". Чья-то болезнь, смерть, нарушение планов, неважно. Сейчас я здесь. Великий космос передо мной. Достаточно протянуть руку!
Джимми тряхнул головой.
- Скоро я обнаружил, что оба Хозяина не общаются с пилотом, пренебрегая смердом, а он также не ищет их общества. То есть руководство миссии разобщено. Кроме того, я заметил, что надсмотрщики предоставлены сами себе, расслаблены и вялы и не ждут подвоха, а техники недалеки и безобидны. И вот в один прекрасный день корабль сел на этот крохотный островок тверди среди бескрайней пустоты. Из разговоров Хозяев я понял, что через один период бдения и сна на встречу с нами придет военный корабль с Демуры. И я понял - дальше медлить нельзя. Час освобождения настал! И я убедил своих товарищей захватить "Пожиратель солнц", чтобы улететь на нем на Землю.
- Твою мать, - прокомментировал Серж.
Джимми опустил голову.
- С самого начала все пошло не так, как планировалось. Нам удалось изолировать снаружи блок, где жили слуги. Однако, когда мои ученики собрались закрыть апартаменты Хозяев, один из них что-то заподозрил и попытался оказать сопротивление. В коротком бою Хозяин и оба моих товарища погибли. Я проливаю слезы по ним. Их смерть - моя вина, как их предводителя и наставника. Второй Хозяин в это время оказался пьян. И я просто запер Хозяина его же собственным ключом. Затем я отправился в рубку управления.
Голос Джимми задрожал.
- Смерд, пилот корабля, спросил меня о причине шума. Я сообщил ему как есть. Что "Пожиратель солнц" захвачен и ему придется сменить курс. Смерд отказался подчиниться и попытался оказать сопротивление. Напрасны оказались мои угрозы, уговоры и увещевания. Безумец ничего не хотел слышать и только называл меня проклятым кином. В какой-то момент он кинулся на меня. Я попытался его только ранить, только ранить! Но у меня нет опыта владения оружием. Я не надсмотрщик, я - счетовод, библиотекарь, мыслитель!
Джимми смахнул слезу и прямо посмотрел на Рожина.
- Теперь, когда Вы выслушали мою историю, прошу Вас о братской помощи и защите. Это перст судьбы, что в бескрайнем космосе первым мой призыв услышали на земном корабле. Мой соплеменник. Мой брат по крови, духу и далекой родине. В Ваши руки отдаю я ныне свою жизнь.
Рожин сидел, выпученными глазами уставившись на Джимми. Несколько раз глотнул ртом воздух. С трудом продышался.
- Космическое пиратство в составе преступной группы, статья 25, - произнес Серж очень тихо, почти про себя, - Убийство разумных с отягчающими, статья 15, два эпизода. Ну и всякой фигни по мелочи, вроде массового похищения и лишения свободы.
- Что Вы говорите, брат мой господин Рожен? - Джимми приблизил смешное лицо к экрану.
- Цитирую один весьма поучительный текст, - задумчиво пробормотал Серж.
- К великому моему стыду мне известна лишь малая толика земной мудрости, - озабоченно признался Джимми,
- Эта мудрость не только земная, - мрачно сообщил Рожин, - Межпланетный уголовный кодекс. Хотя я слышал, наши с тобой братья по расе приняли в его составлении живейшее участие.