В: Чѣмъ отличаются священныя изображенія въ костелахъ отъ священныхъ изображеній въ нашихъ церквахъ?
О: Во-первыхъ тѣмъ, что въ костелахъ бываютъ изображенія не только живописныя, но еще, даже чаще, рѣзныя, въ видѣ статуй; въ православныхъ же храмахъ — только живописныя, за весьма немногими исключеніями. О живописныхъ образахъ или, собственно, иконахъ извѣстно съ самаго начала Христіанства. Такъ, Самъ Спаситель послалъ Нерукотворенный Образъ Свой на убрусѣ царю Авгарю. Св. евангелистъ Лука писалъ икону Божіей Матери. Извѣстны были иконы и во времена мученическія, какъ свидѣтельствуютъ церковные бытописатели (Евсевій). Седьмой Вселенскій соборъ, защитившій почитаніе св. иконъ отъ нечестивыхъ иконоборцевъ, разумѣлъ именно иконы живописныя. Напротивъ, рѣзныя изображенія неизвѣстны въ древней Христіанской Церкви. Только нѣкоторыя, опредѣленныя изъ этихъ изображеній или фигуръ допускались въ древности, и это почти только тѣ, которыя и теперь допускаются въ православныхъ храмахъ. И въ самомъ дѣлѣ, не приличнѣе-ли въ церквахъ быть живописи, какъ искусству болѣе тонкому, болѣе способному выражать образы духовной жизни, чѣмъ рѣзьбу, ваяніе? Допущеніе въ самыхъ крайнихъ размѣрахъ этихъ искусствъ для священныхъ изображеній въ Римской церкви объясняется тѣмъ, что ей то особенно достались въ наслѣдство памятники этихъ искусствъ — языческіе, передѣланные потомъ въ христіанскіе, а еще тѣмъ, что допущеніемъ въ своихъ храмахъ всѣхъ искусствъ, она думала болѣе подѣйствовать на народъ. Но при этомъ допущеніи въ храмы всѣхъ искусствъ, тѣмъ страннѣе и самолюбивѣе кажется изгнаніе ею изъ храмовой службы живого слова человѣческаго въ его живыхъ, народныхъ языкахъ. Во-вторыхъ, въ Римской церкви издавна былъ, да и теперь еще не вывелся обычай изображать, а тѣмъ болѣе украшать, священные образы слишкомъ уже по мірскому, подлаживаясь подъ мірскіе, свѣтскіе вкусы; и этотъ обычай доходитъ иногда до крайней пустоты (напримѣръ, модная одежда и модное убранство для фигуры Божіей Матери), даже до неприличія и соблазна… Произошла такая погрѣшность можетъ быть оттого, что Римская церковь, объятая мірскимъ духомъ, по мірскому смотрѣла
иногда и на иконы, видя въ нихъ не столько иконы, сколько картины, которыя могутъ просто плѣнять взоръ, занимать присутствующихъ, разумѣется и назидать ихъ. Конечно, бывали и есть въ знатнѣйшихъ римскихъ костелахъ великолѣпныя и дивныя священныя картины, но такихъ, очевидно, не можетъ быть много. Вообще же какъ скоро икону разумѣютъ, какъ картину, то легко тутъ искажаться священному значенію иконы. Православная Церковь, хотя и не хвалится какимъ-либо необыкновеннымъ художествомъ въ своихъ иконахъ, за то въ нихъ вообще болѣе правдивости, вѣрности (исторической), духовности и храмового приличія, ибо Православная Церковь заботится не о томъ, чтобы священными образами плѣнить взоръ, усладить людской вкусъ, часто прихотливый, а о томъ особенно, чтобы отъ образовъ вознести нашу мысль къ лицамъ изображаемымъ, напомнить объ ихъ святой, духовной жизни на землѣ и славѣ на небѣ. Въ связи съ этимъ различіемъ въ свойствѣ священныхъ изображеній въ церкви Римской и Церкви Православной находится и то, что Римская допускала при своемъ богослуженіи нѣкоторыя представленія, зрѣлища. Въ старину они бывали весьма часты и нерѣдко весьма странны. Теперь осталось изъ нихъ очень немногое, болѣе скромное и по большей части только въ большихъ монастырскихъ костелахъ, что, впрочемъ, все-таки можетъ напоминать намъ о мірскихъ привычкахъ, принимавшихся въ Римской церкви, или нарочно усваиваемыхъ ею для приманки къ себѣ людей.