- Ну да, туда и идем. Канализация, подвалы, старые колодцы часто имеют тайные входы в древние катакомбы. Да ладно, пойдемте уже, я покажу.
Он полез вниз и она последовала за ним. Она ожидала скверного запаха, образованного сброшенными струпьями верхнего города. Но нашла его только сырым и заплесневелым. Они спустились, по крайней мере, на два уровня, пока, наконец, она обрела возможность ступить на твердую поверхность. Она посветила вокруг. Скрепленные раствором блоки облицовывали стены и низкий потолок старой канализации. Ее ботинки хлюпали по тонкому ручейку воды на полу.
- Вот сюда.
Ренни прокладывал путь по канализации с уверенностью бывалой крысы. Через тридцать ярдов справа образовались решетчатые ворота. Он подошел к ним и потянул их на себя. Взвизгнули петли.
- Теперь сюда.
Влажные звуки шагов повели глубже в темноту и закончились внизу, в помещении, которое заставило ее задержать дыхание. Стены были расписаны картиной пышного сада из цветов и деревьев, расположенного среди ручейков и лазурных бассейнов. Это было сродни вхождению в полотно Моне.
- Добро пожаловать в настоящий вход в катакомбы, - сказал Ренни.
- Кто сделал все это? - спросила она, охватывая помещение светом, отметив, что несколько сегментов подпорчены граффити.
Он пожал плечами.
- Разные добберы идут вниз этим путем. Художники, всевозможные компании, грибники. Пару лет назад, КАТАФЛИКИ - так мы называем полицейских, патрулирующих здесь - наткнулись на большую камеру, выполненную в виде кинотеатра, с большим экраном, попкорн-автоматом и резными сидениями. Когда ищейки вернулись днем позже, они обнаружили, что все исчезло. Только надпись осталась в середине зала, на полу: "Не пытайтесь нас найти." Это же преисподняя Парижа. Большие пространства все еще остаются неисследованными, отрезанные обвалами или просто забытые со временем. Катафилы, как я с сотоварищи, делают все возможное, чтобы заполнить эти белые пятна на старых картах, отслеживая свои открытия, записывая каждую непонятку.
- Подобно твоей татуировке.
- Это была идея Джоли", - сказал он с грустной улыбкой. - Она - татуировщица. О мертвых только хорошее, это ее выражение. Она хотела увековечить наше совместное путешествие под землей.
Он опять замолчал, но только на мгновение.
- Мы познакомились здесь внизу, недалеко отсюда, оба в грязи по шею. Обменялись телефонами с помощью фонариков.
- Расскажи о том дне, когда она исчезла.
- Мне нужно было идти на занятия. Она же после полудня была свободна и ушла с одной девушкой, Лизл из Германии. Не знаю ее фамилии. Они пошли вниз, прослышав о какой-то тайной группе, перемещающейся в этом районе.
- Орден Солнечного Храма.
- Точно.
Он оттянул майку сзади.
- В основании моей шеи Вы увидите помещение, отмеченное маленьким цветком.
Она присмотрелась к его татуировке поближе, подсветив фонариком. Обнаружив крошечную кельтскую розу, дотронулась до той пальцем.
Ренни вздрогнул.
- Сейчас мы как раз тут. Мы будем придерживаться карты Джоли по направлению к свежей области моей тату, туда же отправилась и сама Джоли. Она обнаружила вход в забытый сектор лабиринта, но только-только приступила к его изучению, как прослышала о Солнечном Храме.
Он отпустил майку и указал на ведущий отсюда туннель. - Я знаю большинство путей наизусть, но мне понадобится помощь, как только подойдем поближе.
Он отправился по темному лабиринту, накручивая петли через туннели и маленькие помещения, обходя затопленные водой ямы. Стены из сырого известняка сочились водой, каплями стекающей вниз. Минералы, до некоторой степени отполированные предыдущими катафилами и ставшие вследствие этого более заметными, усеивали их поверхность, словно доисторическое прошлое пыталось выбраться из камня.
По мере дальнейшего продвижения резко похолодало. Вскоре Сейхан уже могла видеть пар от своего дыхания. Отголоски звука их шагов производили впечатление, как будто за ними кто-то постоянно идет. Она часто останавливалась, чутко прислушиваясь к происходящему позади.
Она обратила внимание на растущее беспокойство Ренни.
- Возможно мы никого здесь и не найдем. Даже катафлики редко посещают столь удаленные места. Плюс к этому, было сообщение об утечке газа недалеко от туристической зоны катакомб. Они закрылись на три дня.
Она кивнула и проверилась по его тату заново. Они находились недалеко от свеженанесенного участка на его карте.
- Если я правильно понимаю, недавнее открытие твоей подруги вон в том проходе.
Она указала на узкий туннель и взглянула на свои наручные часы.
Оставалось семьдесят две минуты.
Сильно тревожась, Сейхан двинулась дальше. Она спешила вперед в поисках ответвляющегося бокового прохода, отмеченного на тату.
- Стойте! - окликнул ее Ренни.
Она обернулась и обнаружила его, стоящего на коленях поодаль груды обвалившихся камней. А она прошла мимо этого обвала безо всякой задней мысли.
Свет лампы на каске Ренни падал на розовую стрелку, нарисованную мелом над кучей камней.
- Вот вход. Джоли всегда пользуется розовым мелом.
Она присоединилась к нему и увидела низкий туннель в тени камней.
Ренни первым полез в отверстие на четвереньках. Сейхан последовала за ним. Через несколько ярдов и пары упавших капель воды, они вывалились в другой туннель.
Когда Сейхан выпрямилась, глазам ее предстали крупные шахтные стволы и меньшего размера боковые проходы, ведущие в нескольких направлениях.
Ренни коснулся ладонью известняковой стены, сочащейся влагой. - Это, определенно, очень старая часть катакомб. И, похоже, хреновый здесь лабиринт.
Он повернулся кругом и задрал майку.
- Сверьтесь с картой.
Она исполнила требуемое, но ни к чему это не привело - рисунок татуировки обрывался точно на том месте, где они стояли. Беглый осмотр туннелей не выявил каких-либо других меток мелом, указывающих, куда Джоли могла пойти.
Похоже, с этого момента им приходилось полагаться лишь на самих себя.