— Лучше поговорите с оставшимися. Меня интересует, какие планы были у Мальцева после освобождения.
— Попробую.
Петелина срезала краешек тонкого конверта, просунула туда пальцы, нащупала глянцевый листок и даже вынула сложенную вдвое иллюстрацию, но ее мысли продолжали цепляться за драму на охоте. А если это месть родственника Зайцева? Дождался, когда Антон Мальцев окажется на свободе, и отомстил убийце.
Елена торопливо раскрыла дело, положив его на иллюстрацию из почтового конверта. Единственной родственницей Вадима Зайцева числилась его мать, проживавшая в Москве. В деле имелась копия квитанции о переводе ей трехсот тысяч рублей от обвиняемого. Могла пожилая женщина отомстить убийце сына? Когда речь шла о смерти ребенка, подобная месть случалась.
Следователь имела доступ к базе данных жителей Московского региона. Она проверила сведения о матери Зайцева. Пожилая женщина скончалась год назад. Зыбкая версия кровной мести рассыпалась в прах. Инна Мальцева, как и прежде, оставалась единственной подозреваемой. Антон Мальцев, по-видимому, принял смерть за другого.
В кабинет вошел полковник Харченко. Неожиданное появление начальника обычно не сулило ничего хорошего. Его расстроенное лицо не оставляло сомнений в том, что так будет и сейчас.
— Лена, ну что это такое? — Харченко швырнул на стол запрос Петелиной.
— Юрий Григорьевич, я не виновата, что запросы в ФСБ отправляют только с вашей подписью.
— Зачем тебе понадобились сведения о беглом коррупционере?
— Виктор Васильевич Кольцов — отец Инны Мальцевой. Она подозревается в жестоком убийстве.
— Ну и что?! Кольцов три года назад драпанул в Лондон. Его дело ведут другие. Пусть они его и ищут!
Елена улыбнулась. Широко и бесхитростно. Пора было использовать преимущество, которое щедро отпустила ей природа. Она обошла стол и любезно пододвинула начальнику кресло.
— Присаживайтесь, Юрий Григорьевич. Зачем же вы спускались ко мне? Я бы сама пришла к вам. Только позвоните.
— Бегала ты ко мне, сколько раз. Еле отучил. А то уже слухи пошли.
— Да?! — округлила глаза Елена. Вернувшись в кресло, она мимоходом сняла мундир, поправила блузку. — Какие слухи?
— А то неясно! Старый начальник и молодая разведенная женщина…
— О каком старом начальнике вы говорите? Я вижу перед собой мужчину в полном расцвете сил.
— Ну, ладно-ладно. Я ведь так… Мне пройтись полезно для здоровья. Я не только к тебе зашел.
— А я, глупая, предложила вам сесть! Извините! — Елена быстро вернулась к начальнику, подняла его и взяла под руку. — Сидеть действительно вредно, давайте ходить.
Опешивший полковник послушно зашагал по кабинету, ощущая тепло, исходящее от женского тела.
— Юрий Григорьевич, вы сами учили меня, что в расследовании убийств мелочей не бывает. Чтобы понять мотивы, я обязана изучить не только место преступления, но и обстоятельства, предшествовавшие этому, а также личные отношения вовлеченных лиц.
— Словно лекцию читаешь. Ты знаешь, я давно учебник хочу написать.
— И напиш???ите! Только не учебник, а конкретные случаи из практики. А я вам помогу.
— Вот погонят меня из следственного комитета из-за таких, как ты, придется стать писакой. Как говорится, не умеешь работать сам — учи других!
Елена остановилась, развернувшись лицом к начальнику. Она бросила на него томный взгляд из-под опущенных ресниц, который подсмотрела в мелодрамах.
— Из-за таких, как я?
— Леночка, ты, конечно, на особом счету, — смутился Харченко. — Но сроки, сроки!
— Вот я и хочу ускорить процесс. Подпишите запрос в ФСБ. Там наверняка что-нибудь знают о беглом Кольцове.
— Ответят они тебе! Через месяц-другой. Ладно, вот что мы сделаем. У меня в Конторе приятель есть на хорошем посту. Я по-дружески поинтересуюсь у него.
— Спасибо, Юрий Григорьевич! — Елена пожала начальнику руку и побежала за стол.
Дело сделано, теперь не отвертится.
Харченко забрал бланк запроса и заметил на столе раскрытую копию уголовного дела — явно старого.
— Ты не только меня напрягаешь. Что это у тебя? — Он поднял и полистал дело об убийстве на охоте. — Эх, Лена. Если бы все работали, как ты, мы бы уже Марс покорили. Только в сутках для этого должно быть не двадцать четыре, а сорок восемь часов.
Он взглянул на следователя поверх дела. И не узнал ее.
Елена держала в руках развернутую глянцевую страницу, вырванную из книги. Ее глаза заволокло туманом, а сознание ухнуло в глубины памяти.