И закричала!
В отражении она увидела стеклянные глаза мертвой проводницы. Ее форменный жакет почернел от крови. А на полу лежал мужчина с закрытыми глазами. Бледное лицо Красина Елена узнала по тяжелым очкам.
Ее руки дернули замок, затрясли дверь. Елена вывалилась в коридор и побежала. Подальше от этого ужаса! Она метнулась в сторону, противоположную той, куда ушел убийца с ножом. Вагон пустой. Там есть другой выход. Там спасение!
Она толкнула дверь и остановилась. Путь ей преградил Дмитрий Мальцев. Он вытащил из кармана пистолет, направил на следователя и вздохнул:
— Все приходится делать самому.
— Стой! Тебе лучше сдаться. Мне все известно, Мальцев.
— Тем хуже для тебя.
Елена отступала. Мальцев наседал.
— Опомнись, я майор юстиции.
— Кровь у всех одинаковая.
— Мальце…
Грянул выстрел. Пуля попала Елене в грудь. Ее тело отбросило на пол.
64
Марат Валеев бежал вдоль запруженной машинами улицы. Проворному капитану полиции удавалось разминуться с нерасторопными пешеходами. Чего нельзя было сказать о могучем Ване Майорове, едва поспевавшим за капитаном. Сзади только и слышались возмущенные восклицания прохожих и басовитое Ванино: «Извините». «Простите». «Пардон».
Капитан свернул в переулок, пересек двор. Его взору открылись железнодорожные пути с несколькими пассажирскими составами. Валеев дождался старшего лейтенанта.
— Травмпункт работой обеспечил?
— Да я… Да они… — тяжело дышал Ваня. — Не видят они, что ли?
— Лена должна быть здесь.
Валеев набрал номер телефона Петелиной. Она не отвечала.
— Я слышал, у него в сумочке… — Ваня показал на мужчину, скрывшегося между соседними домами.
— Что ты слышал?
— Такой же звонок, как у Петелиной. И сумка у него такая же.
— Что?!
Валеев бросился бежать. Мужик с женской сумочкой — уже странно. А если это сумка Елены…
Капитан остановился. Между домами никого не было видно, зато возле путей он заметил автомобиль Петелиной. Машина мирно ждала свою хозяйку.
Валеев ткнул пальцем в грудь подоспевшего Майорова:
— Ты насчет сумки не ошибся?
— Один в один.
— А мужика запомнил?
— Да.
— Вот и ищи его! А я к вагонам. Лена где-то здесь.
Дмитрий Мальцев смотрел на следователя Петелину, распластанную на полу вагона.
Здорово ее отбросило. Приставить пистолет к виску и добить? Заманчивый вариант. Но такое убийство на сумасшедшего не спишешь, а Семенов как назло удрал с ножом. Может, он обронил его?
Мальцев посмотрел в окно. Ножа не видно, Семенова тоже.
А кто это прется между вагонами? Мать честная — капитан Валеев! Тот самый, который задержал его в поезде на Ленинградском вокзале. Тогда это сыграло ему на руку, а сейчас встреча с опером не сулила ничего хорошего.
Мальцев рывком поднял под руку зашевелившуюся Петелину.
— Вставай! Да не разглядывай ты так свою грудь. Это травматика. — Мальцев продемонстрировал следователю оружие. — Но если пикнешь, выстрелю в голову! Усекла?
«Времени в обрез», — думал Мальцев. В его голове созрел новый план. Верный и дерзкий. Дмитрий подобрал резиновый патрон. Использованная гильза осталась в барабане. Теперь можно уходить.
— Пошла!
Мальцев ткнул Петелину стволом в затылок, вывел ее в тамбур и открыл дверь на противоположную сторону. Ключ у проводницы он взял заранее.
— Дай сюда! — Мальцев выдернул у следователя шейный платок, накрыл им руку с пистолетом. — Теперь спускаемся. И помалкивай!
Он вытолкал женщину из вагона и крепко стиснул ее локоть. Свободная рука с накинутым платком упиралась Елене в бок.
— Делай, что я скажу, Петля. Выкинешь фортель — убью! Мне терять нечего. Пошли! — Мальцев потянул женщину за собой.
— Куда?
— Не может «следак» без вопросов. Топай!
Мальцев вывел Петелину к домам. Посмотрел название улицы. Он помнил адрес проводницы. Это недалеко. Можно дойти пешком.
Там и будет поставлена эффектная точка, после которой он начнет жизнь с чистого листа. Как уже было раньше.
65
Марат Валеев поднялся в тамбур двенадцатого вагона. Чутье оперативника предсказывало опасность. Капитан достал пистолет, снял его с предохранителя. Мягко щелкнул взведенный затвор. Рука открыла дверь в вагон. В узком коридоре негде было укрыться, а преступник мог затаиться в любом из купе.