— Революция, как говорится, где?..
Испуганные глаза председателя исполкома забегали, и он выдавил.
— Революция тут, пан товарищ красный командир.
— Да нет, же… — раздраженно отмахнулся тот, делая рукой неопределенные жесты. — Революция…
— Революция, извиняюсь, там, — поправился обмерший собеседник.
— Революция в опасности, дорогой мой товарищ, — веско сказал Тарханов. В ответ городской голова судорожно кивнул и подумал: чтоб тебя черти съели.
Вокруг беседующих суетились бойцы красной армии, разворачивающие под руководством деятельного товарища Зиновия агитацию, выражавшуюся в двух транспарантах. На первом худой крестьянин с глазами больной ящерицы бил вилами контру, изображенную в виде нескольких черных клякс в углу. А на втором веснушчатый и веселый красноармеец давал здорового леща упитанному усатому пану, как две капли воды похожему на товарища Кулонского. Углядев эти художества, городской голова совсем пал духом и чуть не пропустил мимо ушей очередные задачи, которые ставила перед ним мировая революция, ртом под пышными усами товарища Тарханова.
— … комитет помощи. И людей побольше обхватить. Разъяснительную работу вести. Агитировать необходимо. Народ собирать постоянно, понимаешь, товарищ?
— Понимаю, — понуро откликнулся градоначальник. — Вам провизию, да овес — то, к какому дню везти?
— Ты уж постарайся, товарищ Кулонский, к послезавтра. Понимаю, тяжело, — прервал товарищ Федор, начавшего было возражать несчастного собеседника, — Прояви сознательность и пролетарскую смекалку. Не то не успеем мы к сроку выйти. А то расскажу тебе случай был: маскировался тут один под идейного. Я говорит, товарища Ленина лично видел, делу революции предан по самую душу. Так расстреляли в Речице!
У ломавшего голову над проблемами сбора необходимых припасов пана председателя отчаянно зудел затылок, а злосчастная папироска дымила желтым вонючим дымом, не давая сосредоточиться на главном. И думал он вовсе не о клопах. А думал храбрый комиссар о Городских запасах, не соотносившихся с частой сменой властей. Те медленно, но, верно, подходили к концу. А далее неумолимо маячила очередь сытой Веселой горы, уютно расположившейся в подбрюшье у Города. Но там у каждого первого был обрез, а то и винтовка. И договориться со жадными крестьянами, имевшими два ответа на все возможные вопросы: «Трохи» и «Тильки закинчылося», было труднейшей задачей.
— Сам-то с пролетариата или с прогрессивной интеллигенции будешь? — участливо поддержал пожухлого как трехлетнее объявление на столбе пана Антония собеседник.
Потомственный дворянин Кулонский в очередной раз изобразил гениальнейший, точно отрепетированный универсальный жест на все случаи жизни, после чего товарищ Тарханов дружески хлопнул его по плечу и произнес:
— А ты молодец! Ничего не боишься. А ведь контры вокруг ще ой — ой сколько!
На что осторожный почетный бедняк тоскливо оглянулся на толпу сытых обитателей бывшего имения помещика Сомова сверливших его глазами и подумал про себя: «И то, правда». На этом тягостные для него разговоры прекратились, потому что кругом образовался праздничный митинг, организованный стремительным комиссаром Певзнером.
— Товарищи! — обратился к собравшимся на площади жителям Города и усатым обитателям Веселой горы товарищ Зиновий. Он стоял на телеге, возвышаясь над всеми, в руке оратора была зажата великолепная казацкая папаха, а из — за пазухи выглядывал любопытный котенок, национализированный им в Трутове у пустого амбара.
— Товарищи! — повторил он, и в толпе зашушукались, обсуждая маленький рост грозного участника дуэта Полутора большевиков. — Наступил новый век! Новое время стучит в наш возмущенный мировым капиталом разум!
— Что говорит? — спрашивали стоявшие в задних рядах у бывших поближе. От декабрьской скуки на рыночную площадь навалило столько народа, что, несмотря даже на зычный и глубокий баритон говорившего, до дальних рядов долетало лишь отрывистое стаккато бессмысленных звуков. Находившиеся в толпе доброхоты по цепочке передавали смысл стоявшим далее, превращая сказанное в полнейшую белиберду.