На что сварливый старикан требует показать ему закон, по которому он обязан его носить. К месту скандала тут же бросается охрана, и я благоразумно решаю переждать боевые действия в другом месте. Лишние проблемы мне сейчас не нужны. Хотя в какой-то степени я согласна с дедулей: запах моего респиратора наводит на мысли, будто в нем кто-то сдох. А прозрачный пластик маски покрытый царапинами и пожелтевший около фильтров, говорит о годах нещадной эксплуатации.
В зоне ожидания кипит толпа прилетевших на нескольких вертикалках пристыкованных в зоне прилетов. Огромное чистое помещение со сводчатыми потолками, по стенам которого устроен торговый ряд, где продают окаменевшие пирожные самых веселых расцветок химического вида, пару тройку видов сладкой воды, сувениры и совсем никакого алкоголя. Хотя я бы сейчас не отказалась немного покеросинить, чтобы успокоить нервы.
Представь, что я бесконечность! Вот ведь хренотень! Только этого мне не хватает. В моей голове полнейший сумбур. Вся эта ситуация со Штуковиной, которая по факту немного больше, чем я себе представляла, абсолютно выбивает из колеи. Все не так, как хитроумная Беатрикс напланировала. Как тогда на Старой Земле. Когда я по глупости попала в плен одному добряку герцогу, и он оставил меня умирать, замуровав в погребе каких-то развалин на берегу Оранжевой реки.
— Не могу убивать девушек, — лицемерно заявил он, — не смотря на то, что ты, мерзавка, доставила моим воинам много неприятностей, я сохраняю тебе жизнь!
Взглянув на него исподлобья, я беспомощно поблагодарила спесивого придурка за столь ценный дар изящно вытянутым средним пальцем. Держи, козлина! Можешь поделиться моей милостью со своими вонючками. Ну, теми, которые еще живы и на ногах.
Матушка! Как же он вопил! Припомнив, его багровую рожу я хмыкаю. И толкаюсь в толпе, направляясь в курилку из которой льются клубы табачного дыма. Курилку, представляющую собой прозрачную трубу, вроде тех по которым несутся фли, торчащую из небоскреба и прикрепленную к нему только одним концом. Второй свободно парит над безбрежным белоснежным океаном. Я дохожу до самого края, щелкаю застежками респиратора и закуриваю, бессмысленно глядя на режущий фиолетовый свет расчерченный громадинами небоскребов в блестящей паутине транспортной системы. Просто нереальный вид, затянувшись, я чувствую, как в голове расплывается туман. Не могу убивать девушек! Сохраняю тебе жизнь! Сколько таких обещаний я слышала! Тот герцог оказался самым настоящим надутым ничтожеством.
— … оставляю тебе твое гнусное пойло и возможность выбраться!
Возможность выбраться в виде старой столовой ложки! Из ряда вон выходящая наглость! Все-таки он был еще большим козлом, чем я себе представляла в начале знакомства. Одно дело честно драться за мусорные сокровища прекрасной принцессы с зелеными глазами. Весело грызть глотки, разбивать черепа, вспарывать животы, стрелять из посохов. Другое: оскорблять сухое белое, лучшее, из того что я когда-нибудь пила.
Когда сверху грохнулись доски, а потом посыпалась земля я села в уголок собственного места казни и сонно смотрела на дрожащий огонек масляной плошки. Размышляя, сколько же на Старой Земле еще негодяев и мерзавцев. А потом в стельку напилась, выпив все оставленные запасы разом. Потому что решила начинать выкапываться завтра, все равно времени у меня было навалом, в гости к смерти еще никто никогда не опаздывал. А колупать столовой ложкой огромные тесаные камни, из которых был сложен погреб, можно было до скончания веков.
Наутро прискакал Ва и аннулировал половину герцогского вонючего воинства, а вторую разогнал. А потом выкопал меня и в свойственной манере заботливо закудахтал.
— Я думал, я тебя потерял, Трикси!
— Я жжжва Ва! — икнула я и помахала ему рукой.
Мой милый дракончик! Я затягиваюсь горьким дымом. Где-то под ребрами растет пустота. Представь, что я бесконечность! Да-да, мы это уже проходили: двадцать кубометров как попало сложенных валунов и старая столовая ложка.
Что же мне предпринять? Верить Штуковине или нет? Может не отходить от первоначального плана, и выцепить в Харидваре какого-нибудь умника-колдуна, немного его испугать и заставить организовать одной очень одинокой принцессе Окно для путешествия в Мусорную долину? А если я ошибаюсь? Гнусная обманщица что-то говорила о том, что не может открыть тут Окно. Что кто-то нам угрожает, мне и ей. Верить или нет?