— Гробы, Людвиг! Знаешь, сколько сейчас стоят гробы?
Покосившись на него, я пожимаю плечами и вздыхаю. Начинается.
— Дерево! Ткань! Можно взять бархат! Можно полированные доски! Три цены! Нет, четыре! Клянусь тебе, за полгода можно заработать на дом и жениться.
Его глаза поблескивают в сигаретном дыму, была б его воля, он бы всех похоронил. Я сочувственно киваю. Конечно, дорогой друг! Четыре цены и жена. В наших карманах табачная труха и немного сухарей. За нашими спинами воронки и грязь.
Тут она повсюду: на оружии, на подошвах, одежде, в закопченном котелке, в котором плавает червивая брюква, в кружках кофе из цикория. Щедро покрывает все вокруг, блестит густой нефтяной пленкой пятнами в лабиринте нейтральной полосы. Под неверным, прерывистым светом болтающихся на парашютиках осветительных ракет. На ней четко видны петляющие заячьими тропами отпечатки, следы наших отчаянных атак. Много следов ведущих во мрак. В пустоту. И ни одного оттуда. Словно нам все надоело, мы встали и ушли.
Впрочем, я знаю, что это не так. Где-то там Вайгль, нелепо растянувшийся на проволоке. Наклонившийся над жирной грязью, будто увидал в ней что-то интересное. Рыжий весельчак Вайгль никуда не ушел. По его грязной серой спине ползает острый химический свет, от которого становится холодно.
От скуки, мы с Георгом забираемся наверх. В темени на той стороне остро очерченной паутиной проволочных взмывает осветительная ракета. Роняет искры, сердито вспыхивает, будто сердится на сумрак и грязь. Сердится на нас, потому что мы тут немного насвинячили и никак не можем убрать за собой.
— Когда все закончится, Людвиг, — говорит капрал Кроль и осекается. Когда все закончится. Нам кажется, что все это сон. Кошмар из которого один выход проснуться. Достаточно открыть глаза. Но это никак не удается, потому что мы боимся. Боимся того, что открыв их, не будем знать, где окажемся. Мы не знаем кто мы на самом деле.
— Когда все закончится, — повторяет Георг и прищуривается, — как думаешь, мы сможем пожать руку тем ребятам? Этим инзелафн, что сидят на той стороне.
— Сначала набьем им морды, — предлагаю я. — Они орут нам про варежки каждый раз. Это обидно, согласись.
Помедлив капрал, опускает голову, пытаясь прочесть надпись на пряжке ремня. А потом кивает. Гот мит Унз и митенки, обидное сравнение, он с этим полностью согласен.
— Только бы не встретится с кем-нибудь здоровенным, — озабоченно изрекает он. — Слышал, они питаются намного лучше нас.
Мы дрожим от пронизывающего холода и думаем о еде. Думаем о том, что сегодня Рождество и нам нечем набить животы.
Оса в муравейнике
дата публикации:21.02.2024
Тележка тихонько поскрипывает, когда я толкаю ее вперед. Маленькая аккуратная тележка со странной машинкой сверху, опутанной проводами будто паутиной. В проходной комнатке, в которую я попала, как только выбралась из своей клетки, они были на любой вкус. Большие, маленькие, из стекла, из пластика, металла. Блестящие, матовые: немые свидетельства бесплодных усилий очкастого прохвоста доктора Зогу. Я выбрала самую легкую, при случае ее можно было разогнать и толкнуть в ноги противника, не прилагая особых усилий.
Шагая по белым коридорам Харидвара, я совсем не отличаюсь от снующих здесь людей. Никто не обращает на факт моего присутствия тут внимания, словно я еще один муравей в огромном муравейнике. В огромном муравейнике полном колдунов. Прекрасное маленькое насекомое, спешащее по одному важному только для него делу: в поисках деревянной коробочки панджаарцев. Маленького плесневелого сухарика совершенно бесполезного с виду, но так мне необходимого. А все потому, что мои браслеты отказываются работать. В любом другом случае, я бы слиняла отсюда без всяких вопросов, но мне необходимо связаться со Штуковиной. Без нее у маленькой Трикси никаких шансов, как ни горько это признавать. Понимание того, что же все-таки происходит, нужно мне сейчас как воздух, иначе я так и буду блуждать в местных лабиринтах, пока не состарюсь и не дам дуба.
На левом плече верная матерчатая сумочка, в которой лежат отпадные розовые тапочки, которые я пожадничала выкинуть. Потому что оказалась просто не в силах с ними расстаться. Стоит признать, это далось абсолютно легко. Пару секунд размышлений и я сунула их в сумочку. Это, черт побери, самые прекрасные тапки, которые я когда-либо видела.
На мне затрофееный там же, где и тележка мешковатый костюм белого цвета и ботинки на липучках. На два размера больше, чем нужно. Уродскую круглую шапку, которая шла в комплекте, я брать не стала. Потому что обладаю исключительным вкусом в одежде и считаю ниже своего достоинства крячить на голову всякую дичь. Я никуда не спешу, помня о том, что каждый сантиметр Харидвара может быть под наблюдением. В общем, прекрасная Беатрикс готова ко всему, даже к концу света. Который по моим предположениям не за горами, в том самом тухлом случае, если мой великолепный план в очередной раз не сработает