- Я просто, - она вытерла глаза и опять обняла меня, так сильно, как будто боялась, что я убегу. - Просто я боюсь, что он опять придёт.
- Врёшь, - прошептал я, мягко целуя её шею, она шмыгнула носом:
- Вру. Снимай футболку.
- Вот так сразу? - сделал невинную мордочку я.
- Ага. Я буду в ней ходить.
- Ты из этих извращенок, которые любят запах пота? Так я тебе могу свою форму тренировочную дать, там десяток извращенок обдолбать хватит.
Она рассмеялась и наконец-то расслабилась, я стянул футболку и протянул ей:
- На, пользуйся.
Она взяла и не глядя зашвырнула её за спину, в глазах засверкали черти и чертовки, мягко покачивающие бедрами, она склонила голову на бок и прошептала:
- Соболев, a little less conversation, a little more action, please. - Я наморщил лоб и прищурил один глаз, думая о том, как бы до неё донести, что я мягко говоря, нихрена не понял. Она тихо рассмеялась и добавила, - all this aggravation ain't satisfactioning me.
- Дашенька, я кроме «сатисфекшн» ни слова не понял. - Она хлопнула себя по лбу и рассмеялась, я развёл руками, - ну тупенький я, что поделать?
Она провела руками по моей талии, по груди, взяла за шею и прошептала:
- Ты красивый.
- Нельзя говорить такое парням, - самодовольно пробурчал я, она прищурила один глаз:
- Тупеньким - можно, - захихикала и побежала прятаться в спальню, я возмущенно ахнул и побежал ловить.
***
В Академию мы шли вместе, было офигенно красиво - ночью выпал снег и город стал чистым и белым.
На углу Даша быстро попрощалась и убежала вперёд, я пошёл следом неспеша, любуясь её походкой. Я в жизни не чувствовал себя таким счастливым.
Возле кабинета зельеварения меня поймал Мопс и раздражённо ткнул мне какую-то банку:
- На, забери!
- Что это? - я заглянул внутрь и увидел хромого мышонка.
- Это Гарри, - буркнул Мопс, - он меня достал! Я не могу ставить над ним опыты, он на меня глазами смотрит! Никогда не давай имена лабораторным мышам!
Он резко развернулся и ушёл. Я пожал плечами и вздохнул:
- Мама будет счастлива.
***
Гарри оказался питомцем тихим и покладистым, в отличие от того же енота - Мармоша постоянно занимала мой комп и оставляла на столе конфетные обёртки, зараза.
Я собирался на работу, когда увидел свои перчатки сохнущими на батарее. Внутри что-то нехорошо натянулось, я тихо позвал:
- Мам?
- А?
- Ты стирала?
- Да. Форму твою, футболки и ещё какие-то перчатки там в рюкзаке лежали, грязные, как будто ты в них траву рвал. Но я отстирала, вон висят. Это футбольные?
- Ага, - мрачно кивнул я, беря перчатки и убеждаясь, что действительно, отстирала. Пошёл в комнату и отодвинув еношу от компа, набрал в поисковике «В тени Белого дуба». Открылся сайт какого-то литературного общества, никаких упоминаний об аукционе или Мерлине.
- Да что такое?
Я попробовал по-другому: «аукцион Мерлина». Гугл выдавал ерунду.
Ещё попытка: «Что будет, если постирать артефакт, который нельзя стирать?». Здесь вариантов было очень много, но все мимо.
«Чёрт.»
Я мрачно посмотрел на перчатки и взял их с собой в зал.
***
Я шёл по тенистому лесу. На просторной поляне, в тени раскидистого дерева сидел старик с трубкой, улыбнулся мне и кивнул:
- Присаживайся, странник. Как тебе мои перчатки?
- Мерлин? - осторожно сказал я, он рассмеялся и качнул головой:
- Нет, мой юный друг. Мерлин не создавал эти перчатки, он снял их с трупа. Моего трупа. - Он на секунду перестал улыбаться и посмотрел мне в глаза, потом опять поднял уголки губ, - мне они служили для несколько иных целей. Но старый пень любил говорить, что даже злые вещи могут служить добру, он заставил мои перчатки работать, как светлый артефакт, он был хорошим травником... но ты избавился от этой травяной жижи, теперь они опять будут делать то, для чего предназначены. Ты ведь знаешь, для чего?
- Нет, - я настороженно смотрел в его глаза, они прищурились от удовольствия:
- Скоро узнаешь. Ведь у артефакта нет иных рук, кроме рук его хозяина. И его ничто не может остановить, кроме него самого.
Он рассмеялся, а я резко проснулся и сел на кровати.
Было темно и тихо, на подушке рядом посапывала во сне Мармоша, на улице ездили редкие машины. Я потёр лицо и опять попытался уснуть.
***
Когда я пришёл из Академии, мама в ответ на «привет» смерила меня странным взглядом:
- У тебя всё нормально, Тём?
- А что?
- Куда ты ходил ночью?
Я приподнял брови и попытался улыбнуться:
- А куда я ходил?
Она неодобрительно поджала губы и процедила:
- Судя по пятнам в клетке Гарри, куда-то на научную конференцию.