Он оборвал фразу, не договорив. За окном вновь мерно хрустел гравий — все громче и явственней. Теперь уже ошибки быть не могло: обыскав округу, слепая возвращалась — шла ощупью вдоль стены, с каждым шагом приближаясь к низкому незастекленному окну. Спящий рванулся, почувствовал, что бесполезно, и все-таки рванулся вновь.
Странно, но незнакомец молчал, отчаянного крика: "Проснись!.. Да проснись-же!.." — так и не последовало.
— Не могу… — прохрипел спящий. — Не могу проснуться…
Но тут он взглянул в глаза незнакомцу — и все понял.
— Гад! — услышал он свой собственный вопль. — Так это, значит, твой сон? Твой! А не мой!..
Затравленно на него глядя, незнакомец вжимался спиной в тесаный камень.
— Сволочь, ах, сволочь!.. Но тут наконец дошло, что это-то как раз не главное. А главное то, что шаги все ближе и ближе, и если она нашарит его первым…
— Слушай, проснись!.. — взвыл тот, кто все это время считал себя спящим. — Ну не будь же ты скотиной!.. Проснись! Идет ведь, слышишь?…
Сидящий напротив лишь сильнее вдавился в стену и судорожно затряс головой.
— Почему?!
Лицо незнакомца дрогнуло, губы расползлись, обнажая жалкий оскал.
— А наяву еще хуже… — упавшим голосом объяснил он.
Гравий скрипел уже совсем рядом.
.
Памятка интуристу
Прежде всего вам следует накрепко запомнить, что Генри Литтлкок никогда не был русским шпионом. Это — откровенная газетная утка, опирающаяся на распространенный за границей слух, что, якобы, Россия оказалась единственной страной, не ввергнутой в хаос после того, как этот гениальный маньяк нажал красную кнопку на пульте своей дьявольской установки. Закоренелый мизантроп, он искренне ненавидел весь мир, и наша страна в этом смысле не являлась для него исключением.
Если вам посчастливится добраться до российской границы, уверяю вас, вы будете приятно разочарованы, увидев по эту сторону кордона такую же неразбериху, что и везде. Возможно, вас насторожат иронические ухмылки граждан, а при въезде в первый населенный пункт — многочисленные изваяния и портреты самого Генри Литтлкока. "А может быть, все-таки шпион?" — испуганно подумаете вы — и ошибетесь.
Литтлкок не питал добрых чувств к России, как и ко всем остальным государствам, но россияне чтят и любят Литтлкока.
Дело в том, что когда он вверг планету в пучину хаоса, нажав роковую кнопку в своей чикагской лаборатории, порядка у нас в стране стало заметно больше. Собственно, что такое вселенский хаос по сравнению с нашим извечным бардаком!
Поэтому, оказавшись на российской территории, старайтесь воздерживаться от критических замечаний и кислых мин в непосредственной близости от изображений народного любимца. Обычно местные жители вполне дружелюбно относятся к редким зарубежным гостям, но в этом случае могут и побить.
.
В Стране Заходящего Солнца
По мнению японских специалистов,
чрезмерное увлечение работой не менее
вредно, чем наркомания. В Японии
убеждены, что «трудоголиков» следует
лечить и перевоспитывать.
— В наркологию? — не поверил Руслан. — Как это в наркологию? За что?
— Не за что, а почему, — ворчливо поправил его майор, проглядывая вчерашний протокол. — Лечиться пора… И скажи спасибо, что в наркологию, а не к судье. Припаял бы он тебе сейчас пятнадцать суток принудительного отдыха… А так ты, считай, сутками отделался… Ого! — подивился он, приподнимая брови. — Еще и сопротивление при задержании оказал?…
— Да не оказывал я!
— Как это не оказывал? "Совершил попытку отнять изъятое орудие правонарушения…" Было?
— Ну, было, но…
— Поехали, — сказал майор и, сложив протоколы в папку, поднялся из-за стола.
В подержанный японский микроавтобус загрузили пятерых: четверо попались вчера по той же самой статье, что и Руслан, пятого, как ни странно, взяли за пьянку. Этот сразу отсел поглубже в уголок и с ухмылкой стал разглядывать остальных.
— Довыделывались, чижики? — осведомился он не без ехидства. И, не получив ответа, продолжал самодовольно: — А мне вот все побоку!.. В наркологию? Давай в наркологию… Напужали ежа… голым профилем! Взять с меня нечего, а укол-то, он денежек стоит!..
— Примолкни, а? — хмуро попросил Руслан. — Без тебя тошно…
Плечо после вчерашнего удара резиновой палкой ныло до сих пор. Алкаш открыл было рот, но, взглянув на мрачные лица товарищей по несчастью, счел за лучшее не куражиться и последовал совету Руслана. А тот, кряхтя, запустил пятерню за ворот рубашки и принялся разминать ушиб…
— Дубинкой, что ли? — скорее с любопытством, нежели с сочувствием осведомились справа.
— Ну!.. — процедил он.
Майор все не показывался. Шофер в гражданском придремал, уронив руки на руль, а голову — на руки. Дверца открыта, документы вернули — бери и смывайся! Только ведь некуда смыться-то… Адрес теперь в ментовке известен, если что — домой нагрянут…
— Так тебя, значит, не в конторе загребли? — сообразил наконец сосед справа. — Посреди улицы, что ли?… А как это ты умудрился?
— Как-как! — сердито сказал Руслан. — В ночном киоске гвоздодер купил… А рядом доска валяется, гвоздь из нее торчит… Ну, я распаковал гвоздодер да опробовал… Спросивший негромко присвистнул.