Влад очнулся уже у себя дома. Он долго озирался по сторонам, не понимая, что сон, а что явь. Ему казалось, что Кристина – девушка из странного заведения, спасающая людей от смерти, сама прогерийка, ищущая способ продлить себе жизнь – это просто сон. Но ноющая боль не давала в это поверить. Справа от кровати стояли костыли.
– Очнулся? Вот и замечательно! – раздался из глубины квартиры голос Петра Васильевича.
– Как вы здесь оказались? Где больница? Где Крис? – Влад продолжал удивленно озираться по сторонам.
– Не волнуйся, то ужасное заведение закроют и снесут. Хорошо, что ты не успел там подхватить какую-нибудь инфекцию. Отлежись еще пару дней и выходи на работу, мы тебя заждались.
Петр Васильевич вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь. Влад осторожно поднялся с постели и, опираясь на костыли, прошел на кухню. Все было в точности,как он оставил, когда уходил на работу. В холодильнике догнивал помидор. Только на полу у балкона появилась большая картонная коробка. Открыв, Влад обнаружил там свежие фрукты и овощи, выпечку и рис. «Не думал, что Петр Васильевич такой заботливый», – удивился он. Только увидев еду, Влад понял, что дико хочет есть. На попечении Крис он неделю провел без сознания. Его единственной едой на то время были капельницы с питательным раствором.
Распаковав ароматный хлеб, Влад с удовольствием нарезал его ломтями, положил сверху сыр и надкусил. Запил свежим томатным соком. Но наслаждения от еды как прежде, он не получил: мысли постоянно возвращались к странной больнице и ее единственному врачу. Наскоро съев все, что нашел в коробке, Влад с трудом вышел на балкон. Отсюда открывался завораживающий вид на свалку. Сотни роботов и контейнеров перемещались по рельсам и сортировали, сортировали, сортировали. Непрерывно подъезжали огромные грузовики с новой партией. Влад жил там же, где и работал. Так было удобнее для всех. Ему всегда нравилась дотошность, с которой агрегаты разбирали мусор по категориям. Сейчас же ему стало тошно от этого зрелища. «А ведь кто-то с таким же бесстрастным лицом сортирует не бездушные коробки, а людей, попавших на утилизацию. Некоторые, возможно, были еще живы, когда их сортировали и готовили к сожжению». С отвращением отвернувшись, Влад проковылял вглубь кухни. Голова соображала с трудом. Он снова прокрутил в памяти слова своего начальника: больницу снесут через пару дней. «Но там же люди! Они нуждаются в лечении! Не окажись я там, все было бы хорошо! Я несу одни несчастья, так нельзя!».
Крис, Крис, Крис. Он знал только имя и возраст. Диагноз – прогерия. «Каков шанс найти ее в перечне? Так, училась на медицинском. Отчислена в прошлом году… Имя довольно редкое. Кристина». Кажется, он уже лет восемьдесят не встречал никого с таким же. Влад уселся в кресло и включил информатор. На противоположной стене засветилось изображение.
– Перечень населения! – громко и отчетливо произнес он.
– По вашему запросу найден перечень населения города Примар. Вывожу таблицу на экран.
Тысячи имен в алфавитном порядке. Попросив выбрать всех Кристин, Влад стал ждать. Казалось, ожидание будет длиться вечно.
– Ох уж эти куриные мозги! – вслух выругался он.
– Нахожу информацию по новому запросу.
Влад поспешно отменил новый запрос.
– Тупая машина, – уже шепотом произнес он.
Наконец, на экране появился список женщин. Их оказалось всего-то человек тридцать. Фотографии были не у всех. Он стал просматривать сначала с фотографиями. Ничего похожего. «Не могла же она так сильно измениться из-за своей болезни! Или могла?». Влад начал просматривать остальные карточки. Две девушки подходили по возрасту. Фотографии не было. В карточке одной из них значилось успешное окончание юридического факультета. У второй в графе образование – пусто. Графа с домашним телефоном заполнена. И хотя ими почти не пользовались, Влад решил рискнуть.
Гудки, гудки, гудки. Он уже не надеялся, как вдруг на том конце провода взяли трубку.
– Добрый день! – услышал он ее приветливый, но уставший голос.
Это она. Ошибки быть не могло.
– Кристина, это ты? Это твой пациент Влад. Меня вчера забрали. Или не вчера… Я не помню. Что с больницей? С пациентами?
– Как ты меня нашел? – голос у нее сразу сделался ледяным, как в первый раз, когда она с ним заговорила. – Завтра приедут бульдозеры. Пациенты у меня дома, если тебе и правда интересно. Кого-то смогла забрать моя помощница.
– Крис, послушай меня! Только не клади трубку, слышишь? Я не хотел ничего такого. Я все придумаю. Я улажу. Я помогу тебе открыть другую больницу. У меня есть деньги, мусорщики неплохо зарабатывают. У тебя будет лаборатория, ты слышишь?