Выбрать главу

—  Невероятно, —  миссис Ллойд ошарашено мотала головой, не выпуская из рук плеч сына. —  И после этого вы утверждаете, что правительство заботится о своих гражданах?

—  У правительства нет выхода, —  с печалью в голосе проговорил Теодор. —  Люди расселяются среди звезд небывалыми темпами. Для колоний нужны все новые и новые планеты. А их, увы, не достаточно. Приходится изобретать новые способы.

—  Это получается, что мы в любой момент можем... исчезнуть?—  —  женщина прикрыла уши сына ладонями. Не стоит ему слышать все. —  Президент в курсе? Он поддержал этот проект?

—  В курсе, —  кивнул Теодор. —  Ему некуда было деваться. Все хотят жить.

—  И я еще голосовала за этого человека, —  сокрушенно покачала головой миссис Ллойд. —  И насколько я понимаю, этот чемоданчик, —  она скосила глаза на лежащего возле ее ног желтого 'виновника всех несчастий', —  отключает спутники?

—  Совершенно верно.

—  Чья была ошибка, из-за которой мой сын, не имеющий даже начального образования, смог стать угрозой существования колонии на Колти? Когда мы сюда переселялись, и когда я принимала решение завести ребенка, была полностью уверена в безопасность нового мира. И что теперь получается? Стэки, нажав одну единственную кнопку, может разморозить смертельно опасную биосферу планеты? Кому вообще пришла в голову мысль держать на планете этот проклятый чемодан? Неужели нельзя его было убрать подальше? Ведь дети, они многое могут... Только с виду кажутся глупыми и наивными. Порой они умнее всех нас.

Теодор улыбнулся, но глаза его по-прежнему оставались грустными.

—  Этого не должно было произойти, —  ответил он. —  Виновные будут наказаны. Обещаю. Но если быть честным до конца, то в случае деактивации спутников у наших детей все-таки был бы шанс выжить. Не у нас, а только у младшего поколения. Ведь ежегодная бесплатная вакцинация не просто так проводится, а ради общего блага. Специалисты постепенно вводят в организм людей местную микрофлору, тем самым адаптируя его для дальнейшего выживания. Энергетические ресурсы не безграничны, и держать спутники климат-контроля постоянно активными никто не будет. Через некоторое время их все же придется отключить. К этому моменту проснувшаяся биосфера должна будет принять колонистов с распростертыми объятиями, как родных детей. Или в случае неудачной адаптации —  убить.

—  Ну, хватит, мам, —  Стэки мотнул головой, избавляясь от прикрывающих его уши материных ладоней.

—  Ладно, ладно, —  та убрала руки и поцеловала сына во взъерошенную макушку.

—  Так что вот, —  Теодор медленно встал, подошел к чемодану и захлопнул крышку. Затем аккуратно взял его обеими руками. —  Такие у нас дела.

В следующий момент лежащий без чувств в углу комнаты мистер Грейг зашевелился, приходя в себя.

—  Ты знаешь, что с тобой будет? —  хриплым голосом спросил он, обращаясь к Теодору. —  За разглашение совершенно секретной информации тебя ждет трибунал. А за нападение на сотрудника службы безопасности при исполнении... вплоть до расстрельной статьи.

Но Теодор даже не взглянул в сторону пытающегося подняться на ноги человека в синем комбинезоне. Он лишь как-то странно, с некоторым сочувствием посмотрел на растерянно хлопающего глазами Стэки, и молча направился к двери.

—  Послушайте, —  проговорила ему вслед миссис Ллойд, одной рукой прижимая к себе сына. —  Зачем вы все это рассказали? Если, конечно, это не очередная ложь...

—  Просто я не стал врать ребенку, —  вдруг неожиданно жестко ответил Теодор. —  Я всегда стараюсь говорить только правду, какой бы страшной она не была. Это часть моей профессии. Вот только стало ли от этого кому-нибудь лучше?

Дикари

—  Дэйк, Зогер! Вставайте, лежебоки!—  отворив дверь, крикнул с порога Керст. Его неуклюжая фигура едва угадывалась сквозь проникающие в натопленное помещение белые клубы пара. —  И не забудьте взять оружие. Нэрг здоровенный пожаловал. Боюсь, без жертв сегодня не обойдется.

—  Это мы еще посмотрим, —  проговорил Зогер, поднимаясь с застланного белой шкурой топчана. Дэйк по-прежнему продолжал сладко посапывать. —  Дэйк! Вставай! Самое веселье пропустишь!

—  Ну, дайте же поспать человеку, —  не открывая глаз, проворчал парень.

—  Потом поспишь! —  Зогер рывком сдернул с младшего брата теплую шкуру. —  Подъем!

Дэйк медленно сел, потирая руками заспанные глаза.