— Слава Богу, живой! — перекрестился Карло.
Профиль наконец-то открыл глаза и, как-то странно помаргивая, оглядел присутствующих. Никто не проронил ни звука, все ждали, чем порадует раненый.
И тут Профиля прорвало.
— Ребята! — заорал он. — Лю-ди!
Глаза его, секунду назад такие неясные и мутные, сейчас горели бешеным пламенем.
— Американцы живы — провозгласил он, упираясь локтями в колесо и стараясь приподняться. — Ракета не взорвалась! Я только что с ними разговаривал. Они передали мне свои координаты!
От этого неожиданного заявления все опешили. В мозгу у меня ласточкой просвистела мысль: Профиль спятил.
А он продолжал безумствовать. Снова прикрыл глаза и на мгновение затих, словно прислушиваясь к чему-то там внутри себя. После этого губы его снова зашевелились, и он принялся бормотать что-то, и опять никто ничего не понял, хотя некоторые фразы были произнесены довольно отчетливо.
И тут раздался громовой голос главного инженера, наконец-то появившегося на месте трагедии:
— Что тут происходит?
Все расступились, а Профиль открыл глаза, поглядел на главного инженера снизу вверх и громко сказал:
— Американцам срочно нужна помощь.
Главный инженер огляделся.
— Каким американцам? — спросил он через минуту.
— Я уловил ихние сигналы. — торопливо заговорил Профиль с каким-то странными акцентом. — Я ведь слышу их, а они слышат меня. И они просили передать…
Тут Профессор не выдержал.
— Чего ты мелешь, идиот?
Профиль перевел на него полный укоризны взгляд и замер с открытым ртом. Воцарилась неловкая тишина. Все поняли, что к чему.
— Врача, — коротко бросил главный инженер. — Давайте скорее сюда врача!
Кто-то сорвался с места и помчался к дежурке, где был телефон.
— Какого врача? — удивился Профиль. — Я же совершенно здоров!
Он снова предпринял попытку подняться, но Профессор ему не позволил.
— Тихо! — приказал он. — Не двигаться!
— Ребята! — вдруг с отчаянием запричитал Профиль, не сообразив еще, почему его держат. — Нужно немедленно звонить в Управление космонавтики. Там же люди гибнут!
И он вскинул руку к небу.
Карло трагически покачал головой и снова перекрестился.
— Ты прав, Павлик, — с притворным пониманием обратился к Профилю Профессор. — Люди гибнут. Им надо помочь. Нужно немедленно звонить в Управление космонавтики. Только там и смогут помочь.
— Да-да-да, — оживился Профиль, и глаза его опять заблестели. Немедленно с ними свяжитесь, пусть они за мной приедут!
Профиля быстро успокоили обещаниями и, на всякий случай крепко держа за руки, повели к раздевалке.
По дороге Профиль излагал сообщения американских космонавтов, терпящих бедствие в космическом пространстве за миллионы километров от Земли, и беспрестанно сокрушался, что он не специалист в ракетоплавании. Он сожалел о том, что не понимает многих специальных терминов, которыми насыщены просьбы американцев, и высказывал конструктивные соображения насчет того, что нужны специалисты, и чем больше, тем лучше. Он опять стал размахивать руками, умоляя поспешить. Я сталкивался с помешанными впервые в жизни, и мне было жутко хотя бы от того, что все это произошло на моих глазах с человеком, которого я хорошо знал.
За все время, пока Профиля умывали и переодевали, ни у кого не повернулся язык спросить о том, каким же это таким загадочным образом он улавливает голоса из космоса, и на каком языке обращается с иноземными космонавтами. А Профиль был настолько поглощен этой своей «связью», что никаких объяснений давать и не думал. Через пятнадцать минут весь завод знал, что на территории объявился сумасшедший. В дверях раздевалки толпилась масса народа, и разогнать всех по рабочим местам не в состоянии был даже грозный главный инженер. Наконец подъехала «скорая», и в помещении появилось несколько человек в белых халатах.
Был бы Профиль умнее, он поступил бы иначе. Но даже в такой обстановке он оставался самим собой. Поэтому, как только он сообразил, что его провели, то вознамерился удрать.
— Я не сумасшедший! — завопил он, пытаясь отбиться от сдавившего его словно в тисках Профессора. — Пустите меня!
Он изловчился и стукнул Профессора ногой по коленке, это дало ему шанс вырваться, и он им воспользовался.
Перепуганные рабочие и служащие во главе с главным инженером в нерешительности расступились, а любознательная бухгалтерша, пробившаяся в первые ряды, с визгом бросилась прочь. Но дорогу Профилю преградили двое крепких, натренированных именно для таких случаев санитаров. Они схватили бедолагу за руки, бережно оторвали от пола и исчезли вместе с ним в дверном проеме.