Она приподнялась и осмотрелась по сторонам. Они вдвоём лежали в постели. В номере расположенной на берегу озера гостиницы. "Бр-р-р", — потрясла она головой.
— Кричала? Я?!
— Дурным голосом, — ответил он, улыбаясь. — Такой вопль! Вся гостиница, поди, слышала. Лишь бы не подумали, что здесь убивают.
— Прости, — попросила она.
— Ладно. Делов-то… Что, страшный был сон?
— Ты даже представить себе не можешь!
— Расскажешь?
— Не хочу, — как отрезала она.
— Лучше кому-нибудь рассказать. Сразу полегчает, иначе так и будешь дрожать от страха.
— Ну и пусть. Не хочу я сейчас ничего рассказывать.
И они замолчали. Она опять оказалась в его объятиях. Вдалеке квакали лягушки. Медленно, но ритмично билось его сердце.
— Дорогой, — заговорила она, будто о чём-то вспомнив, — скажи…
— Что?
— У меня нет случайно в ухе родинки?
— Родинки? — переспросил он. — Это не той ли уродливой, что с правой стороны?
Она закрыла глаза. Кошмар продолжался…
Конкурс трех переводов одного рассказа
Фестиваль морских львов
Перевод с японского: Андрей Замилов
Морской лев объявился в час дня.
Я курил после обеда, когда в коридоре раздался звонок. Открываю дверь, а там — он! Ничем неприметный и совершенно обычный морской лев, — такого можно встретить где угодно! На нём не было ни тёмных очков, ни костюма от "Брукс Бразерс". Морские львы вообще похожи на китайцев из недавнего прошлого.
— Здравствуйте, — сказал морской лев. — Хорошо, если я вам не помешал.
— Да, в общем-то…нет, — ответил я рассеянно.
Дело в том, что морским львам присуща некая характерная только для них одних беззащитность, которая и заставляет меня постоянно смущаться сверх всякой необходимости при каждой встрече с ними.
— Не могли бы вы уделить мне десять минут?
Я машинально взглянул на часы, что, в принципе, было бессмысленно.
— Я не отниму у вас много времени, — добавил он вкрадчиво.
Так и не понимая, что к чему, я впустил его в комнату и предложил охлаждённого ячменного чая.
— Что вы, что вы, не беспокойтесь, — смутился, было, морской лев. При этом с наслаждением отпил половину стакана и закурил. — Ну и жара!
— Да уж.
— Благо, хоть утром и вечером прохладно!
— Ну, правильно — сентябрь.
— Однако!.. Вот… Бейсбольный турнир школьников завершился, у профи — «Гиганты» на полшага от победы. А больше — ничего интересного!
— Это точно.
Мой собеседник с умным видом кивнул головой и обвёл взглядом комнату.
— Извините, вы один живёте?
— Нет. Просто жена уехала в турпоездку.
— Ого! Супруги отдыхают порознь? Забавно! — сказал он и весело хихикнул.
В конце концов, я сам виноват. Да хоть и пьяный — нечего было давать визитку сидевшему рядом со мной в баре на Синдзюку незнакомому морскому льву. Все это знают, и ни один уважающий себя человек никогда не даст морскому льву визитку.
Это будет неправильно истолковано и приведёт к одним неприятностям. Нельзя сказать, что я не люблю морских львов. Я даже считаю, что их нельзя не любить. Однако заяви мне в один прекрасный день младшая сестра о своём решении выйти замуж за одного из них, я непременно попытаюсь объяснить, что лучше выбирать партнёра по уму, но не стану противиться этому яро. Если любят — так или иначе, поженятся.
Но протянутая морскому льву визитка — совсем другое дело. Как вам известно, морские львы обитают в безбрежном океане символизма. «А» является символом «Б». "Б" — символом «В». "В" — общим символом для «А» и «Б». Примерно так! Сообщество морских львов строится на основе такой вот пирамиды символизма… или хаоса. И на самой вершине… или в центре восседает визитка.
Именно поэтому в портфеле морского льва непременно имеется визитница, толщина которой символизирует его место в сообществе. Это почти так же, как некоторые птицы собирают бисер.
— Вы дали на днях моему приятелю визитку, — сказал он.
— Да что вы говорите! — попытался я свалять дурака. — Так напился — ничего не помню.
— Приятель был очень рад.
Я потягивал холодный чай и придумывал отговорки.
— М-м, э-э, извините за бесцеремонность… Даже неудобно обращаться с просьбой… Конечно, визитка тоже сыграла определённую роль…
— С просьбой?! — переспросил я.
— Да, совсем пустячной. Хотелось бы попросить сэнсэя о символической помощи в наш адрес. Только и всего!
Морские львы зовут всех собеседников преимущественно сэнсэями.
— Символическая помощь?!
— Да! Забыл представиться! — морской лев с шелестом вынул из сумки и протянул мне визитку. — Пожалуйста!
— Председатель Оргкомитета фестиваля морских львов, — прочёл я вслух должность.
— Надеюсь, вам приходилось слышать о нашем фестивале?
— Частенько, но давно… и только одно название.
— Этот фестиваль — очень важное и в каком-то смысле символическое событие для морских львов. И не только для нас, но и, можно сказать, для всего мира!
— А-а!
— Иначе говоря, морские львы считаются на сегодняшний день в высшей степени ничтожными существами. Но… в этом и есть "но", — эффектно оборвал он фразу и с силой затушил в пепельнице тлеющую сигарету. — Но морские львы обладают одним несомненным духовным фактором, лежащим в основе мироздания.
— Ну, эта тема…