Я тяжело вздохнула, понимая, что теперь предстоит долгая обстоятельная беседа с младшей сестрой и о преступниках, и о волшебном зимнем старике, который для Маньки все ещё должен существовать. Ну просто потому что чем дольше ребенок верит в чудо, тем лучше. По крайней мере, так принято считать.
— Это плохой дядька, который решил украсть наш Новый год, — ляпнула я первое, что пришло в голову.
Маня притихла, задумавшись над услышанным. На плененного преступника она теперь смотрела с крайним неодобрением. Я подошла к пойманному проходимцу поближе, чтобы рассмотреть «Деда Мороза», а заодно проверить, не прибила ли его насмерть.
На мое счастье преступник дышал и, кажется, покидать этот бренный мир в ближайшее время не планировал. Хорошо, что не пришибла.
К моему удивлению, под бородой все это время скрывалось гладко выбритое и на удивление молодое лицо. Если налетчик и был старше меня, то от силы на пару лет.
Вот, кто-то за партой сидит, а кто-то уже квартиры обносит.
— У, ворюга! — возмущенно воскликнула я, почему-то чувствуя глубочайшее возмущение от того, что не всем приходится перемалывать гранит науки.
Тут ресницы грабителя — неприличное длинные и темные — дрогнули, и он с тихим стоном открыл глаза. Синие, кстати говоря, глаза. Вполне ничего, если упустить из виду, кому они принадлежат.
«Дед Мороз» попробовал пошевелиться и с некоторой оторопью понял, что связан, причем, очень, очень крепко. Еще мутным после полученного по голове удара взглядом он вперился сперва в Маньку, а затем и в меня. Причем я удостоилась куда большего внимания. Очевидно, преступник даже в таком состоянии сообразил, что вязала его не маленькая девочка. В конце концов, он же не в ремейк «Один дома» попал.
Он просто попал.
Поддельный сказочный дед дернул руками раз, другой, но желаемого результата не достиг. Вязала я его пусть неумело, но при этом со всем возможным старанием. Выпутать руки мерзавцу не удалось ни с первой, ни со второй, ни с третьей попытки, хотя старался он как мог, со всем усердием, на какое только оказался способен. Даже сопрел в своей шубе — на лбу пойманного татя выступили бисеринки пота.
Манюня взирала на эти трепыхания с интересом юного естествоиспытателя, который перевернул жука на спину и наблюдает, что же дальше. Пока «жук» шевелил лапками и ругался, но в меру, не переходя на мат.
Убедившись, что ни то, ни другое успеха не возымело, «Дед Мороз» громко завопил:
— Вы тут что, совсем одурели?!
С перепугу сестренка отскочила в сторону, но реветь, как ни странно, все-таки не стала. Мелкой было чересчур любопытно, чтобы закатывать истерику. В первый раз к нам кто-то в квартиру забрался, в конце концов. Как можно упустить такую возможность получить новые впечатления?
— То есть вломился к нам ты, а одурели — мы? — скептически хмыкнула я, прикидывая, куда засунула свой мобильный телефон. Определенно стоило вызвать полицию и сдать этого «дедушку» в заботливые руки стражей правопорядка. Вот только нигде на глазах гаджета не было, заодно вспомнилось, что пару часов назад смартфон уже жалобно пищал, намекая, что неплохо бы поставить его на зарядку.
Парень рванул вперед и сел. От резкого движения шапка с головы «Деда Мороза» свалилась, и оказалось, что шевелюра у него белая, в тон фальшивой бороде. Парика бандит не надел, ему попросту не потребовалось. А почему тогда глаза синие? Если он альбинос, то ведь глаза должны быть красными, не синими!
Хотя какая разница, в самом деле?
На лбу преступника рогом единорога росла громаднейшая шишка. Приложила я его, что называется, от всей души. Даже непонятно, как он так быстро в себя умудрился прийти.
— Я — не вломился. Я пришел! — возмутился парень, глядя на меня как будто с искренней обидой.
Тоже мне, нежная фиалка!
— И вообще, первый час ночи! Какого черта ребенок не спит в такое время? Тоже мне, старшая сестра.
Он ещё будет меня учить, как за сестрой приглядывать! Нашелся пай-мальчик! Проник в чужой дом, собрался грабить, но тут же рассказывает, что я портачу, присматривая за Манюней!
— Мы Деда Мороза ловим! — выпалила в праведном возмущении сестренка.
Злоумышленник закатил глаза и осведомился:
— Поздравляю, поймали. И что дальше?
От такой наглости у меня сперва даже язык отнялся. Хотелось в красках расписать попавшемуся преступнику, кто он такой и в чем именно не прав, но не при сестре же. Да и обычно совестить настолько бесстыжих — просто пустая трата времени.
— Ты не Дед Мороз. Ты вообще не дед! У тебя и борода ненастоящая! — кинулась в бой за сказку Манюня, грозно насупившись.