- Лады! - Я отстранился от бандюка - Уговорил, беру! - Хитрый спекулянт ни копейки не потерял, обычные понты, чтобы по дороже пихнуть ствол, знаем, видели!
С довольной рожей, торгаш полез в рюкзак за боеприпасами, ну а я за «звонкими монетками». Никак не отпускало желание зарядить дробовик и снести хитрому бандюку башку, да вот только тогда и я в решето превращусь. Нет уж, насилие сегодня не для меня.
Уже через полчаса, в компании товарищей, снаряжая новый ствол, выслушивал какой я лох, и что мне впарили туфту за бешеные бабки. Ну и ладно, погалдят да забудут, а ствол действительно хороший, давно такой хотел!
- Макс, так что ты там говорил по поводу амуниции? Подгонишь-то броньку? - Лысый как бильярдный шар напарник отложил в сторону калаш и достал пачку сигарет.
- А то все обещаешь, да все никак!
- Подгоню, пообещал же - мне совершенно не хотелось продолжать этот разговор! - вот задание выполним, тут же подгоню, к схрону кроме как через заставу вояк не пройти, я говорил уже. Выполним для них задание и нас пропустят.
- Да завалят нас они, как пить дать! - Это вмешался в разговор третий наш товарищ, молодой бродяга по имени Иннокентий. Смешное имя. Оно и ему не нравилось. Поэтому он предпочитал, когда его звали по фамилии. А она у него была не менее необычная. Бендер.
Бендер был по жизни пессимистом, но человеком молчаливым, за что мне нравился, я и сам по-пустому трепаться не люблю.
- Думаете, армейский патруль не может сам из подземелий бандюков вытряхнуть? Лень им, а сэкономленный боезапас толкнут кому-нибудь, и нас шлепнут как свидетелей!
- Не шлепнут! - я отложил дробовик в сторону и встал. Надо было размять затекшие после долгого сидения ноги.
- Я все продумал! После того как бандюков завалим, я к воякам один пойду, если и убьют, то меня одного, а вы уйдете... ну или отомстите за меня. А если пропустят, вместе пойдем!
- Ага, отлично придумал, комбинатор хренов! - снова подал голос лысый - тебя пропустят и тю-тю хабар, поминай тебя, как звали, а шлепнут, так и нас вычислят!
- Ты мне не доверяешь? - я вопросительно склонился над напарником - припомни, сколько раз за последний год я тебя подвел?
Напарник стыдливо отвел взгляд.
- Ну, я это... я не думаю, просто на взводе, не серчай, Максим!
- Ладно, забыли! А теперь спать, выход к катакомбам на рассвете, дежурим по очереди, я первый. Бендер, сменишь меня через три часа!
- Ок, шеф! - отсалютовал Бендер и завалился спать.
А через три часа и я наконец-таки смог забыться сном...
Очнувшись, я сначала не понял, где нахожусь, дернулся, чтобы встать, но тут же рухнул, тело пронзила боль. Я все еще лежал возле кучи мусора. Рана перестала кровоточить. А я был по-прежнему жив, даже, несмотря на то, что уже почти стемнело.
Я провалялся в отключке пару часов, удивительно, что меня никто не слопал!
Вставать не хотелось, да и даже просто шевелиться, но выбора не было, надо идти... если не смогу идти, придется ползти... но я должен!
Сделав несколько глотков воды из фляги, что висела на поясе, я вытащил из-под кучи мусора железяку, и, используя как посох, поднялся на ноги и побрел!
Пейзаж, что открывался взгляду, завораживал и пугал одновременно. Гниющие останки цивилизации, пытаясь совладать с силами природы, выглядели жалко.
Говорят, что сила команды определяется силой самого слабого ее участника. Вероятно и про новый мир можно было сказать то же самое. Однако печальное зрелище. Изнеможенный путник, ковыляющий по выжженной пустыне, взгляд которого выражает страдание, а взор затуманен. Могучие, широкие, кряжистые плечи более не кажутся такими. Волевое лицо теперь покрывает густая сеть мелких морщин и недельная щетина. А волосы с проседью, больше похожи на пучок недосушенной соломы. Он хромает и истекает кровью, но все же пытается предпринять попытки к спасению! Ничего вам не напоминает? А мне напоминает! Наш новый мир!
Пустошь меня в этот раз встретила более дружелюбно, нежели в прошлый. Она как будто дала мне второй шанс... или просто ей скучно и она потешается. Давай, беги человечек, спасайся, а я позабавлюсь.
Идти стало тяжелее. Ровная дорога сменилась каменистым берегом небольшой речушки. Поесть бы...
Я присел на большой валун у самой кромки воды и стянул с плеч практически пустой вещмешок. М-да, не густо. Пара шоколадок, пакет с сухарями, да бутыль с водой!
Перекусив, убрал остатки скромного пиршества обратно и неожиданно понял, что не могу встать... тяжесть, неимоверная тяжесть... неет, только не опять! Глаза начали закрываться. Я не могу сдаться, только не сейчас!
Последнее, что я почувствовал, то, что упал в воду...
Река понесла бесчувственное тело вдаль, туда, где заканчивается горизонт...
Двумя днями ранее. 31 Октября 2024 года.
- Валим их, пацаны! - голоса доносились из глубины катакомб. Найдя мертвого часового и затем, обнаружив нас, бандюки не на шутку всполошились. Но вместо активных действий, мы слышали только возню, да уйму угроз, хорошенько приправляемых отборным матом!
Виталь, это который лысый, снова курил, Бендер безучастно ковырял штык ножом в земле, ну а я пытался вычислить место нахождения остальных выродков.
Мне мешало эхо и постоянный шум. Сами бандюки на нас не шли, что плохо, мы пытались их именно выманить. И сейчас, по всему видимому, они пытались ретироваться через запасной выход, создавая ощущение, что вот-вот нападут.
Что еще было плохо, под самым потолком притаилась подлая аномалия. Я таких раньше не видел. Она напоминала цветок. Дикую орхидею, что растет на корнях деревьев. И по размеру была такая же, около полуметра в диаметре. Похожие на лепестки образования шевелились, отчего создавалось впечатление, что она живая. А кто знает, возможно так оно и есть... В центре было что-то напоминающее бутон, сгусток, который то приоткрывался, то снова закрывался. В момент открытия, из него лился слабый сиреневый свет. И реагировала эта дрянь на звук. Вот почему мы и сидели тихо.
Если бы не многострадальный часовой, который с перепугу пальнул на звук, когда Витяй случайно задел какую-то железяку, возможно, кто-то из нас уже бы лежал рядом с ним. После выстрела, аномалия словно разгорелась, бутон раскрылся, и паршивка плюнула сиреневым сгустком на звук. Сказать, что мы были поражены увиденным, значит, ничего не сказать! Сгусток угодил в грудь часовому, после чего, его начало разъедать, словно кислотой. Пришлось его сразу угомонить, выстрелом в голову. Благо на шлепок из практически бесшумной ВСС Бендера аномалия никак не отреагировала.
Катакомбы представляли собой естественную пещеру, углубленную и обустроенную уже людьми. Что тут было раньше, неизвестно, но судя по антуражу, скорее всего бомбоубежище или что-то типа того.
Возможно, на нижних ярусах и имелся второй выход, вряд ли бы делали наглухо закупоренную коробку всего с одним входом, это не логично, а посему блатную братву кровь из носу надо ликвидировать, пока те не ретировались!
Кидаться в погоню сразу было бы не логично, потому что, зная эту братию, можно смело предположить, что наведя шухеру, те где-нибудь засядут, сделав видимость, что ушли. И в итоге погнавшись, мы нарвемся на засаду. А вот если обождем, подумают, что еще пытаемся их выманить, либо ушли, оставят на всякий случай пару растяжек и постараются слинять.
Пока, суматоха, созданная бандитами, не улеглась, я выпотрошил из дробовика патроны с картечью, заменив на жекан. Ни к чему тут лишние рикошеты!
Судя по примерной схеме катакомб, что дали мне вояки, в бункере имелось три яруса. Третий и самый нижний был глухой, то есть в него можно было попасть только со второго, и уйти оттуда можно было только через второй ярус. Это означало, что выход запасной если и имелся, то только на втором уровне.
Исходов событий могло быть два. Братва, подавшись панике, рванет сразу на выход. И второй. Урки спустятся на последний уровень и засядут там, пропустив нас вперед. Взять нахрапом их там не получиться, численность их как минимум в два раза больше нашей.