Алексей резко вывернул корабль, выводя его над плоскостью боя — где же командующий Вторжением?! Он должен быть на самом большом корабле! Масс-детектор зашкаливало от столь огромного перемешанного флота. Тысячи тысяч. Миллиарды живых. На миг он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Как бы ему сейчас пригодились таланты его жён! Они должны были быть рядом с ним! Тогда… Из общей свалки внезапно вырвались, отчаянно паря дырами, два автомата, таких же, как у него. Облепленные митритскими абордажными ботами, кишащие воинами в скафандрах, прорывающиеся внутрь.
Выпустив длинные факелы из раскалённых дюз, разогнанных до максимума реакторами, оставляя за собой шлейф из трупов, обломков подрываемой спецзарядами брони, корабли пристроились рядом друг с другом, на мгновение прикоснувшись бортами. След за ними на несколько микросекунд вдруг стал алым, а затем они, словно сёстры, устремились вперёд, прямо сквозь строй внезапно сгрудившихся, словно стена, митритских кораблей. Эмблемы и номера на обшивке было не рассмотреть из-под копоти, потёков крови, разрушений… Но князя словно обожгло — он понял, кто управляет этой парой дредноутов. Лихорадочно щёлкал сенсорами, пытаясь отговорить, приказать им не делать этого, но было уже поздно — слепящее пламя заставило все голоэкраны потемнеть, когда сработала автозащита. А затем… Затем что-то изменилось. Внезапно напор врагов ослаб. И даже некоторые из митритских кораблей стали отворачивать обратно, устремляясь к Кочевьям, которые вдруг застыли на месте, прекратив своё неумолимое движение…
Князь вздрогнул, словно от невыносимого страдания… Впрочем, так оно и было — потерять любимых… Остаться одному… Что он скажет детям?! Как сможет смотреть им в глаза? Он, мужчина, защитник — жив. А его жёны, те, кто надеялся на его защиту, — мертвы… Что же, помирать, так с музыкой! Последняя надежда терранцев — мезонные торпеды. Это сверхоружие было только на корабле князя. Одной такой несколько лет назад был полностью уничтожен рамджийский флот. И теперь пришло время вновь его использовать. Хотя Олмер предупреждал об опасности… Твёрдой рукой Алексей коснулся сенсора пуска, словно воочию увидев старт гигантских сигар. И-Мозг послушно включил последний отсчёт…
…Имэй опустила дымящийся от перегрева бластер и перевела дух — врагов больше не было. Молодая женщина точно это знала, поскольку не ощущала их биологического фона. Всё-таки быть сенсом — иметь свои преимущества. И вдруг вскрикнула от боли, схватившись за виски. Голову словно пронзила молния. Это было так похоже на то, что произошло во время гибели первой митритской обитаемой планеты, только во много раз сильнее. Перед глазами вспыхнула алая пелена, и она бессильно осела на пол, привалившись к переборке, уже не ощущая, как из ушей и носа стекают тонкие ручейки крови. Захрипела, тело выгнулось, затем её начали бить судороги, и вдруг обмякла. Она ещё не знала, что осталась сиротой. Корабль, которым командовал её отец и где находилась и её мать, только что протаранил огромный транспортник, битком набитый антиматерией. В этот же миг сработало мезонное оружие. В вечном мраке Вселенной вспыхнуло новое солнце… Оно росло, пожирая всё вокруг себя. Материя превращалась в энергию, опаляя корпуса терранских кораблей и заставляя митритские плавиться под яростным напором элементарных частиц. Терранцы начали отступление — пламень полного распада был им неподвластен. Те из врагов, кто ещё не потерял способность мыслить, рванулись за ними, но тщетно. Ужасающие орудия защитников вновь смели стену беглецов, превратив её точно в такое же жуткое облако, к котором только что шла битва. Распад всё усиливался, мощь реакции нарастала непрестанно, уже окончательно став неуправляемой…