Затем перед присяжными предстал Феликс Гарденер. Он был бледен, но говорил без запинки, признал, что является владельцем револьвера, доставшегося ему от брата, и добавил, что сам вручил шесть боевых патронов бутафору, из которых тот изготовил реквизит, «пустышки».
— Вы заходили в уборную мисс Воэн перед тем, как произошла трагедия?
— Да, я был там до начала спектакля вместе со старшим инспектором Аллейном и нашим общим другом.
— Вы не заметили перевернутый флакон на туалетном столике мисс Воэн?
— Нет, сэр.
— Мистер Гарденер, опишите непосредственные обстоятельства гибели Сюрбонадье.
Голос Гарденера дрогнул, он еще сильнее побледнел, но все же нашел в себе силы подробно ответить и на этот вопрос.
— Вы тотчас поняли, что случилось?
— Нет, думаю, не сразу. Меня оглушил звук выстрела. Первая мысль была о том, что, наверное, мой револьвер по ошибке зарядили холостым патроном, которыми палят за кулисами, когда я спускаю курок.
— И вы продолжали еще какое-то время вести роль?
— Да, — негромко ответил Гарденер, — совершенно автоматически, и лишь постепенно до нас дошло...
— До нас?
Гарденер заколебался.
— Мисс Воэн тоже занята в этой сцене.
Затем Гарденеру были предъявлены для опознания лайковые перчатки.
— Они принадлежат вам?
— Нет! — Гарденер облегченно перевел дух.
— Вы их видели на ком-нибудь?
— Не помню.
— Вслед за этим перешли к анонимному письму. Гарденер рассказал, как его доставили, и пояснил смысл намека на больную ногу.
— У вас нет ни малейшего представления о том, кто именно ее вам отдавил?
Гарденер вновь заколебался, посмотрел на Аллейна.
— У меня мелькнула смутная догадка, однако настолько бездоказательная, что ее нельзя принимать в расчет.
— С кем же все-таки она связана?
— Должен ли я отвечать на этот вопрос?
И снова Гарденер бросил взгляд на Аллейна.
— Старшего инспектора Аллейна вы в это посвятили?
— Да, хотя сразу оговорился, что это всего лишь предположение.
— Чье имя назвали старшему инспектору?
— Я не называл имен. Инспектор спросил, не уловил ли я особого запаха, на что я ответил утвердительно.
— Вы имеете в виду духи или что-то в этом роде?
— Да.
— С кем же ассоциируется для вас этот запах?
— С мистером Джекобом Сэйнтом.
Адвокат Филипп Филипс тут же вскочил, клокоча от праведного гнева. Председательствующий, утихомирив его, отпустил Феликса:
— Благодарю вас, мистер Гарденер.
Следующей вызвали Стефани Воэн. Она была спокойна, держалась с достоинством, па вопросы отвечала просто и ясно. Она подтвердила все, что сказал Аллейн относительно лосьона, и добавила, что флакон перевернул Сюрбонадье, когда они остались вдвоем. По ее убеждению, это было самоубийство. Присяжных она растрогала, но не убедила.
Затем поочередно заслушали всех занятых в спектакле актеров. Барклей Крэммер замечательно сыграл роль неудачливого джентльмена старой выучки. Джанет Эмералд с блеском изобразила «гамму сложных, противоречивых и изменчивых эмоций». Когда ее попросили объяснить поразительные расхождения ее показаний со свидетельством мисс Макс и заведующего сценой, она, очень натурально расплакавшись, пожаловалась, что сердце ее разбито и горе безутешно. Председательствующий сухо заметил, что она уклоняется от дачи правдивых показаний. Зато мисс Димер подкупила всех девической непосредственностью и искренностью, этот эффект создавался особым придыханием, однако все, что она говорила, не имело никакого отношения к делу. Мистер Симпсон и Сузан Макс держались прилично и разумно, зато бутафор Хиксон выглядел точь-в-точь как убийца и тем самым навлек на себя самые серьезные подозрения. Трикси Бидл твердила одно: «Я невинная девушка!», она была до смерти напугана, ее пощадили и обращались с ней мягко.
— Вы говорите, что хорошо знали покойного. Хотите ли вы этим сказать, что между вами была интимная близость?
— Да, это как будто так называется, — призналась бедная Трикси.
Ее отец был лаконичен и держался солидно. Говард Мелвилл говорил проникновенно, искренне, но без всякого толку. Старый Блэйр и тут показал свой нрав. Его попросили назвать имена тех, кто вошел в тот вечер в театр через служебный вход. Он перечислил всех включая инспектора Аллейна, мистера Батгейта и мистера Джекоба Сэйнта. Видел ли он на ком-нибудь из них эти вот перчатки?