♦ 318 вирусов задержано в центральном магазине Детского мира «Димок»: стоя у прилавков, не моргая, они с удивлением и открытым ртом разглядывали игрушки. Они ни когда не видели игрушки и поэтому опасались брать их в руки.
Просмотрев отчёт, Вопросительный знак включил телевизор. Телеведущий знак Скобка вёл программу «Криминальная хроника». Шёл сюжет о вирусе, выдававшем себя за букву Ё. Учитывая чистосердечные признания, власти предоставили вирусу максимальную пожизненную пенсию, равную пенсии депутатов Верховного совета, загородный дом с бассейном, возможность отдыхать в любом санатории или курорте виртуального мира в удобное время. Телеведущий обратился к зрителям.
— Господа вирусы, если кто‑то из вас случайно забыл сдаться властям, — добро пожаловать! Мы ждем вас в любое время в пятизвёздочном отеле «Букварь» по адресу: улица Классическая литература, дом 44. Спасибо.
Программа прервалась на рекламу ресторана «Нотный альбом». Нота Ми в черной юбочке и белой блузке, мило улыбаясь, обещала прекрасную виртуальную кухню и обслуживание по высшему разряду для всех вирусов, которые заглянут к ним на обед или ужин.
Вопросительный знак переключил канал. С экрана председатель Верховного совета Твёрдый знак рассказывал избирателям о проделанной работе за истекший период.
Замигала лампочка на телефоне прямой связи с министром обороны.
— Слушаю вас, господин министр.
— Здравствуйте, Вопрос Вопросович. Как проходит операция?
— Здравствуйте. Всё идёт по плану, без сбоев. Ни одного серьёзного отклонения, что вызывает некоторое беспокойство. Уж больно всё гладко.
— У вас есть предположения?
— Нет, приходится ждать.
— Докладывайте через каждые три часа. Спасибо.
Вопросительный знак продолжил просмотр поступающей информации о событиях с компьютера главного диспетчера полиции.
В 12 часов 30 минут поступил сигнал с железнодорожного вокзала. Задержаны два пассажира. Оба несли по огромному мешку, из которых доносились непонятные звуки. При проверке в мешках обнаружены куры.
Очевидно, это были те самые куры, которые исчезли из деревни Граматеево днём раньше: таинственные лица под покровом ночи собрали по сараям и унесли в неизвестном направлении всех кур. Теперь не запускалась ни одна игровая программа с участием кур.
Полный абсурд, подумал Вопросительный знак. Кур воровать — это ли цель проникновения? Кто им взломал нашу защиту?!
В 12 часов 40 минут поступило сообщение о задержании расклейщицы агитационных листков. Увидев полицию, она бросил листки и забежал в магазин. Полиция — следом. Но расклейщица смешалась с толпой. Тогда полицейские обратились к покупателям с вопросом, кто потерял 100 долларов. Конечно же, вирус в образе буквы Э незамедлительно вышел вперёд.
— Я обронила. Такие зелененькие? Ну, точно, мои, я их узнаю.
Вопросительный знак просмотрел текст листовки.
Основные тезисы были следующие:
— не подчиняться Верховному совету;
— цифрам не складываться в числа, а вести индивидуальный образ жизни;
— буквам требовать равноправия — или все большие, или все маленькие;
— знакам препинания добиваться права вставать не только в середине и конце предложения, но и в начале;
— цифры главнее букв, так как их мало и всё на них держалось и держится;
— линиям верить нельзя, т. к. они то прямые, то кривые, то ломаные.
Дочитать до конца не удалось — зазвонил телефон. В трубке зазвучал голос с металлическим оттенком — это был знак Железа.
— Говорит директор института Преобразования. Здравствуйте.
— Добрый день, — отозвался Вопросительный знак.
— Процесс преобразования поступающих вирусов в овощи показывает существенную разницу между ними в уровне интеллекта. На данный момент имеем две категории вирусов: со слабым интеллектом и с его полным отсутствием. Мы не исключаем, что существует и более развитый вирус, которому удаётся искусно маскироваться и не попадать в поле зрения полиции.
— Ваши подозрения не лишены логики. Мы отрабатываем эту версию. Спасибо.
— До связи. Будет что новое — сообщу.
Знак Железа положил трубку.
Анализируя разговор, Вопросительный знак вспомнил, что незадолго до проникновения вирусов в городе появилось много грибов. Это были особи абсолютно разные по цвету, размеру и форме. Они молча гуляли по улицам в одиночку или целыми семьями, лежали и сидели на газонах скверов и парков и даже залезали на деревья.