Внезапно водитель схватил полосу арматурного железа и сильно взмахнул ею.
Гескамп хрипло заорал, Форенс Ноллинруд быстро отпрянул, но железо все же задело его по ногам. Он вскрикнул от боли и, отлетев в сторону, уставился на обидчика. Водитель, словно ракета, взмыл в воздух на высоту сто футов, перевернулся головой вниз и понесся к земле. Удар о землю размозжил ему голову и плечи. Но Ноллинруду этого показалось мало. Железная полоса поднялась и стала наносить безжизненному телу удары чудовищной силы.
Если бы не сильная боль в ногах, Ноллинруд, конечно, проявил бы большую осмотрительность. Почти в тот же миг, когда водитель грянулся оземь, Гескамп схватил заступ чернорабочего. Пока Ноллинруд орудовал железной полосой, Гескамп подкрался сзади и нанес удар. Телек рухнул на землю.
— Теперь придется расхлебывать, — сказал Шорн сам себе.
Он выбежал из конторы. Гескамп стоял, тяжело дыша, и смотрел на тело в причудливом наряде, напоминавшем уже не изысканное человеческое одеяние, а измятые яркие крылья гигантской бабочки. Гескамп заметил, что все еще держит в руках заступ, и отбросил его, словно обжегся. Он стоял и нервно потирал руки. Шорн склонился над телом, с привычной сноровкой обыскал его, нашел и сунул в карман бумажник и маленький кошелек.
— Мы должны действовать быстро. Он оглядел двор. Шесть человек оказались свидетелями происшествия — кладовщик, мастер, двое клерков, двое чернорабочих.
— Соберите всех, кто тут был, а я позабочусь о теле. Эй, парень! — окликнул он побледневшего рабочего. — Давай сюда погрузчик!
Они затащили пеструю кучу в погрузчик, Шорн вскочил в машину и сел рядом с водителем, показывая, куда ехать. Они помчались наискось к северной стене, где у опалубки работала бригада бетонщиков. Шорн спрыгнул на землю и подошел к мастеру.
— Отведи свою бригаду к пилястру Б-142 — поработайте пока там.
Мастер запротестовал. Опалубка была залита бетоном наполовину. Шорн раздраженно повысил голос:
— Оставь все! Я пришлю еще погрузчик.
Мастер повернулся, недовольно рявкнул на рабочих. Они задвигались с нарочитой медлительностью. Шорн напряженно ждал, пока они соберут инструмент. Наконец рабочие толпой побрели вниз по склону.
Шорн повернулся к водителю погрузчика:
— Давай!
Тело в пестрых одеждах упало в бетон. Шорн залез в самосвал, нажал кнопку. Серая жижа залила лицо с остекленевшими глазами.
Шорн вздохнул:
— Порядок. Теперь вернем сюда бригаду.
У пилястра Б-142 он сделал знак мастеру, который держался весьма воинственно. Шорн был конструктором, а значит, по мнению мастера, ничего не смыслил в их работе.
— Можете вернуться наверх.
Прежде чем мастер смог подыскать достойный ответ, Шорн был на погрузчике.
Во дворе он нашел Гескампа, окруженного кучкой встревоженных людей.
— Ноллинруда больше нет. — Шорн взглянул на тело водителя: — Пусть кто-нибудь отнесет его домой.
Он оглядел людей и пришел к малоутешительным выводам. Все угрюмо отводили глаза. С замиранием сердца Шорн подумал, что от факта убийства не избавиться так просто, как от тела. Он переводил взгляд с одного лица на другое.
— Всем вам необходимо хранить тайну. Бели один из нас проговорится даже своему брату, другу или жене — тайны не будет. Вы все помните Вернисау Кнервига?
Испуганный ропот уверил его в том, что они помнили и страстно желали не иметь никакого отношения к убийству.
— Лицо Гескампа нервно дернулось. Он был официальным руководителем и потому болезненно ощущал утрату власти.
— Не так ли, мистер Гескамп? Вы хотите что-то добавить?.
Гескамп по-собачьи оскалился, но сдержался:
— Все верно.
Шорн повернулся к остальным:
— А теперь возвращайтесь к работе. Телеки не будут вас спрашивать. Конечно, они узнают, что Ноллинруд исчез, но, я надеюсь, не догадаются где и как. Если все же вас спросят, скажете: Ноллинруд появлялся и ушел. Это все, что вы знаете. И еще одно… — Он сделал многозначительную паузу. — Если кто-то из нас разбогатеет, а телекам станет все известно — этот человек пожалеет о своем предательстве. — Как бы между прочим он добавил: — Есть группа, которая занимается подобными делами.
Он взглянул на Гескампа: тот хранил гробовое молчание.
— Теперь я хочу знать ваши имена: на будущее — может, когда-нибудь…
Через двадцать минут к Трэну мчался автомобиль.